હિંડનબર્ગ રિપોર્ટ પર અદાણીની JPC તપાસની માંગ પર રાષ્ટ્રવાદી કોંગ્રેસ પાર્ટી (NCP)ના વડા શરદ પવારનું વલણ કોંગ્રેસ સહિત અન્ય વિરોધ પક્ષોથી અલગ હોઈ શકે છે. જોકે ગૌતમ અદાણી (અદાણી) સાથે તેમની મિત્રતા લગભગ બે દાયકા જૂની છે, જ્યારે દેશના દિગ્ગજ ઉદ્યોગપતિઓ કોલસા ક્ષેત્રમાં વિસ્તરણની શક્યતાઓ શોધી રહ્યા હતા. 2015માં પ્રકાશિત થયેલી તેમની મરાઠી આત્મકથા ‘લોક માજે સંગાતિ…’માં, શરદ પવારે અદાણીને ‘સખત, ડાઉન-ટુ-અર્થ, ડાઉન-ટુ-અર્થ અને ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર સેક્ટરમાં કંઈક મોટું કરવા સક્ષમ’ તરીકે પ્રશંસા કરી હતી. ‘મહત્વાકાંક્ષા’ ધરાવતા બિઝનેસમેન તરીકે વર્ણવવામાં આવ્યા છે. એનસીપીના દિગ્ગજ નેતાએ એમ પણ લખ્યું હતું કે તેમના આગ્રહથી જ અદાણીએ થર્મલ પાવર સેક્ટરમાં પ્રવેશ કર્યો હતો.
મુંબઈની લોકલ ટ્રેનમાં સેલ્સમેન તરીકે શરૂઆત કરી
શરદ પવાર તેમની આત્મકથામાં જણાવે છે કે કેવી રીતે અદાણીએ મુંબઈમાં લોકલ ટ્રેનમાં સેલ્સમેન તરીકે શરૂઆત કરી હતી અને હીરા ઉદ્યોગમાં નસીબ અજમાવતા પહેલા ઘણી વિચિત્ર નોકરીઓ કરી હતી. શરદ પવારે ઉલ્લેખ કર્યો છે, ‘તેઓ હીરા ઉદ્યોગમાં સારી કમાણી કરતા હતા, પરંતુ ગૌતમને તેમાં રસ નહોતો. તેમની મહત્વાકાંક્ષા ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર ક્ષેત્રમાં પ્રવેશવાની હતી. ગૌતમના ગુજરાતના તત્કાલિન મુખ્યમંત્રી ચીમનભાઈ પટેલ સાથે સારા સંબંધો હતા. ચીમનભાઈની સરકારમાં તેમણે મુન્દ્રામાં બંદર વિકસાવવાની દરખાસ્ત રજૂ કરી હતી. પવારે એ પણ યાદ કર્યું કે પટેલે અદાણીને ચેતવણી આપી હતી કે બંદર પાકિસ્તાન સરહદની નજીક અને શુષ્ક પ્રદેશમાં આવેલું છે. ‘આ પ્રતિકૂળતાઓ છતાં તેણે પડકાર સ્વીકાર્યો.’
શરદ પવારની સલાહ પર અદાણી થર્મલ પાવર સેક્ટરમાં જોડાય છે
શરદ પવારે તેમની આત્મકથામાં લખ્યું છે કે પાછળથી અદાણીએ કોલસા ક્ષેત્રમાં સાહસ કર્યું અને તેમના સૂચન પર ઉદ્યોગપતિએ થર્મલ પાવર સેક્ટરમાં સાહસ કર્યું. મહારાષ્ટ્રના ગોંદિયામાં એનસીપી નેતા પ્રફુલ પટેલના પિતાની પુણ્યતિથિ સંબંધિત કાર્યક્રમમાં તત્કાલિન કેન્દ્રીય કૃષિ પ્રધાન શરદ પવારે અદાણીને આ સૂચન કર્યું હતું. શરદ પવાર આગળ લખે છે, ‘ગૌતમે તેમના ભાષણમાં મારું સૂચન સ્વીકાર્યું. સામાન્ય રીતે સ્ટેજ પરથી આપવામાં આવેલા આવા નિવેદનો પર કંઈ ખાસ થતું નથી. જો કે, ગૌતમે આ બાબતને આગળ વધારી અને ભંડારા ખાતે 3,000 મેગાવોટનો થર્મલ પાવર પ્લાન્ટ સ્થાપ્યો.
