તેઓ કહે છે કે ફિલ્મ દિગ્દર્શક કલાકાર જેટલો જ સારો હોય છે જે તેના માર્ગદર્શન હેઠળ કામ કરે છે. બંનેની સફળતા એકબીજા સાથે જોડાયેલી છે. ફિલ્મ જગતમાં આવી ઘણી સફળ જોડીઓ છે, પરંતુ સત્યજીત રાય અને સુમિત્ર ચેટર્જી એક ઉત્તમ ઉદાહરણ છે. જો સુમિત્ર ચેટર્જી જેવો સુંદર કલાકાર ન હોત તો સત્યજીત રાય ઓસ્કાર ન જીતી શક્યા હોત એમ કહેવું ખોટું ન હોત.
એ જ રીતે સુમિત્ર ચેટર્જી એ સત્યજીત રાયનું સૌથી મોટું યોગદાન ભારતીય ફિલ્મ જગતમાં રહ્યું છે. બંને એકબીજાની ઓળખ હતી. બીજા શબ્દોમાં કહીએ તો એકબીજાના પૂરક. મનજા ફિલ્મ નિર્માતા તરીકે, બીજો કાર્યક્ષમ કલાકાર તરીકે. એકબીજાની સફળતા એક ગેરંટી બની ગઈ હતી. આ જોડીએ 14 ફિલ્મોમાં સાથે કામ કર્યું હતું, જેમાં અભિજન, ચારુલતા, આર્યનરે ડે નાઇટ, આસાની સિગ્નલ, સોનાર કેલા, જય બાબા ફેલુનાથ, ડાયમંડ રાજર દેશે, ઘોર બૈરે, બ્રાન્ચ બ્રાન્ચ અને ગણશત્રુનો સમાવેશ થાય છે. આ બધી ફિલ્મોને બંગાળી સિનેમામાં સીમાચિહ્ન કહેવામાં આવે છે.
સત્યજીત રાયની આ ફિલ્મ પહેલી વાર સ્ક્રીન પર ડેબ્યૂ કરનારી ફિલ્મ હતી.
દાદા સાહેબ ફલત એવોર્ડ જય સુમિત્ર ચેટર્જીએ સત્યજીત રાયની ફિલ્મથી સ્ક્રીન પર ડેબ્યૂ કર્યું હતું. સત્યજીત રાયે 1959માં તેમને અપુર વર્લ્ડમાં અપુની મુખ્ય ભૂમિકા આપીને મોટો હિસ્સો ભજવ્યો હતો. હકીકતમાં સત્યજીત રાયની સેમ્પલર આંખોએ પહેલી નજરે સૌમિત્ર ચેટર્જીની પ્રતિભા જોઈ હતી. સુમિત્ર ચેટર્જીએ પણ સત્યજીત રાયને નિરાશ ન કર્યા અને સફળતાની નવી વાર્તા લખવા માટે સાથે મળીને કામ કર્યું. બંનેએ 1959થી 1990 સુધીના ચાર દાયકાથી વધુ સમય સુધી સાથે કામ કર્યું હતું.
સુમિત્ર ચેટર્જી સત્યજીત રાયના સૌથી પ્રિય કલાકાર હતા.
સુમિત્ર ચેટર્જી સત્યજીત રાયના સૌથી પ્રિય કલાકાર હતા. તેમણે સુમિત્ર ચેટર્જીને ધ્યાનમાં રાખીને ઘણી ફિલ્મોની વાર્તા અને સ્ક્રિપ્ટ લખી હતી. ફેલુડા/ગેટી ચિત્રો સોનર કેલા અને જય બાબા ફેલુનાથ નામની બે ફિલ્મોનું દિગ્દર્શન બંગાળી જાસૂસી પાત્ર સત્યજીત રાયે કર્યું હતું, જે સુમિત્ર ચેટર્જીની ફિલ્મી કારકિર્દીમાં સફળતાના શિખર ે પહોંચ્યું હતું. સત્યજીત રાય-સુમિત્ર ચેટર્જીનો જુગોર એટલો બધો હતો કે તે એક સમયે બાંગ્લા ફિલ્મોના મહાન હીરો ઉત્તમ કુમાર માટે મુશ્કેલ પડકાર બની ગયો હતો.
