Supreme Court આ વર્ષે નવેમ્બર-ડિસેમ્બરમાં પાંચ રાજ્યોમાં વિધાનસભાની ચૂંટણી યોજાવાની છે. સરકારો આ ચૂંટણી પહેલા જંગી રકમ ખર્ચી રહી છે. હવે આ અંગેની જાહેર હિતની અરજી સુપ્રીમ કોર્ટમાં દાખલ કરવામાં આવી છે. આ અરજીમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે મધ્યપ્રદેશ અને રાજસ્થાનની સરકારો ચૂંટણી પહેલા મફત અખબારોનું વિતરણ કરી રહી છે. આ પર પ્રતિબંધ મૂકવો જોઈએ. હવે સુપ્રીમ કોર્ટે આ અંગે એમપી, રાજસ્થાન અને કેન્દ્ર સરકારને નોટિસ પાઠવી છે.
જવાબ આપવા માટે ચાર અઠવાડિયાનો સમય આપ્યો હતો
સુપ્રીમ કોર્ટના ચીફ જસ્ટિસ ડીવાય ચંદ્રચુડ, જસ્ટિસ જેબી પારડીવાલા અને જસ્ટિસ મનોજ મિશ્રાની ખંડપીઠે પીઆઈએલ પર કેન્દ્ર, ચૂંટણી પંચ અને ભારતીય રિઝર્વ બેંકને નોટિસ પણ પાઠવી છે. અરજદારે આક્ષેપ કર્યો છે કે બંને રાજ્ય સરકારો મતદારોને લલચાવવા માટે કરદાતાઓના નાણાંનો દુરુપયોગ કરી રહી છે. અરજદારનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા વકીલે કહ્યું, “સરકાર દ્વારા ચૂંટણી પહેલા રોકડનું વિતરણ કરવામાં આવે તેનાથી ખરાબ કંઈ ન હોઈ શકે. આવું દરેક વખતે થાય છે અને તેનો બોજ આખરે કરદાતાઓ પર જ પડે છે.” કોર્ટે આ કેસમાં તમામ પક્ષકારોને ચાર સપ્તાહની અંદર તેમના જવાબો દાખલ કરવા જણાવ્યું છે.
અગાઉ પણ ઘણી અરજીઓ દાખલ કરવામાં આવી છે
આ સાથે કોર્ટે આ વિષય પર ચાલી રહેલી અન્ય અરજીઓને પણ જોડી દીધી છે. હવે તમામ કેસની સુનાવણી એકસાથે થશે. આ પહેલા જાન્યુઆરી 2022માં બીજેપી નેતા અશ્વિની ઉપાધ્યાય ફ્રીબીઝ સામે પીઆઈએલ લઈને સુપ્રીમ કોર્ટ પહોંચ્યા હતા. તેમની અરજીમાં, ઉપાધ્યાયે ચૂંટણી દરમિયાન રાજકીય પક્ષોના મતદારોને મફત અથવા મફત ભેટોના વચનો બંધ કરવાની અપીલ કરી હતી. ચૂંટણી પંચે આવા પક્ષોની માન્યતા રદ કરવી જોઈએ તેવી માંગણી કરવામાં આવી હતી. અશ્વિની સાથે સંમત થતાં કેન્દ્ર સરકારે મફતની વ્યાખ્યા નક્કી કરવા સુપ્રીમ કોર્ટમાં અપીલ કરી હતી. કેન્દ્રએ કહ્યું કે જો મફતનું વિતરણ ચાલુ રહેશે, તો તે દેશને ભાવિ આર્થિક આપત્તિ તરફ દોરી જશે.