પવારનું અનેક બિઝનેસ હાઉસ સાથે આધ્યાત્મિક જોડાણ
આત્મકથામાં, શરદ પવાર જણાવે છે કે કેવી રીતે તેમણે તેમની દાયકાઓ લાંબી રાજકીય કારકિર્દી દરમિયાન મહારાષ્ટ્રના વિકાસની આશામાં કેટલાય ઉદ્યોગપતિઓ સાથે ગાઢ સંબંધો કેળવ્યા હતા. તેઓ આત્મકથામાં જણાવવાનું પણ ભૂલ્યા ન હતા કે, ‘મારા મુખ્ય પ્રધાન તરીકેના કાર્યકાળ દરમિયાન, કોઈપણ ઉદ્યોગપતિ મને બપોરે 2 થી 4 વાગ્યાની વચ્ચે એપોઈન્ટમેન્ટ વિના મળી શકતા હતા.’ પવારે ગુજરાતના તત્કાલીન મુખ્ય પ્રધાન ચીમનભાઈ પટેલ સાથેના તેમના જોડાણને પણ યાદ કર્યું, જેમણે “મહારાષ્ટ્રમાં ઘણા મોટા પ્રોજેક્ટ સ્થાપવામાં મદદ કરી હતી”. પવારે કહ્યું કે તેઓ ગુજરાતમાં કેટલાક નાના પ્રોજેક્ટ મોકલીને આ ઉપકારની બરાબરી કરવા માગે છે. જો કે, તે એવી વ્યવસ્થા બની, જેણે સુનિશ્ચિત કર્યું કે બંને રાજ્યો આર્થિક મોરચે મહત્તમ ઊંચાઈને સ્પર્શે.
અદાણી વિરુદ્ધ હિંડનબર્ગનો અહેવાલ ફગાવી દીધો
સંયુક્ત સંસદીય સમિતિ દ્વારા અદાણી જૂથની તપાસની માગણી કરતી ઉગ્ર વિરોધ ઝુંબેશ વચ્ચે શરદ પવારે ગુજરાત સ્થિત બિઝનેસ હાઉસની બાબતોમાં સુપ્રીમ કોર્ટ દ્વારા નિયુક્ત પેનલ તપાસની તરફેણ કરીને તેમના સાથી વિપક્ષી નેતાઓને આશ્ચર્યચકિત કર્યા. પવાર પણ અદાણી જૂથના સમર્થનમાં બહાર આવ્યા હતા અને જૂથ પરના હિંડનબર્ગ સંશોધન અહેવાલની તાર્કિક ટીકા કરી હતી. શરદ પવારે તો ત્યાં સુધી કહ્યું કે તેમને લાગ્યું કે બિઝનેસ ગ્રૂપને નિશાન બનાવવામાં આવ્યું છે. તેમણે સ્પષ્ટપણે કહ્યું કે અગાઉ તેઓ યુએસ સ્થિત શોર્ટ-સેલિંગ ફર્મ વિશે જાણતા ન હતા. વિનાયક દામોદર સાવરકર અને અદાણી ગ્રુપની ટીકા જેવા મુદ્દાઓ પર શરદ પવારે અલગ રસ્તો અપનાવીને કોંગ્રેસને મોટો ઝટકો આપ્યો હોય તે સ્વાભાવિક છે.