યુને જુગલબંદી શરૂ કરી
સુમિત્ર ચેટર્જી સત્યજીત રાયની ચોથી ફિલ્મ ‘જલસાઘર’નું શૂટિંગ જોવા ગયા હતા. ત્યાં સુધીમાં તેને ખબર નહોતી કે સત્યજીત રાયની આગામી ફિલ્મ ‘અપુર સમસરા’ની આગામી ફિલ્મ માટે તેની પસંદગી કરવામાં આવી છે. જ્યારે તે ઘરે પાછો ફરી રહ્યો હતો ત્યારે સત્યજીત રાયે તેને ફોન કર્યો અને શૂટિંગ વિશે જાણકારી આપી. સુમિત્રો અવાક થઈ ગયા હતા કારણ કે તે સમયે તેઓ ફિલ્મોમાં કામ મેળવવા માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યા હતા જ્યારે સત્યજીત રાય એક સ્થાપિત ફિલ્મ નિર્માતા હતા.
મૃણાલ સેન અને તપન સિંહા જેવા મહાન ફિલ્મ નિર્માતાઓ સાથે કામ કર્યું
સુમિત્ર ચેટર્જી એવા કેટલાક અભિનેતાઓમાં સામેલ છે જેમણે મૃણાલ સેન અને તપન સિંહા જેવા પીઢ ફિલ્મ નિર્માતાઓ સાથે પણ કામ કર્યું હતું. એટલું જ નહીં, 80 અને 90ના દાયકામાં સુમિત્ર ચેટર્જીએ ગૌતમ ઘોષ, અપર્ણા સેન અને રિતુપર્ણા ઘોષ જેવા નામચીનના ફિલ્મ દિગ્દર્શકો સાથે પણ કામ કર્યું હતું. ભારતીય ફિલ્મ જગતમાં અમૂલ્ય યોગદાન બદલ તેમને 2012માં દાદા સાહેબ ફલત એવોર્ડથી સન્માનિત કરવામાં આવ્યા હતા.
સાત ફિલ્મફેર પુરસ્કારો જીત્યા (પૂર્વ)
સુમિત્ર ચેટર્જીએ સાત ફિલ્મફેર એવોર્ડ્સ (પૂર્વ) જીત્યા છે. તેમને બંગાળી ફિલ્મ ધ પોસ્ટ ‘ધ પોસ્ટ’માં મજબૂત ચૂકવણી બદલ શ્રેષ્ઠ અભિનેતાનો રાષ્ટ્રીય પુરસ્કાર થી સન્માનિત કરવામાં આવ્યા હતા. ભારત સરકાર તરફથી તેમને પદ્મ વિભૂષણથી પણ સન્માનિત કરવામાં આવ્યા છે. સૌમિત્ર ચેટર્જી એવા પ્રથમ ભારતીય ફિલ્મ કલાકાર છે જેમને 2017માં ફ્રાન્સ સરકાર વતી સર્વોચ્ચ નાગરિક સન્માન થી સન્માનિત કરવામાં આવ્યા હતા. ત્રણ દાયકા પહેલાં સત્યજીત રાયને ફ્રાન્સના સર્વોચ્ચ નાગરિક સન્માનથી પણ સન્માનિત કરવામાં આવ્યા હતા.
હિન્દી ક્યારેય ફિલ્મોમાં કામ કરી શકી નથી
એક બેઠક દરમિયાન સુમિત્ર ચેટર્જીએ જણાવ્યું હતું કે તેઓ ક્યારેય ફિલ્મોમાં કામ કરી શક્યા નથી કારણ કે તેઓ માનતા હતા કે હિન્દી ફિલ્મો તેમના માટે નથી. તેઓ બાંગ્લા ફિલ્મોમાં કામ કરીને ખુશ અને સંતુષ્ટ છે.