ભારતના સંરક્ષણ પ્રધાન રાજનાથ સિંહે સોમવારે અમેરિકન કંપનીઓને ભારતમાં આવીને રોકાણ કરવા અને ‘મેક ઇન ઇન્ડિયા’ કાર્યક્રમને સમર્થન આપવા વિનંતી કરી હતી. સિંહે વિદેશ મંત્રી એસ જયશંકર સાથે તેમના યુએસ સમકક્ષ સંરક્ષણ સચિવ લોયડ ઓસ્ટિન અને સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ ટોની બ્લિંકન સાથે સંયુક્ત પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં પત્રકારોને જણાવ્યું હતું કે, “મે મેક ઇન ઇન્ડિયા અને એરોસ્પેસ અને વર્લ્ડ પ્રોગ્રામ માટે અમેરિકન કંપનીઓ સાથે વાત કરી છે. મેં આમંત્રણ આપ્યું છે. તેમને આ કાર્યક્રમો માટે.
રાજનાથે કહ્યું કે અમે કો-ડેવલપમેન્ટ અને કો-પ્રોડક્શન માટે અમેરિકન કંપનીઓ સાથે વાત કરી રહ્યા છીએ. અમે અમેરિકન કંપનીઓને યુપી અને તમિલનાડુ કોરિડોરમાં કામ કરવા અને તે વિસ્તારમાં રોકાણ કરવા કહ્યું છે. ભારત-યુએસ 2+2 મંત્રી સ્તરીય વાટાઘાટો બિડેન વહીવટીતંત્ર સાથે પ્રથમ છે. એક પ્રશ્નના જવાબમાં સિંહે પત્રકારોને જણાવ્યું કે મેં તેમને વિનંતી કરી છે કે ભારત સહ-વિકાસ પ્રસ્તાવ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરશે અને તમામ રોકાણકારોએ ભારતમાં રોકાણ કરવું જોઈએ. અમે તેમનું સ્વાગત કરીશું. ભારતમાં તેઓ ‘મેક ઈન ઈન્ડિયા’ વિકસાવી શકે છે કારણ કે અમે બધું ભારતમાં જ બનાવવા માંગીએ છીએ. જો કે, 2+2 મંત્રી સ્તરની બેઠકના ઉદ્ઘાટન સંબોધનમાં સિંહે કહ્યું કે ભારત યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સાથે વ્યૂહાત્મક ભાગીદારીને ટોચની પ્રાથમિકતા આપે છે. હિંદ મહાસાગરના સૌથી મોટા દેશ અને કેન્દ્ર તરીકે અને લોકશાહી તરીકે, હિંદ મહાસાગર ક્ષેત્રમાં ભારતની મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા છે. આ પ્રદેશમાં 2004ની સુનામી અને કોવિડ રોગચાળા દરમિયાન એક્ટ ઈસ્ટ અને નેબરહુડ ફર્સ્ટ નીતિને અનુસરીને ભારતે વ્યાપક ઈન્ડો-પેસિફિકમાં પણ મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી છે. અમે આઠ અલગ-અલગ સંરક્ષણ-સંબંધિત કરારો પર હસ્તાક્ષર કર્યા છે.
વર્ષોથી અમારા બંને દેશોએ ન સમજાય તેવા ડોમેન્સ માટે અવકાશ પરિસ્થિતિ જાગૃતિ કરારનો પણ સમાવેશ કર્યો છે, જેના પર આજે હસ્તાક્ષર કરવામાં આવી રહ્યા છે. રોગચાળા છતાં, ભારત-યુએસએ સૈન્ય જોડાણ સંચારમાં ઉચ્ચ કાર્યક્ષમતા, નજીકની માહિતીની વહેંચણી અને પરસ્પર લોજિસ્ટિકલ સપોર્ટમાં વધારો સાથે આગળ વધ્યો છે. એક દાયકામાં, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ તરફથી આપણા સંરક્ષણ સાધનોનો પુરવઠો નજીવોથી વધીને US$ 20 બિલિયનથી વધુ થયો છે. અમે ભારતમાં રોકાણ કરતી અમેરિકી કંપનીઓ અને મેક ઇન ઇન્ડિયા પ્રોગ્રામને સમર્થન આપતી કંપનીઓને આવકારવા આતુર છીએ. અમે મુક્ત, ખુલ્લા, સર્વસમાવેશક અને નિયમોથી બંધાયેલા ઈન્ડો-પેસિફિક મહાસાગર ક્ષેત્રના અમારા સહિયારા વિઝનને પ્રભાવિત કરવા માટે અમારા સંરક્ષણ સહયોગના અવકાશને વધુ વિસ્તરણ કરવા આતુર છીએ. ભારત પરંપરાગત અને ઉભરતા સંરક્ષણ ક્ષેત્રોમાં તેની ક્ષમતાઓને બમણી કરવા માટે યુએસ સાથે મળીને કામ કરી રહ્યું છે. માર્ચ 2021માં સેક્રેટરી ઓસ્ટિનની ભારત મુલાકાત પછી અમે સંખ્યાબંધ સંરક્ષણ સહયોગ પ્રવૃત્તિઓમાં સારી પ્રગતિ કરી છે.