કોંગ્રેસના પ્રમુખપદની ચૂંટણી લડી રહેલા વરિષ્ઠ નેતા મલ્લિકાર્જુન ખડગે પ્રચારમાં વ્યસ્ત છે. ગુરુવારે, તેમણે સ્પષ્ટ કર્યું છે કે તેઓ વર્તમાન પ્રમુખ, સોનિયા ગાંધી માટે રિમોટ કંટ્રોલ તરીકે કામ કરશે નહીં. સાથે જ તેણે કહ્યું છે કે જો તે જીતશે તો તેની પાસે નિયંત્રણ રહેશે. ઉમેદવારો માટે શનિવાર તેમના નામાંકન પરત ખેંચવાની છેલ્લી તક છે.
હાલમાં પાર્ટીના કાર્યકરો અને નેતાઓનું સમર્થન મેળવવા માટે ખડગે ગુજરાતના અમદાવાદ પહોંચ્યા છે. તે જ સમયે, તાજેતરમાં જ તેમના પ્રતિસ્પર્ધી શશિ થરૂર દક્ષિણ ભારતીય રાજ્ય તમિલનાડુની રાજધાની ચેન્નાઈમાં બેઠક કરવા પહોંચ્યા હતા. પાર્ટીના વડાની ચૂંટણી માટે 17 ઓક્ટોબરે મતદાન થશે. તે જ સમયે, મત ગણતરી 19 ઓક્ટોબરના રોજ થશે.
વાસ્તવમાં, ભારતીય જનતા પાર્ટી દ્વારા દાવો કરવામાં આવી રહ્યો છે કે ખડગે સોનિયાના ‘રિમોટ કંટ્રોલ’ અને ‘પ્રોક્સી’ હશે. આ સાથે જોડાયેલા એક સવાલના જવાબમાં ખડગેએ કહ્યું, ‘લોકો કહે છે કે હું રિમોટ કંટ્રોલ છું અને પડદા પાછળ રહીને કામ કરું છું. તેઓ કહે છે કે સોનિયા ગાંધી જે કહેશે તે હું કરીશ. હું તેમને કહેવા માંગુ છું કે કોંગ્રેસમાં રિમોટ કંટ્રોલ જેવું કંઈ નથી. લોકો સાથે મળીને નિર્ણય લે છે. આ તમારી વિચારસરણી છે. હું જાણું છું કે કેટલાક લોકો આ બનાવટી બનાવવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છે.
થરૂરને લઈને તેમણે કહ્યું કે, ‘હું કોઈને ચૂંટણી લડતા કેવી રીતે રોકી શકું? હું આવી બાબતોમાં માનતો નથી અને હું અહીં આ કામ માટે નથી. તે એક લોકશાહી પ્રક્રિયા છે. જ્યારે મારા પક્ષના કાર્યકરો અને સમર્થકો મને ચૂંટણી લડવા માટે અપીલ કરી રહ્યા છે ત્યારે શું મારે ભાગી જવું જોઈએ?’
ભાજપ પર નિશાન સાધ્યું
વાતચીત દરમિયાન ખડગેએ ભાજપ પર પણ નિશાન સાધ્યું હતું. તેમણે કહ્યું, ‘વડાપ્રધાને (પાર્ટી અધ્યક્ષ) ચૂંટણી કેટલી કરી? બધા પ્રમુખો સંમતિથી પસંદ કરવામાં આવે છે અને તેઓ હવે શું પ્રચાર કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છે? ભાજપનું રિમોટ કંટ્રોલ ક્યાં છે? જ્યારે હું પ્રમુખ બનીશ ત્યારે રિમોટ કંટ્રોલ મારી પાસે રહેશે.’
સોનિયાના વખાણ
આ દરમિયાન વરિષ્ઠ નેતાએ પણ સોનિયાના જોરદાર વખાણ કર્યા હતા. ખડગેએ કહ્યું કે પોતે પદ સંભાળવાને બદલે કે પોતાના પુત્રને ધ્યાનમાં લેવાને બદલે તેમણે પ્રખ્યાત અર્થશાસ્ત્રીને દેશના વડાપ્રધાન બનાવ્યા. તેણીએ કહ્યું કે તે એવા પરિવારમાંથી આવે છે જેણે આ દેશ માટે તેના સભ્યોનું બલિદાન આપ્યું છે. ખડગેએ કહ્યું, “હું મારી પાર્ટીની વિચારધારા, ગાંધી, નેહરુની વિચારધારાનું રક્ષણ કરવા અને સરદાર પટેલ દ્વારા કરાયેલા એકતાના આહ્વાનને મજબૂત કરવા ચૂંટણીમાં ઉતર્યો છું.
