ન્યુઝીલેન્ડના પીએમ ક્રિસ્ટોફર લક્સન થયા ભારતના કાયલ: ‘૯૦ના દાયકાનું ભારત અને આજનું ભારત, આ બદલાવ અકલ્પનીય છે!’
વૈશ્વિક મંચ પર ભારતનો પ્રભાવ જે રીતે વધી રહ્યો છે, તેનું સૌથી મોટું પ્રમાણ હાલમાં ન્યુઝીલેન્ડના વડાપ્રધાન ક્રિસ્ટોફર લક્સનના શબ્દોમાં જોવા મળ્યું છે. વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીના ન્યુઝીલેન્ડ પ્રવાસ દરમિયાન, પીએમ લક્સને માત્ર પીએમ મોદીનું સ્વાગત જ નથી કર્યું, પરંતુ ભારતની અકલ્પનીય પ્રગતિના સાક્ષી તરીકે પોતાના અનુભવો શેર કરીને દુનિયાને એક નવી દ્રષ્ટિ આપી છે. જ્યારે કોઈ દેશના વડાપ્રધાન ખુલ્લેઆમ કહે કે તેઓ ‘ભારતના ફેન’ છે, ત્યારે તે માત્ર બે દેશો વચ્ચેની મિત્રતા નથી, પરંતુ તે ભારતના વધતા જતા વૈશ્વિક કદની સ્વીકૃતિ છે.
૯૦નો દાયકા અને આજનું ભારત: એક પ્રેરણાદાયક સફર
પીએમ લક્સને પોતાની ૧૯૯૦ના દાયકાની ભારત મુલાકાતને યાદ કરતા જે વાતો કરી, તે દરેક ભારતીય માટે ગૌરવની વાત છે. તેમણે કહ્યું, “જ્યારે હું યુનિલીવર માટે કામ કરતો હતો અને ૨૦-૨૫ વર્ષની ઉંમરે પહેલીવાર ભારત ગયો હતો, ત્યારે તે સમયનું ભારત અને આજનું ભારત જમીન-આસમાનનો તફાવત ધરાવે છે.” તેમણે યાદ અપાવ્યું કે એ સમયમાં મજૂરીની ચૂકવણી રોકડ કે સિક્કાઓમાં થતી હતી. આજે, ભારત ડિજિટલ પેમેન્ટ અને ફિનટેકના ક્ષેત્રમાં વિશ્વનું નેતૃત્વ કરી રહ્યું છે.
લક્સનના મતે, ભારતના આર્થિક પરિવર્તનને જોવું એ અત્યંત રોમાંચક છે. પીએમ મોદીના નેતૃત્વમાં ૨૫ કરોડ લોકોને ગરીબી રેખાની બહાર લાવવા અને મધ્યમ વર્ગની સંખ્યા ૪૪ કરોડથી વધારીને આગામી દાયકાના અંત સુધીમાં ૭૫ કરોડ સુધી લઈ જવાનો સંકલ્પ, એ કોઈપણ દેશ માટે એક અવિશ્વસનીય સિદ્ધિ છે.
લાઓસની એ મુલાકાત અને ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરનું વિઝન
વડાપ્રધાન મોદી અને પીએમ લક્સન વચ્ચે લાઓસમાં થયેલી પ્રથમ મુલાકાત આ સંબંધોના પાયા સમાન હતી. લક્સન તે મુલાકાતને યાદ કરતા કહે છે કે જ્યારે પીએમ મોદીએ તેમને ભારતમાં બનેલા ૧૪૭ નવા એરપોર્ટ અને આગામી સમયમાં ૨,૦૦૦ જેટલા વિમાનોની જરૂરિયાત વિશે જણાવ્યું, ત્યારે તેઓ આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા હતા.
ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરનું આટલું વિશાળ નેટવર્ક, યુનિવર્સિટીઓ અને પોલિટેકનિક સંસ્થાઓનું સતત વિસ્તરણ – આ બધું જ દર્શાવે છે કે ભારત માત્ર આર્થિક રીતે જ નહીં, પણ બૌદ્ધિક અને માળખાકીય રીતે પણ ભવિષ્ય માટે તૈયાર થઈ રહ્યું છે. લક્સનના શબ્દોમાં, “આ બદલાવ માત્ર આંકડાઓ નથી, તે લાખો લોકોના જીવનમાં આવેલી સકારાત્મક ઉર્જા છે.”
