IPLના વધતા વૈશ્વિક વ્યાપ સાથે, ક્રિકેટ જગતની મુસીબતોની હજુ ચર્ચા થઈ રહી હતી કે આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ પર પ્રભુત્વ ધરાવતી T20 લીગના શેડ્યૂલનો નવો મુદ્દો સામે આવ્યો. હવે તેના પર સત્તાવાર સ્ટેમ્પ લગાવવાની પ્રક્રિયા પણ શરૂ થઈ ગઈ છે. કોમનવેલ્થ ગેમ્સ દરમિયાન, બર્મિંગહામમાં આઈસીસીની બેઠકમાં, સભ્ય દેશોના ક્રિકેટ બોર્ડના પ્રતિનિધિઓ દ્વારા સૌથી વધુ ચર્ચા કરવામાં આવી હતી તે મુદ્દો એ હતો કે સ્થાનિક T20 લીગના વિકાસના તબક્કામાં આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટને કેવી રીતે સમાવી શકાય?
આ દૃષ્ટિએ નિશ્ચિત છે કે આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટને ટૂંકા ગાળાના ક્રિકેટની મધ્યમાં સ્થાન મેળવવું પડશે. પરિવર્તનનો પહેલો મજબૂત પુરાવો ત્યારે મળ્યો જ્યારે દક્ષિણ આફ્રિકાએ ઓસ્ટ્રેલિયામાં વન-ડે ઈન્ટરનેશનલની શ્રેણી રદ કરી (તેમના વર્લ્ડ કપ રમવાને જોખમમાં મૂક્યા) જેથી તેમના ખેલાડીઓ જાન્યુઆરીમાં તેની નવી T20 ટુર્નામેન્ટ માટે ઉપલબ્ધ થઈ શકે. આ જ મહિનામાં UAEમાં બીજી T20 લીગ છે જે એક મોટો આંચકો છે – દરેક ટીમમાં 9 વિદેશી ખેલાડીઓ હશે અને આ 4 ખેલાડીઓમાંથી 5 ખેલાડીઓ રમશે. તે દિવસોમાં ઓસ્ટ્રેલિયાની બિગ બેશ અને બાંગ્લાદેશ પ્રીમિયર લીગ પણ છે. ખેલાડીઓને આ ચાર મોટી T20 લીગ વચ્ચે વહેંચવામાં આવ્યા છે – જે કોઈ વધુ પૈસા ચૂકવશે અથવા વધુ સારા કરાર કરશે – ખેલાડીઓ તેની સાથે રહેશે. તો તમારા દેશ માટે રમવાની પ્રાથમિકતા ક્યાં હતી?
વેસ્ટ ઈન્ડિઝનો આન્દ્રે રસેલ ટી20 લીગ રમી રહ્યો છે. ટ્રેન્ટ બોલ્ટે ન્યૂઝીલેન્ડ ક્રિકેટનો સેન્ટ્રલ કોન્ટ્રાક્ટ છોડીને કહ્યું કે તે પરિવાર સાથે વધુ સમય વિતાવવા માંગે છે, પરંતુ થોડા કલાકો પછી યુએઈમાં રમવા માટે કરાર પર હસ્તાક્ષર કર્યા. ખેલાડીઓ હવે તેમના દેશની એનઓસી માંગવાની ઝંઝટ પણ ટાળી રહ્યા છે. ડેવિડ વોર્નર અને ક્રિસ લિન એવું જ કરવા માંગે છે પરંતુ તેઓ ક્રિકેટ ઓસ્ટ્રેલિયા સાથે જોડાયેલા છે. તેઓ યુએઈમાં રમવા માંગે છે, તેમના દેશની મોટી બેગ લીગમાં નહીં. આજે સ્થિતિ એ છે કે ડેવિડ વોર્નર, સ્ટીવ સ્મિથ, પેટ કમિન્સ કે મિચેલ સ્ટાર્ક જેવા ટોચના ટેસ્ટ ખેલાડીઓમાંથી કોઈનો BBL ટીમ સાથે કરાર નથી.
ટી20 લીગ પણ ખેલાડીઓની બાકી રહેલી ચિંતાઓને સમાપ્ત કરી રહી છે. કોલકાતા નાઈટ રાઈડર્સે આ માટે એક નવો પ્રયોગ શરૂ કર્યો – તેઓ ખેલાડીઓને વર્ષના સંપૂર્ણ 12 મહિના માટે કોન્ટ્રાક્ટ આપવા ઈચ્છતા હતા, એક લીગમાં રમવા માટે નહીં, જેથી તે ખેલાડીઓ તેમની ટીમ માટે ચાર અલગ-અલગ લીગમાં ઉપલબ્ધ રહે. ટ્રેન્ટ બોલ્ટ, રસેલ કે ક્રિસ લિન કરી શકે છે તો બાકીના ખેલાડીઓ કેમ નહીં કરી શકે? આનો અર્થ એ છે કે ખેલાડી માટે, ક્લબ અને દેશ વચ્ચેનો સંબંધ ફૂટબોલ જેવો બની જશે – તેમની ક્લબમાંથી મોટી રકમ. માત્ર પૈસા રમતા. T20 ફ્રેન્ચાઇઝ સર્કિટના રાઉન્ડ જુઓ.
IPLની વિન્ડો અઢી/ત્રણ મહિનાની છે એટલે કે દર વર્ષે એપ્રિલ, મે અને જૂનની શરૂઆતમાં કોઈ આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ નથી. વર્ષનો ચોથો ભાગ આઈપીએલમાં ગયો. ઓસ્ટ્રેલિયાની બિગ બેશ લીગ અને ઈંગ્લેન્ડની ધ હન્ડ્રેડ ટુર્નામેન્ટ માટે સમાન વિન્ડો મંજૂર કરવામાં આવી હતી. અસર- આવતા વર્ષે ઈંગ્લેન્ડમાં એશિઝ, જુલાઈ સુધીમાં સમાપ્ત થશે. જાન્યુઆરીથી ફેબ્રુઆરીઃ ઑસ્ટ્રેલિયા, બાંગ્લાદેશ, દક્ષિણ આફ્રિકા અને યુએઈમાં માર્ચના અંતથી જૂન સુધી લીગ, જુલાઈ અથવા ઑગસ્ટ હન્ડ્રેડમાં આઈપીએલ, કેરેબિયન પ્રીમિયર લીગ અને મેજર લીગ (આવતા વર્ષે યુએસમાં શરૂ થાય છે). PSL જેવી ઘણી મોટી લીગ ચર્ચામાં નથી આવી શકી. IPL ટીમના માલિકોએ દક્ષિણ આફ્રિકામાં તમામ 6 T20 ફ્રેન્ચાઇઝી ખરીદી છે – વિશ્વભરના 29 કોર્પોરેટ સામે. ક્રિકેટની દુનિયા આ લીગને મીની-આઈપીએલ નામ આપી રહી છે અને તે ખોટું નથી.