ભારતના સ્ટાર ખેલાડીઓ પીવી સિંધુ, કિદામ્બી શ્રીકાંત અને એચએસ પ્રણોયે ગુરુવારે મલેશિયા માસ્ટર્સ સુપર 500 બેડમિન્ટન ટૂર્નામેન્ટની ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં પ્રવેશવા માટે વિરોધાભાસી જીત નોંધાવી હતી પરંતુ યુવા સેન્સેશન લક્ષ્ય સેનને હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. જ્યારે બે વખતની ઓલિમ્પિક મેડલ વિજેતા અને અહીં છઠ્ઠી ક્રમાંકિત સિંધુએ વિમેન્સ સિંગલ્સમાં જાપાનની આયા ઓહોરીને સીધી ગેમ્સમાં આરામથી હરાવ્યું, પ્રણોયે ચીનની શી ફેંગ લીને પાછળ છોડવા માટે ત્રણ ગેમ સુધી સંઘર્ષ કર્યો. શ્રીકાંતે ઈન્ડિયા ઓપન ચેમ્પિયન અને આઠમા ક્રમાંકિત થાઈલેન્ડના કુનલાવત વિતિદસર્નને સીધી ગેમમાં હરાવ્યો હતો.
કોર્ટમાં પ્રથમ સ્થાન લેતાં, વિશ્વની 13 ક્રમાંકિત સિંધુએ ઓહોરી પર પ્રભુત્વ જમાવ્યું હતું અને 40 મિનિટ સુધી ચાલેલી મેચમાં જાપાનની વર્લ્ડ નંબર 28 21-16, 21-11થી હરાવી હતી. સિંધુ ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં ચીનની યી માન ઝાંગ સામે ટકરાશે. એક કલાક અને 10 મિનિટ સુધી ચાલેલા મુકાબલામાં વિશ્વના 9મા ક્રમાંકિત પ્રણોયે પ્રથમ ગેમ હાર્યા બાદ શાનદાર પુનરાગમન કર્યું હતું.
પ્રણય હવે જાપાનના કેન્ટા નિશિમોટો સામે ટકરાશે, જેણે ગયા વર્ષે જાપાન ઓપન અને આ વર્ષે સ્પેન માસ્ટર્સ જીતી હતી. શ્રીકાંતને અગાઉ વિતિદસર્ન સામે રમાયેલી ત્રણ મેચમાં હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો, પરંતુ અહીં તે 21-19, 21-19થી જીતવામાં સફળ રહ્યો હતો. તેની આગામી મેચ ઈન્ડોનેશિયાના ક્વોલિફાયર ક્રિશ્ચિયન અદિનાતા સામે થશે. ભારતનો યુવા ખેલાડી લક્ષ્ય સેન જોકે હોંગકોંગના એંગસ એનજી કા લોંગ સામે 14-21, 19-21થી હારી ગયો હતો.