ફ્રી ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ (FTA): આર્થિક વિકાસના નવા દ્વાર
બંને નેતાઓએ ‘ફ્રી ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ’ (FTA) પર ભાર મૂક્યો છે. પીએમ લક્સને સ્પષ્ટ કર્યું છે કે સરકારો માત્ર એક માહોલ બનાવી શકે છે, પરંતુ તે માહોલનો વાસ્તવિક લાભ તો બિઝનેસ લીડર્સ જ ઉઠાવી શકે છે. તેમણે ભારપૂર્વક કહ્યું કે ભારત અને ન્યુઝીલેન્ડના ઉદ્યોગપતિઓ જ્યારે સાથે મળીને કામ કરશે, ત્યારે તે માત્ર નફા માટે નહીં, પણ બંને દેશોના સામાન્ય નાગરિકો માટે નવી તકોનું સર્જન કરશે.
આ કરારથી ન્યુઝીલેન્ડ માટે ભારતનું વિશાળ બજાર ખુલશે અને ભારત માટે ન્યુઝીલેન્ડની અત્યાધુનિક ટેકનોલોજી અને ડેરી વિજ્ઞાનના દ્વાર ખુલશે. વેપારમાં રહેલી તમામ અડચણો દૂર કરીને એક મુક્ત અને પારદર્શક અર્થતંત્રનું નિર્માણ કરવું એ બંને સરકારોનું મુખ્ય ધ્યેય છે.
સામાજિક અને સાંસ્કૃતિક જોડાણ
ભારત અને ન્યુઝીલેન્ડ વચ્ચેનું જોડાણ માત્ર આર્થિક નથી. ભારતીય ડાયસ્પોરા (પ્રવાસી ભારતીયો) ન્યુઝીલેન્ડના સમાજમાં જે રીતે ભળી ગયા છે, તેને પીએમ લક્સને ખૂબ જ સકારાત્મક રીતે જોયા છે. રમતગમતથી લઈને શિક્ષણ સુધી, ભારતીયોએ ન્યુઝીલેન્ડની પ્રગતિમાં મહત્વનું યોગદાન આપ્યું છે. આ મુલાકાત દરમિયાન પીએમ મોદીએ ભારતીય બિઝનેસ લીડર્સના પ્રતિનિધિમંડળને પણ સાથે રાખ્યું હતું, જે દર્શાવે છે કે ભારત હવે માત્ર પોતાની પ્રગતિ નથી ઈચ્છતું, પરંતુ પોતાના ભાગીદારો સાથે મળીને આગળ વધવા માંગે છે.
શા માટે લક્સન ભારતને ‘પ્રેરણા’ માને છે?
ન્યુઝીલેન્ડના વડાપ્રધાન માટે ભારતની પ્રગતિ પ્રેરણાદાયક છે કારણ કે, ભારત એક એવી લોકશાહી છે જેણે પોતાની વિવિધતાને જાળવી રાખીને વિકાસ કર્યો છે. તેમણે કહ્યું કે, “જ્યારે તમે ભારતને ઓછી આવકથી મધ્યમ આવક અને હવે ઉચ્ચ આવક ધરાવતા રાષ્ટ્ર તરફ આગળ વધતા જુઓ છો, ત્યારે તે વિશ્વ માટે એક સંદેશ છે કે લોકશાહી માળખામાં પણ આટલી ઝડપથી વિકાસ શક્ય છે.”
આ વિધાન પશ્ચિમી દેશો માટે એક નવી સમજ છે કે ભારત માત્ર એક બજાર નથી, પણ વિશ્વની સુરક્ષા અને સમૃદ્ધિનું એક મહત્વનું કેન્દ્ર છે.
ક્રિસ્ટોફર લક્સન અને નરેન્દ્ર મોદીની આ મુલાકાત એ દર્શાવે છે કે ભારત અને ન્યુઝીલેન્ડ વચ્ચેના સંબંધો હવે એક અલગ ઊંચાઈ પર છે. જ્યાં પરસ્પર સન્માન છે, વિશ્વાસ છે અને ભવિષ્ય માટે સમાન વિઝન છે. લક્સનના શબ્દોમાં ભારત પ્રત્યેનો આ પ્રેમ એ વાતનું પ્રમાણ છે કે ભારતીય નેતૃત્વ અને તેની આર્થિક નીતિઓ વિશ્વભરમાં આકર્ષણનું કેન્દ્ર બની રહી છે.
આગામી વર્ષોમાં જ્યારે બંને દેશો આર્થિક અને રાજદ્વારી સંબંધોમાં વધુ ઊંડા ઉતરશે, ત્યારે લક્સનનું આ ‘ફેન મોમેન્ટ’ એક મજબૂત વ્યૂહાત્મક ભાગીદારીમાં ફેરવાઈ જશે. ભારતની આ વિકાસ યાત્રામાં ન્યુઝીલેન્ડ માત્ર એક સાક્ષી નહીં, પરંતુ એક સક્રિય સહભાગી બનીને રહેશે. આ મિત્રતા આવનારા સમયમાં એશિયા-પેસિફિક ક્ષેત્રમાં સ્થિરતા અને શાંતિનો એક નવો અધ્યાય લખશે.
