નવી દિલ્હી : 2007 ટી 20 વર્લ્ડ કપ અને 2011 વર્લ્ડ કપ જીતનાર ભારતીય ક્રિકેટ ટીમનો ભાગ રહેલા શાંતાકુમાર શ્રીસંતે આઈપીએલ સ્પોટ ફિક્સિંગ કેસમાં બીસીસીઆઈ દ્વારા તેમના પર લગાવેલો પ્રતિબંધ પૂર્ણ થયા બાદ કહ્યું કે, ‘મને બોલાવો, હું ક્યાંય પણ આવીને ક્રિકેટ રમીશ’, ત્યારે હતાશા તેના ચહેરા પર સ્પષ્ટ દેખાઈ રહી હતી.
શ્રીસંતે કહ્યું, ‘હું ઓસ્ટ્રેલિયા, ન્યુઝીલેન્ડ અને શ્રીલંકાના એજન્ટો સાથે વાત કરી રહ્યો છું અને હું આ દેશોમાં ક્લબ લેવલ ક્રિકેટ રમવા માંગુ છું. મારું લક્ષ્ય 2023 વર્લ્ડ કપમાં મારા દેશનું પ્રતિનિધિત્વ કરવાનું છે. મારી બીજી ઇચ્છા છે કે હું એમસીસી અને વર્લ્ડ ઇલેવનની વચ્ચે લોર્ડ્સ ખાતેની મેચમાં રમવા માંગુ છું.
નોંધપાત્ર વાત એ છે કે, 2013 માં શ્રીસંતને આઈપીએલ સ્પોટ ફિક્સિંગ કેસમાં બીસીસીઆઈ દ્વારા આજીવન પ્રતિબંધ મુકવામાં આવ્યો હતો. જો કે, 2015 માં, દિલ્હીની વિશેષ અદાલતે તેમને તેના પરના તમામ આરોપોમાંથી નિર્દોષ જાહેર કર્યો હતો.
વર્ષ 2018 માં કેરળ હાઈકોર્ટે બીસીસીઆઈ દ્વારા તેમના પર લાદવામાં આવેલી આજીવન પ્રતિબંધને પૂર્ણ કરી દીધો હતો અને તેની સામેની તમામ કાર્યવાહી રદ કરી હતી. જો કે, હાઈકોર્ટની ખંડપીઠે આ પ્રતિબંધને માન્ય રાખ્યો હતો.
શ્રીસંતે આ નિર્ણયને સુપ્રીમ કોર્ટમાં પડકાર્યો હતો. ગયા વર્ષે માર્ચમાં સુપ્રીમ કોર્ટે તેમના ગુનાને સમર્થન આપ્યું હતું, પરંતુ બીસીસીઆઈને તેની સજા ઘટાડવાનો નિર્દેશ આપવામાં આવ્યો હતો અને ભારતીય બોર્ડે તેમના આજીવન પ્રતિબંધને સાત વર્ષ કરી દીધો હતો, જે હવે સમાપ્ત થઈ ગયા છે. 37 વર્ષીય શ્રીસંતે ભારત માટે અત્યાર સુધી 27 ટેસ્ટ, 53 વનડે અને 10 ટી 20 મેચ રમી છે, જેમાં તેણે અનુક્રમે 87, 75 અને સાત વિકેટ લીધી છે.