ભારત સહિત દક્ષિણ પૂર્વના દેશોમાં તીવ્ર ગરમીનો પ્રકોપ યથાવત છે. વધતા તાપમાન સાથે શાળાઓ બંધ કરવામાં આવી રહી છે. પરંતુ ગરમીનો પ્રકોપ ભારત, ચીન, ઈન્ડોનેશિયા જેવા દેશોમાં તાપમાનનો પ્રકોપ એટલો વધી ગયો છે કે લોકોમાં ACની માંગ વધી રહી છે. જે બજારોમાં આવકની સાથે તાપમાન પણ વધી રહ્યું છે ત્યાં એર કંડિશનરની માંગ ઘણી વધારે છે. એવું બહાર આવ્યું છે કે આ દાયકાના અંત પહેલા વિશ્વમાં 1 અબજથી વધુ એર કંડિશનર હશે અને 2040 પહેલા તે લગભગ બમણા થઈ જશે. પરંતુ પર્યાવરણીય વૈજ્ઞાનિકો નિર્દેશ કરે છે કે તે જાહેર આરોગ્ય અને આર્થિક ઉત્પાદકતાના પગલાં માટે સારું છે; આ આબોહવા માટે ચોક્કસપણે ખરાબ છે. અને આ ઘણા પર્યાવરણીય કરારો વિરુદ્ધ હશે. અહીં ચાલો જાણીએ કે કેવી રીતે એક કિસ્સામાં એર કંડિશનર ઉચ્ચ તાપમાનવાળા વિસ્તારો માટે જીવન બચાવનાર છે તો તે આપણા ગ્રહ પૃથ્વીના પર્યાવરણ માટે તદ્દન હાનિકારક છે.
ચીન, ઇન્ડોનેશિયા, ભારત અને ફિલિપાઇન્સ જેવા ગીચ વસ્તીવાળા દેશોમાં વધતા તાપમાન સાથે, એર કંડિશનરની ઘણી માંગ છે. પરંતુ એવા દેશોમાં જ્યાં લોકોની વાર્ષિક આવક $10,000ની આસપાસ છે. વધતી જતી અર્થવ્યવસ્થા અને વધતું તાપમાન આ બંને દેશોમાં ACની માંગમાં વધારો થવાનું કારણ છે.
આશ્ચર્યની વાત એ છે કે આજે પણ ભારતમાં લગભગ 80% પરિવારો પાસે એર કંડિશનર નથી. ભારતના લોકોની વાર્ષિક ખરીદશક્તિ આ વર્ષે લગભગ $9,000 સુધી પહોંચી જશે. પરંતુ તેમ છતાં, દેશમાં ACની વધતી માંગને લઈને ચિંતા વ્યક્ત કરવામાં આવી રહી છે. “અમે અમર્યાદિત ACનું ઉત્પાદન કરી રહ્યા છીએ,” વિશ્વની સૌથી મોટી AC ઉત્પાદક ડાઇકિન ઇન્ડસ્ટ્રીઝ લિમિટેડની ઇન્ડિયા વિંગના વડા કંવલજીત જાવાએ જણાવ્યું હતું. તાજેતરના વર્ષોમાં, અમારા વેચાણમાં 15 ગણો વધારો થયો છે.
AC માર્કેટને વિસ્તારવાથી દૂરગામી અસરો પણ થઈ શકે છે. સૌપ્રથમ, તેના શીતકમાંથી નીકળતા વાયુઓ કાર્બન ડાયોક્સાઇડ કરતા વધુ ખતરનાક છે. બીજી તરફ, તેઓ વીજળી પર ચાલે છે, તેથી વીજળીની માંગ વધી છે, જેના કારણે કોલસામાંથી વીજળી ઉત્પાદન પર મોટી અસર થઈ છે. અને તેના કારણે પર્યાવરણને પણ ઘણું નુકસાન થયું છે.
“જો કાર્યક્ષમતાના ધોરણોમાં સુધારો નહીં થાય, તો પૃથ્વી શાબ્દિક રીતે ઉકળી જશે,” સિંગાપોર સ્થિત આબોહવા પરિવર્તન પરના વિશ્વ બેંકના નિષ્ણાત આભાસ ઝાએ જણાવ્યું હતું. કારણ કે વધુ સારી ઉર્જા કાર્યક્ષમતા અને ઓછા ઝેરી રેફ્રિજન્ટ્સવાળા AC પર ભાર મૂકવામાં આવ્યો છે.
આંતરરાષ્ટ્રીય આબોહવા સંસ્થાઓ વિકાસશીલ દેશો પર તેમના કાર્બન ફૂટપ્રિન્ટ ઘટાડવા માટે દબાણ લાવી રહી છે. પરંતુ ભારતનું કહેવું છે કે તેનું કાર્બન ઉત્સર્જન અમેરિકા સહિત ઘણા વિકસિત દેશો કરતા ઘણું ઓછું છે. જ્યારે વિકસિત દેશોમાં 10 માંથી 9 લોકો પાસે AC છે, જ્યારે ભારત જેવા વિકાસશીલ દેશોમાં તે ખૂબ જ ઓછું છે.
ભારત જેવા દેશોમાં ગરીબ લોકો માટે આ એક સ્વપ્ન સમાન છે. દિલ્હીમાં નોકરાણી તરીકે કામ કરતી પીયુ હલદારે કહ્યું કે ઉનાળામાં તેની ઝૂંપડી ભઠ્ઠીમાં ફેરવાઈ જાય છે. ટીનની છત એટલી ગરમ થઈ જાય છે કે તેના પર રોટલી રાંધવામાં આવે છે. સૂતા પહેલા, હલદર અને તેના પતિ ઓરડામાં ઠંડક માટે તેમના પલંગ પર પાણી છાંટતા હતા. તે જ સમયે, ન્યુ જર્સીના એક નિષ્ણાતે કહ્યું કે ‘અમે એવી પરિસ્થિતિનો સામનો કરી રહ્યા છીએ જ્યાં વધતી અર્થવ્યવસ્થાઓ પર અપવાદરૂપે કઠોર શરતો લાદવામાં આવી રહી છે’.
