એકનાથ શિંદેએ તેમના પૂર્વ નેતા અને શિવસેના સુપ્રીમોને વધુ એક મોટો ઝટકો આપવા માટે લગભગ તમામ તૈયારીઓ કરી લીધી હતી. મુંબઈના ઉત્તર પશ્ચિમ લોકસભા મતવિસ્તારના સાંસદ ગજાનન કીર્તિકર પણ શિંદે જૂથમાં જોડાવાના હતા. હાલમાં જ મુખ્યમંત્રી શિંદે કીર્તિકરના ઘરે તેમની તબિયત પૂછવા પહોંચ્યા હતા. આ પછી લગભગ નક્કી થઈ ગયું હતું કે તે ઉદ્ધવનો પક્ષ છોડી દેશે. પરંતુ, આ પછી ગજાનનના પુત્ર અમોલ કીર્તિકરની એન્ટ્રી છે. અને તેણે તેના પિતાને સમજાવ્યા અને તેણે પોતાનો નિર્ણય પાછો ખેંચી લીધો.
તમને જણાવી દઈએ કે શિવસેના પ્રમુખ ઉદ્ધવ ઠાકરેએ હાલમાં જ અમોલ કીર્તિકરને શિવસેનાના ઉપનેતા તરીકે નિયુક્ત કર્યા છે. તેમણે તેમના પિતાના શિંદે જૂથમાં જોડાવાનો વિરોધ કર્યો. પુત્રએ તેના પિતાને કહ્યું, “શિવસેના અને પક્ષ પ્રમુખ ઉદ્ધવ ઠાકરે મુશ્કેલીમાં છે. આવી સ્થિતિમાં ઉદ્ધવ સાહેબને છોડી દઈએ તો ભગવાન પણ મને માફ નહીં કરે. દુનિયામાં મારા જેવો કોઈ નીચો માણસ નહીં હોય.” આ પછી કીર્તિકરે શિંદે જૂથમાં જોડાવાનો નિર્ણય બદલી નાખ્યો.
મહારાષ્ટ્રના રાજકીય ગલિયારાઓમાં એવી ચર્ચા હતી કે શિવસેનાના અન્ય એક સાંસદ ઠાકરેનો પક્ષ છોડીને શિંદે જૂથની દશેરાની બેઠકમાં સામેલ થવા જઈ રહ્યા છે. મુખ્યમંત્રી એકનાથ શિંદે સાંસદ ગજાનન કીર્તિકરના પગની સર્જરી બાદ તેમના ઘરે ગયા અને તેમની પૂછપરછ કરી. આ પછી કીર્તિકરે મુખ્યમંત્રીના ‘વર્ષા’ આવાસની પણ મુલાકાત લીધી હતી. તેથી તે ઠાકરેને છોડી દેશે તે લગભગ નિશ્ચિત હતું.
દરમિયાન, એવું પણ સામે આવ્યું છે કે શિંદે જૂથે ગજાજન કીર્તિકરને કેન્દ્રમાં મંત્રી પદ અને તેમના પુત્રને વિધાન પરિષદમાં તક આપવાની ઓફર કરી છે. પરંતુ તે જ સમયે ઉદ્ધવ ઠાકરેએ અમોલ કીર્તિકરને શિવસેનાના ઉપનેતા તરીકે નિયુક્ત કર્યા. તેણે એવો પણ સંકેત આપ્યો છે કે તેઓ મુંબઈ ઉત્તર પશ્ચિમ લોકસભા મતવિસ્તારમાંથી તેમના પુત્રને મેદાનમાં ઉતારવા તૈયાર છે. આથી અમોલ કીર્તિકરે પણ શિંદે જૂથને ટેકો આપવાનો સ્પષ્ટ ઇનકાર કર્યો હતો. તે પછી ગજાનન કીર્તિકરે પણ પોતાનો નિર્ણય બદલી નાખ્યો અને ઉદ્ધવ ઠાકરેનો પક્ષ ન છોડવાનો નિર્ણય કર્યો.
કોણ છે ગજાનન કીર્તિકર?
ગજાનન કીર્તિકર શિવસેનાના પીઢ નેતા અને મુંબઈ ઉત્તર પશ્ચિમ લોકસભા મતવિસ્તારના સાંસદ છે. તેઓ 1990 થી 2009 વચ્ચે ચાર વખત ધારાસભ્ય રહ્યા હતા. કીર્તિકર મુંબઈના મલાડ વિધાનસભા મતવિસ્તારના ધારાસભ્ય હતા. તેઓ શિવસેના-ભારતીય જનતા પાર્ટીની સરકારમાં ગૃહ રાજ્યમંત્રી હતા. 2014ની લોકસભા ચૂંટણીમાં તેમણે ગુરુદાસ કામતને લગભગ 1,83,000 મતોના માર્જિનથી હરાવ્યા હતા. તેઓ સતત બે વખત લોકસભા સાંસદ તરીકે ચૂંટાયા છે.