અજિત અગરકરનો અનોખો અને કમનસીબ ટેસ્ટ રેકોર્ડ: સતત પાંચ ઇનિંગ્સમાં શૂન્ય પર આઉટ થવાનો અનિચ્છનીય વિક્રમ
ભારતીય ક્રિકેટ કંટ્રોલ બોર્ડ (BCCI) ની રાષ્ટ્રીય પસંદગી સમિતિના અધ્યક્ષ તરીકે હાલમાં અજિત અગરકર ચર્ચામાં રહે છે. તાજેતરમાં સૂર્યકુમાર યાદવને કેપ્ટનશીપ સોંપવાના અને ત્યારબાદના કેટલાક મહત્વપૂર્ણ નિર્ણયોને લઈને તેઓ ક્રિકેટ જગતના કેન્દ્રસ્થાને રહ્યા છે. એક પ્રભાવશાળી ઓલરાઉન્ડર તરીકે પોતાની કારકિર્દી ખેડનાર અજિત અગરકરના નામે એક એવો અનિચ્છનીય અને અનોખો રેકોર્ડ નોંધાયેલો છે, જેના વિશે બહુ ઓછા ક્રિકેટ રસિકો જાણતા હશે. ભારતીય ક્રિકેટ ઇતિહાસમાં બેટ અને બોલ બંનેથી યોગદાન આપનાર અગરકર એક સમયે સતત પાંચ ટેસ્ટ ઇનિંગ્સમાં ખાતું ખોલાવ્યા વિના આઉટ થયા હતા.
૧૯૯૮માં શાનદાર પ્રવેશ અને આંતરરાષ્ટ્રીય સફરની શરૂઆત
અજિત અગરકરે વર્ષ ૧૯૯૮માં આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં પદાર્પણ કર્યું હતું. મોહમ્મદ અઝહરુદ્દીનની કપ્તાની હેઠળ તેમણે ઓસ્ટ્રેલિયા સામે પોતાની કારકિર્દીની પ્રથમ વનડે મેચ રમી હતી. પોતાની ઝડપી ગતિ અને સ્વિંગ બોલિંગથી વિરોધી બેટ્સમેનોને હંફાવનાર અગરકરે તે જ વર્ષે ઓક્ટોબરમાં ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં પણ પદાર્પણ કરી લીધું હતું. શરૂઆતી દિવસોમાં તેમનું પ્રદર્શન શાનદાર રહ્યું હતું, પરંતુ ક્રિકેટની રમત અનિશ્ચિતતાઓથી ભરેલી છે અને કોઈ પણ મહાન ખેલાડી ખરાબ ફોર્મ કે ખરાબ તબક્કામાંથી મુક્ત હોતો નથી. અગરકરની કારકિર્દીમાં પણ એક એવો કમનસીબ સમય આવ્યો જ્યારે ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં તેમનું બેટ સંપૂર્ણપણે શાંત થઈ ગયું હતું.
જ્યારે સતત પાંચ ઇનિંગ્સમાં શૂન્ય પર આઉટ થયા અગરકર
વર્ષ ૧૯૯૯ ના અંતમાં અને ૨૦૦૦ ની શરૂઆતમાં ભારતીય ક્રિકેટ ટીમ ઓસ્ટ્રેલિયાના પ્રવાસે ગઈ હતી. આ પ્રવાસ દરમિયાન અજિત અગરકર માટે બેટિંગ કસોટીપૂર્વક સાબિત થઈ અને તેઓ ગ્રાઉન્ડ પર આવ્યા વિના જ પરત ફરવાનો સિલસિલો શરૂ થયો હતો.
એડિલેડ ટેસ્ટ (ડિસેમ્બર ૧૯૯૯): આ મેચમાં અગરકર પોતાનું ખાતું ખોલાવવામાં નિષ્ફળ રહ્યા અને શૂન્ય રને આઉટ થયા.
મેલબોર્ન ટેસ્ટ: મેલબોર્નમાં રમાયેલી મેચની બંને ઇનિંગ્સમાં અગરકર એકપણ રન બનાવી શક્યા નહીં અને સતત બે વખત શૂન્ય પર આઉટ થયા.
સિડની ટેસ્ટ (જાન્યુઆરી ૨૦૦૦): સિડનીમાં રમાયેલી ટેસ્ટ મેચની બંને ઇનિંગ્સમાં પણ તેમની બેટિંગ નિષ્ફળ રહી અને તેઓ ફરીથી બંને ઇનિંગ્સમાં શૂન્ય પર પેવેલિયન પરત ફર્યા.
આ રીતે ૧૦ ડિસેમ્બર ૧૯૯૯ થી શરૂ થયેલો આ ખરાબ સિલસિલો ૨ જાન્યુઆરી ૨૦૦૦ સુધી ચાલ્યો હતો. આ સમયગાળા દરમિયાન તેઓ સતત પાંચ ટેસ્ટ ઇનિંગ્સમાં એકપણ રન બનાવ્યા વિના શૂન્ય (ડક) પર આઉટ થયા હતા, જે ભારતીય ક્રિકેટમાં એક મોટો રેકોર્ડ બની ગયો.
ભારતીય અને વૈશ્વિક ક્રિકેટમાં આ અનિચ્છનીય રેકોર્ડની સ્થિતિ
ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં સતત શૂન્ય પર આઉટ થવાના મામલામાં ભારતના અન્ય દિગ્ગજ ખેલાડીઓ પણ આ યાદીમાં સામેલ છે, પરંતુ કોઈ અગરકર જેટલી લાંબી શ્રૃખલા સુધી અટક્યું નથી.
પંકજ રોય, રમાકાંત દેસાઈ અને સ્ટાર બોલર જસપ્રીત બુમરાહ જેવા ખેલાડીઓ પણ પોતાની કારકિર્દીમાં સતત ચાર ટેસ્ટ ઇનિંગ્સમાં શૂન્ય પર આઉટ થઈ ચૂક્યા છે.
પરંતુ અજિત અગરકરે સતત પાંચ ઇનિંગ્સમાં આ શરમજનક સિદ્ધિ પોતાના નામે કરી, જે આજ દિન સુધી અન્ય કોઈ ભારતીય બેટ્સમેન કે ખેલાડી દ્વારા તોડી શકાઈ નથી.
જો વૈશ્વિક સ્તરે વાત કરવામાં આવે તો, ટેસ્ટ ક્રિકેટના સમગ ઇતિહાસમાં માત્ર ત્રણ જ એવા ખેલાડીઓ છે જેઓ સતત પાંચ ટેસ્ટ ઇનિંગ્સમાં શૂન્ય પર આઉટ થયા હોય, અને તેમાં અજિત અગરકરનું નામ પણ સામેલ છે. બાકીના બે ખેલાડીઓમાં ઓસ્ટ્રેલિયાના બોબ હોલેન્ડ અને પાકિસ્તાનના કુશળ ઝડપી બોલર મોહમ્મદ આસિફનો સમાવેશ થાય છે.
