આ વર્ષે ભારત-ઓસ્ટ્રેલિયા સીરીઝ દરમિયાન કેપ્ટન રોહિત શર્માએ બેટથી શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું હતું.
ભારતીય ખેલાડીઓએ નવી માનસિકતા સાથે વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપની ફાઇનલમાં પ્રવેશ કરવો પડશે. IPLની ધૂમધામમાંથી બહાર આવીને હવે ક્લાસિકલ ક્રિકેટમાં કૌશલ્ય દેખાડવું પડશે. હવે પાવર ગેમને બદલે ક્લાસિકલ ગેમની જરૂર છે. ઓસ્ટ્રેલિયાના મોટાભાગના ખેલાડીઓએ આ ખાસ ટેસ્ટ મેચ માટે ઘણા સમયથી તૈયારી કરી લીધી છે. જ્યારે ભારતના ખેલાડીઓ IPLમાં વ્યસ્ત હતા. માત્ર ચેતેશ્વર પૂજારાએ જ તેની ટેસ્ટ ક્ષમતાને હાંસલ કરવા માટે કાઉન્ટી ક્રિકેટ રમી હતી. વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપની છેલ્લી ફાઇનલમાં ભારત તેની નબળી બેટિંગને કારણે હારી ગયું હતું. ઈંગ્લેન્ડની બાઉન્સી અને ઝડપી વિકેટ પર ભારતના બેટ્સમેનો ટકી શક્યા ન હતા. 7 જૂન 2023થી શરૂ થનારી ફાઈનલ મેચમાં ફરી એકવાર ભારતીય બેટિંગની કસોટી થવા જઈ રહી છે. છેલ્લી વખત તે ન્યુઝીલેન્ડ હતું, આ વખતે તે ઓસ્ટ્રેલિયા છે. ભારતના કયા બેટ્સમેન પર રહેશે તમામની નજર?
વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપની ફાઈનલ 7 જૂન 2023થી ઈંગ્લેન્ડના ઓવલ મેદાન પર શરૂ થઈ રહી છે. જ્યારે ભારત 2021માં ઈંગ્લેન્ડ પ્રવાસ પર ગયું હતું, ત્યારે રોહિત શર્માએ ઓવલ ટેસ્ટની બીજી ઈનિંગમાં સદી (127) ફટકારી હતી. ચેતેશ્વર પૂજારાએ 61 રન બનાવ્યા હતા. કોહલીએ પ્રથમ દાવમાં 50 અને બીજી ઈનિંગમાં 44 રન બનાવ્યા હતા. શાર્દુલ ઠાકુરે આ મેચમાં શાનદાર બેટિંગ કરી હતી. તેણે પ્રથમ ઇનિંગમાં 36 બોલમાં 57 રન અને બીજી ઇનિંગમાં 72 બોલમાં 60 રન બનાવીને ભારતીય બેટિંગ ઓર્ડરને મજબૂત બનાવ્યો હતો. આ ઉપરાંત તેણે આ ટેસ્ટમાં 3 વિકેટ પણ લીધી હતી. કદાચ આ જ કારણસર હાર્દિક પંડ્યા કરતાં શાર્દુલને પસંદ કરવામાં આવ્યો છે. આ વર્ષે IPLમાં હાર્દિકે બહુ ઓછી બોલિંગ કરી અને તેણે જે કર્યું તે અસરકારક નહોતું. ભારતે આ ટેસ્ટ મેચ 157 રને જીતી લીધી હતી. પરંતુ આ વખતે ભારતનો સામનો ઓસ્ટ્રેલિયાનો છે. શું રોહિત શર્મા 2021ની જેમ ફરી સદી ફટકારી શકશે?
આ વર્ષે ભારત-ઓસ્ટ્રેલિયા સિરીઝ દરમિયાન રોહિતે કેપ્ટનશિપની ઇનિંગ રમવી પડશે.નાગપુર ખાતે રમાયેલી પ્રથમ ટેસ્ટ મેચમાં કેપ્ટન રોહિત શર્માએ સદી ફટકારી હતી. પરંતુ હવે રોહિતને ઓવલ મેદાન પર બેટિંગ કરવાની છે. નાગપુર અને ઓવલની પીચો વચ્ચે ઘણો તફાવત છે. હવામાન પણ અલગ છે. નાગપુરની પીચ સ્પિનરો માટે મદદરૂપ હતી જ્યારે ઓવલની પિચ ઝડપી બોલિંગ માટે અનુકૂળ છે. આવી સ્થિતિમાં રોહિત શર્માએ સાવચેતીપૂર્વક બેટિંગ કરવી પડશે. બે વર્ષ પહેલા તેણે ઓવલ ખાતે સદી ફટકારી હોવાથી તેનો આત્મવિશ્વાસ ઊંચો હશે. રોહિત શર્મા IPL 2023માં મોટો સ્કોર કરી શક્યો નહીં કારણ કે તેની વ્યૂહરચના અલગ હતી. તે પાવર પ્લેમાં ઝડપી રમવાનો પ્રયાસ કરતો રહ્યો અને આ પ્રયાસમાં વિકેટો ગુમાવતો રહ્યો. પરંતુ ટેસ્ટ મેચમાં આવી ઉતાવળ નથી. પ્રથમ પ્રાથમિકતા વિકેટ પર રહેવાની છે. રોહિતની ટેસ્ટ કેપ્ટનશીપનું ભવિષ્ય આ અંતિમ મેચ પર જ ટકી રહ્યું છે. વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપ જીતીને તે મહાન કેપ્ટનોની યાદીમાં પોતાનું નામ નોંધાવી શકે છે. પરંતુ આ માટે તેણે કેપ્ટનશિપની ઇનિંગ્સ રમવી પડશે.
