ક્રિકેટના ભગવાન ગણાતા સચિન તેંડુલકરનું વર્લ્ડ કપ જીતવાનું સપનું સાકાર થયું હતું. બધા તેની નિવૃત્તિની રાહ જોઈ રહ્યા હતા. પરંતુ સચિન પોતાના નાના કદમથી દુનિયાને માપવાનું બંધ કરી રહ્યો ન હતો. જોકે સદી ફટકારનાર બેટમાં જૂની ધાર દેખાતી ન હતી, જે ભારતમાં રમાયેલા વર્લ્ડ કપમાં જોવા મળી હતી. તેની પાસે 99 આંતરરાષ્ટ્રીય સદી હતી અને દરેક જણ તેની 100મી સદી ફટકારવાની રાહ જોઈ રહ્યા હતા, જે આ દિવસે એટલે કે 16 માર્ચ, 2012ના રોજ બાંગ્લાદેશ સામે થઈ હતી.
મહાન ખેલાડી સચિને 12 માર્ચ 2011ના રોજ વિદર્ભ ક્રિકેટ એસોસિએશનમાં દક્ષિણ આફ્રિકા સામે વનડેમાં 111 રનની ઇનિંગ રમીને તેની 99મી સદી પૂરી કરી હતી. આ પછી, તે લાંબા સમય સુધી પ્રભાવશાળી આકૃતિને સ્પર્શતો રહ્યો. એ દિવસ પણ આવ્યો જ્યારે સચિને એશિયા કપ 2012 દરમિયાન મીરપુરમાં રમાયેલી બાંગ્લાદેશ સામે 114 રનની ઇનિંગ રમીને આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ કારકિર્દીની 100મી સદી પૂરી કરલાનું ખિતાબ મેળ્વયો.
જ્યારે સચિને ત્રીજો આંકડો પૂરો કર્યો ત્યારે વિશ્વભરના ક્રિકેટ ચાહકોએ તેની સિદ્ધિને નમન કરીને આવકારી હતી. સદી પછી બેટ ઊંચકીને આકાશ તરફ જોવાની આદત હતી, પરંતુ આ વખતે તેના ચહેરા પર અલગ પ્રકારની રાહત હતી. તે જાણે છે કે આ સદી દેશ માટે, તેના ચાહકો માટે કેટલી મૂલ્યવાન હતી. 99 અને 100 સદી વચ્ચેનો તફાવત 369 દિવસ, 23 મેચ અને 34 ઇનિંગ્સનો હતો.
સદી પછી તેની ઉત્સાહપૂર્ણ ઉજવણી દર્શાવે છે કે તે પણ તેની કેટલી રાહ જોઈ રહ્યો છે. તેના ચહેરા પર એક અલગ જ પ્રકારનો ઉત્સાહ હતો અને તેણે એક એવો રેકોર્ડ બનાવ્યો હતો, જેને તોડવા માટે લાંબા સમયથી ક્રિકેટના હીરો માથાથી પગ સુધી ધક્કો મારી રહ્યા છે. વિરાટ કોહલીના નામે 75 સદીઓ છે અને તે હાલમાં આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં સદીઓના મામલે બીજા નંબર પર છે, સક્રિય ખેલાડીઓમાં પણ ટોચ પર છે, પરંતુ તેને અહીં સુધી પહોંચવા માટે હજુ 25 સદી ફટકારવાની જરૂર છે.
ખેર, સચિનની સદી છતાં ભારતનો પરાજય થયો અને તે પોતાની શૈલીમાં ઉજવણી કરી શક્યો નહીં. મેચમાં ભારતીય ટીમે 5 વિકેટ ગુમાવીને 114 રન બનાવ્યા હતા જ્યારે વિરાટ કોહલીએ 66 રન બનાવ્યા હતા. તેના સિવાય સુરેશ રૈનાએ 51 રન ફટકાર્યા હતા. જેના જવાબમાં બાંગ્લાદેશે તમીમ ઈકબાલના 70, ઝહુરૂલ ઈસ્લામના 53, નાસિર હુસૈનના 54 રનની અડધી સદી ફટકારી હતી જ્યારે શાકિબ અલ હસન (49) અને મુશ
