વેસ્ટ ઈન્ડિઝ અને પાકિસ્તાન વચ્ચેની ટેસ્ટ મેચ રોમાંચક મોડ પર: એક જ દિવસમાં પડી ૧૪ વિકેટ, પરિણામ ચોથા દિવસે જ આવવાની શક્યતા
ક્રિકેટના મેદાન પર ક્યારે શું થાય તેની કોઈ ખાતરી નથી હોતી. ટેસ્ટ ક્રિકેટને શા માટે આખી દુનિયામાં સૌથી અસલી અને રોમાંચક ફોર્મેટ માનવામાં આવે છે, તેનું જીવતું જાગતું ઉદાહરણ હાલમાં વેસ્ટ ઈન્ડિઝ અને પાકિસ્તાન વચ્ચે રમાઈ રહેલી બીજી ટેસ્ટ મેચ પૂરું પાડી રહી છે. પોર્ટ ઓફ સ્પેનના ઐતિહાસિક ક્વીન્સ પાર્ક ઓવલ ખાતે ચાલી રહેલી આ મુકાબલામાં મેચ એટલી રોમાંચક સ્થિતિમાં પહોંચી ગઈ છે કે ફેન્સની ધડકનો વધી ગઈ છે. મેચના ત્રીજા દિવસે જ કુલ ૧૪ વિકેટોનો પતન થયો હતો, જેના કારણે આખો રમતનો પલટો જ બદલાઈ ગયો છે. હવે સ્થિતિ એવી છે કે કઈ ટીમ મેચ જીતશે તેનો અંદાજો લગાવવો મુશ્કેલ છે, અને મેચ ચોથા દિવસે જ સમાપ્ત થઈ જાય તેવી પૂરેપૂરી સંભાવના છે.
પ્રથમ ઇનિંગ્સ: પાકિસ્તાનની મજબૂત વાપસી અને બાબરસની અસફળ સદી
મેચની શરૂઆત વેસ્ટ ઈન્ડિઝના બેટિંગથી થઈ હતી. કેરેબિયન ટીમે પ્રથમ ઇનિંગ્સમાં શાનદાર પ્રદર્શન કરતા ૩૪૪ રનનો મજબૂત સ્કોર ખડક્યો હતો. પિચનો મિજાજ સમજીને બેટિંગ કરનાર વિન્ડિઝ બેટ્સમેનોએ પાકિસ્તાની બોલરોને પરસેવો પાડી દીધો હતો.
પરંતુ, જવાબમાં ઉતરેલી પાકિસ્તાની ટીમે પણ કમાલનું પ્રદર્શન કર્યું. પાકિસ્તાને પોતાની પ્રથમ ઇનિંગ્સમાં ૩૮૭ રન બનાવીને મહત્વપૂર્ણ લીડ મેળવી લીધી. પાકિસ્તાનની આ ઇનિંગ્સનું મુખ્ય આકર્ષણ ઓપનર અબ્દુલ્લા શફીકની શિસ્તબદ્ધ બેટિંગ રહી, જેણે શાનદાર સદી ફટકારીને ટીમને મજબૂત સ્થિતિમાં મૂકી.
આ સાથે જ લાંબા સમયથી ટેસ્ટ સદીની રાહ જોઈ રહેલા કેપ્ટન બાબર આઝમ પાસેથી પણ મોટી ઇનિંગ્સની અપેક્ષા હતી. બાબર શાનદાર રમી રહ્યો હતો અને સદી તરફ આગળ વધી રહ્યો હતો, પરંતુ કમનસીબીએ તેનો સાથ છોડ્યો નહીં. તે માત્ર ૧૨ રન દૂર હતો ત્યારે કંગાળ રન આઉટનો શિકાર બન્યો અને ૮૮ રને પેવેલિયન પરત ફરવો પડ્યો. ટેસ્ટ સદી માટેની તેની આતુરતા હજુ પણ અધૂરી જ રહી છે, જે તેના અને તેના ચાહકો માટે નિરાશાજનક ચોક્કસ રહ્યું હશે.
ત્રીજા દિવસે પલટાઈ બાજી: એક જ દિવસમાં ૧૪ વિકેટ પતન
પાકિસ્તાને પ્રથમ ઇનિંગ્સના આધારે લીડ મેળવી લીધા બાદ મેચમાં નવો રોમાંચ શરૂ થયો. પિચનું સ્વરૂપ હવે ઝડપથી બદલાવા લાગ્યું હતું અને રમત આગળ વધતાંની સાથે જ પીચ સ્પિનરો માટે સ્વર્ગ સાબિત થવા લાગી. બોલરોને ટર્ન અને બાઉન્સ બંને મળવા લાગ્યા, પરિણામે બેટ્સમેનો માટે ક્રિઝ પર ટકી રહેવું અશક્ય બનતું ગયું.
ત્રીજા દિવસની રમતનો અંત આવ્યો ત્યાં સુધીમાં મેચ એટલી ઝડપથી આગળ વધી કે માત્ર એક જ દિવસમાં કુલ ૧૪ ખેલાડીઓએ પોતાની વિકેટ ગુમાવી દીધી હતી. વેસ્ટ ઈન્ડિઝ જ્યારે પોતાની બીજી ઇનિંગ્સમાં બેટિંગ કરવા મેદાન પર ઉતર્યું, ત્યારે પાકિસ્તાની સ્પિનરોનો કહેર જોવા મળ્યો.
દિવસની રમત પૂરી થવા પર વેસ્ટ ઈન્ડિઝે માત્ર ૧૦૩ રનના સ્કોર પર જ પોતાની ૬ મહત્વપૂર્ણ વિકેટો ગુમાવી દીધી હતી. હાલની સ્થિતિ મુજબ, વેસ્ટ ઈન્ડિઝ પાસે માત્ર ૬૦ રનની જ લીડ બાકી છે અને તેમની પાસે હાથમાં ફક્ત ૪ વિકેટ જ સુરક્ષિત છે.