વિરાટ કોહલી હવે લયમાં વિરાટ કોહલીએ બે વર્ષ પહેલા ઓવલની પીચ પર સારી બેટિંગ કરી હતી. આ વખતે તેણે આઈપીએલમાં પણ પોતાની બેટિંગની કૌશલ્ય દેખાડી છે. બે સદી પણ ફટકારી હતી. IPLમાં પ્રથમ સદી ફટકાર્યા બાદ તેણે કહ્યું હતું કે, હું ખુશ છું કે મેં ક્રિકેટિંગ શોટ્સ રમીને આ રન બનાવ્યા છે. હું ફેન્સી શોટ નથી રમી શકતો કારણ કે મારે ટેસ્ટ ક્રિકેટ પણ રમવાનું છે. ટેકનિકને વળગી રહીને પણ રન બનાવી શકાય છે. આજના યુગમાં ટેસ્ટ મેચો માટે કોહલીનું આ સમર્પણ ઘણું અર્થપૂર્ણ છે. તેમનો આ આત્મવિશ્વાસ ભારત માટે આરામની વાત છે. T20, ODI અને ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં સદી ફટકાર્યા બાદ કોહલી હવે પૂરજોશમાં છે. તે ફાઇનલમાં ભારતીય બેટિંગનો આધારસ્તંભ હશે.
ફાઇનલમાં ગિલ મહત્વનો ખેલાડી હશે! રોહિત શર્માના ટેસ્ટ પાર્ટનર કેએલ રાહુલે પણ 2018માં ઓવલ મેદાન પર સદી ફટકારી હતી. પરંતુ હવે તે ટીમનો ભાગ નથી. તેની જગ્યાએ શુભમન ગિલ રમે તેવી શક્યતા છે. શુભમલ ગીલે IPL 2023માં પોતાની બેટિંગથી ગભરાટ ફેલાવ્યો છે. ત્રણ સદી ફટકારવા ઉપરાંત તેણે સ્પર્ધામાં સૌથી વધુ રન પણ બનાવ્યા હતા. તેણે પણ કોહલીની જેમ ક્રિકેટિંગ શોટ રમીને આ રન બનાવ્યા હતા. રમતના નિષ્ણાતોનું કહેવું છે કે શુભમન ગિલ ક્રિકેટના ત્રણેય ફોર્મેટ માટે લાયક ખેલાડી છે. તે વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપમાં ભારત માટે ટ્રમ્પ કાર્ડ સાબિત થઈ શકે છે. હવે ઓવલમાં તેની ટેકનિક અને ધીરજની કસોટી થવાની છે.
ફાઇનલમાં ગિલ મહત્વનો ખેલાડી હશે! રોહિત શર્માના ટેસ્ટ પાર્ટનર કેએલ રાહુલે પણ 2018માં ઓવલ મેદાન પર સદી ફટકારી હતી. પરંતુ હવે તે ટીમનો ભાગ નથી. તેની જગ્યાએ શુભમન ગિલ રમે તેવી શક્યતા છે. શુભમલ ગીલે IPL 2023માં પોતાની બેટિંગથી ગભરાટ ફેલાવ્યો છે. ત્રણ સદી ફટકારવા ઉપરાંત તેણે સ્પર્ધામાં સૌથી વધુ રન પણ બનાવ્યા હતા. તેણે પણ કોહલીની જેમ ક્રિકેટિંગ શોટ રમીને આ રન બનાવ્યા હતા. રમતના નિષ્ણાતોનું કહેવું છે કે શુભમન ગિલ ક્રિકેટના ત્રણેય ફોર્મેટ માટે લાયક ખેલાડી છે. તે વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપમાં ભારત માટે ટ્રમ્પ કાર્ડ સાબિત થઈ શકે છે. હવે ઓવલમાં તેની ટેકનિક અને ધીરજની કસોટી થવાની છે.
અજિંક્ય રહાણે- IPLમાંથી કાયાકલ્પ અજિંક્ય રહાણેએ ટેસ્ટ મેચોમાં પણ ભારતની કેપ્ટનશીપ કરી છે. એક સમયે તે ટેસ્ટ ટીમનો ભરોસાપાત્ર બેટ્સમેન હતો. પરંતુ ખરાબ ફોર્મનું કારણ આપીને તેને 2022માં ટીમમાંથી બહાર કરી દેવામાં આવ્યો હતો. તેના પર ટેસ્ટ બેટ્સમેનની મહોર હતી. પરંતુ IPL 2023એ તેના ક્રિકેટ કરિયરને ફરીથી નવું જીવન આપ્યું. ચેન્નાઈ તરફથી રમતા રહાણેએ મુંબઈ સામે માત્ર 18 બોલમાં અડધી સદી ફટકારી હતી. તેણે ફાઈનલ મેચમાં પણ 13 બોલમાં 27 રન બનાવ્યા હતા. આઈપીએલમાં તેની ધમાકેદાર બેટિંગના કારણે જ તેને વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપની ફાઈનલ માટે પસંદ કરવામાં આવ્યો હતો. તેણે 14 મેચમાં 172.49ની સ્ટ્રાઈક રેટથી 326 રન બનાવ્યા. તે જે લયમાં છે તેની સાથે તે ઓવલ ખાતે ભારતીય મિડલ ઓર્ડરને મજબૂત કરશે. આ સિવાય પ્લેઈંગ ઈલેવનમાં વિકેટકીપરની ભૂમિકા કોને મળે છે તે પણ મહત્વનું રહેશે. ઈશાન કિશન કે કેએસ ભરત? આ એવા કેટલાક ખેલાડીઓ છે જેના પર ભારતીય બેટિંગ ફાઇનલમાં નિર્ભર રહેશે.