Supreme Court Ruling: બાળકો માટે ડિજિટલ એક્સેસ કેમ જરૂરી છે? જાણો સુપ્રીમ કોર્ટનો મહત્વપૂર્ણ નિર્ણય
ભારતની સર્વોચ્ચ અદાલતે (સુપ્રીમ કોર્ટ) ૧૫ ઓક્ટોબરના રોજ એક અત્યંત મહત્વપૂર્ણ અને યુગપ્રવર્તક ચુકાદો આપતાં સ્પષ્ટ કર્યું છે કે “ઇન્ટરનેટ મેળવવાનો અને તેનો ઉપયોગ કરવાનો અધિકાર દરેક વ્યક્તિનો મૂળભૂત અધિકાર (Fundamental Right) છે.” જસ્ટિસ જે. બી. પારડીવાલા અને જસ્ટિસ કે. વી. ચંદ્રનની બેંચે વધુમાં ઉમેર્યું હતું કે બાળકો પણ, તેમની ઉંમર ભલે ગમે તે હોય, આ જ સમાન અધિકારો ભોગવે છે. કોર્ટે ભારપૂર્વક જણાવ્યું કે “બાળકોની સુરક્ષા અને તેમની સ્વતંત્રતા એકબીજાની વિરુદ્ધ નથી; આપણા બાળકો આ બંને મેળવવા માટે પૂર્ણપણે હકદાર છે.”
આ ચુકાદો એવા સમયે આવ્યો છે જ્યારે કર્ણાટક અને આંધ્રપ્રદેશ જેવાં રાજ્યો બાળકો માટે સ્ક્રિન-ટાઇમ મર્યાદિત કરવાના નિયમો બનાવી રહ્યાં છે, વિશ્વના કેટલાક દેશો સગીરો માટે સોશિયલ મીડિયા પર પ્રતિબંધ મૂકી રહ્યા છે, અને વિરોધ પ્રદર્શનો દરમિયાન સરકારો અવારનવાર ઇન્ટરનેટ સેવાઓ સ્થગિત કરી દેતી હોય છે. આવી સ્થિતિમાં બાળકો માટે ડિજિટલ એક્સેસના અધિકારની આ વ્યાખ્યા ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ બની જાય છે.
આ મામલો સુપ્રીમ કોર્ટ સુધી કેવી રીતે પહોંચ્યો?
આ કાનૂની મુસાફરીની શરૂઆત વર્ષ ૨૦૨૪ માં થઈ હતી, જ્યારે તત્કાલીન મુખ્ય ન્યાયાધીશ ડી. વાય. ચંદ્રચૂડ અને જસ્ટિસ જે. બી. પારડીવાલાની ખંડપીઠે એક કડક આદેશ આપ્યો હતો. કોર્ટે સ્પષ્ટ કર્યું હતું કે ચાઇલ્ડ પોર્નોગ્રાફિક સામગ્રી જોવી, તેને પાસે રાખવી અને તેની જાણ ન કરવી એ પણ POCSO કાયદા અને આઇટી (IT) એક્ટ હેઠળ ગંભીર ગુનો બને છે—ભલે તે આગળ શેર કે પ્રસારિત ન કરવામાં આવી હોય.
આ આદેશ દ્વારા સુપ્રીમ કોર્ટે મદ્રાસ હાઇકોર્ટના એ નિર્ણયને રદ કર્યો હતો, જેમાં હાઇકોર્ટે એવું કહીને આરોપી સામેની ચાર્જશીટ રદ કરી હતી કે આવી સામગ્રી માત્ર ડાઉનલોડ કરવી કે ખાનગીમાં જોવી (પ્રસારિત કર્યા વિના) એ ગુનો નથી.
એનજીઓ ના ગઠબંધન ‘જસ્ટ રાઇટ્સ ફોર ચિલ્ડ્રન એલાયન્સ’ એ મદ્રાસ હાઇકોર્ટના આદેશને સુપ્રીમ કોર્ટમાં પડકાર્યો હતો અને સોશિયલ મીડિયા પ્લેટફોર્મ્સ (મધ્યસ્થીઓ) આવી ગેરકાયદે સામગ્રીની જાણ કરે તેવી માર્ગદર્શિકા માંગી હતી. બાદમાં કોર્ટે નોંધ્યું કે પ્લેટફોર્મ્સ આ દિશાનિર્દેશોનું યોગ્ય પાલન કરવામાં નિષ્ફળ રહ્યા હતા અને પેઇડ પ્રમોશન દ્વારા બાળકોના શોષણની સામગ્રી (CSEAM) રીડાયરેક્ટ લિંક્સ દ્વારા ફેલાવવામાં આવી રહી હતી.
સુરક્ષાના નામે પ્રતિબંધો મૂકવા સામે કોર્ટનો દ્રષ્ટિકોણ
પોતાના અગાઉના આદેશોના પાલન અંગેની સુનાવણી કરતી વખતે, ખંડપીઠે વિશ્વભરમાં “બાળકોની સુરક્ષાના નામે” તેમના સોશિયલ મીડિયા એક્સેસ પર પ્રતિબંધ મૂકવાના વધતા જતા વલણ પર પણ વિચાર કર્યો હતો. સુપ્રીમ કોર્ટે સ્પષ્ટ કહ્યું કે તેણે આ પ્રકારના પૂર્ણ પ્રતિબંધો અથવા પાબંદીઓને સમર્થન ન આપવાનો જાગૃતપણે નિર્ણય લીધો છે.
કોર્ટના મતે, બાળકોને ઈન્ટરનેટના જોખમોથી બચાવવાનો ઉકેલ ડિજિટલ દુનિયાથી તેમને સાવ અલગ કરી દેવામાં કે તેમના અધિકારો છીનવી લેવામાં નથી, પરંતુ તેમને સુરક્ષિત ડિજિટલ વાતાવરણ પૂરું પાડવામાં છે.
અગાઉના કાનૂની ચુકાદાઓનો સંદર્ભ
સુપ્રીમ કોર્ટે ઇન્ટરનેટના અધિકારને મૂળભૂત અધિકાર તરીકે પુષ્ટિ આપવા માટે અગાઉના અનેક ઐતિહાસિક ચુકાદાઓનો ઉલ્લેખ કર્યો હતો:
૧. અનુરાધા ભસીન વિ. યુનિયન ઓફ ઇન્ડિયા (૨૦૨૦): ત્રણ જજની બેંચે ચુકાદો આપ્યો હતો કે ઇન્ટરનેટ દ્વારા વાણી અને અભિવ્યક્તિની સ્વતંત્રતા (કલમ ૧૯(૧)(a)) અને વેપાર કે વ્યવસાય કરવાની સ્વતંત્રતા (કલમ ૧૯(૧)(g)) બંધારણીય રીતે સુરક્ષિત છે.
૨. પ્રજ્ઞા પ્રસુન વિ. યુનિયન ઓફ ઇન્ડિયા (૨૦૨૫): બે જજની બેંચે ચુકાદો આપ્યો હતો કે વિકલાંગ વ્યક્તિઓને ડિજિટલ કેવાયસી (KYC) થી વંચિત રાખવા એ કલમ ૨૧ (જીવનનો અધિકાર) નું ઉલ્લંઘન છે, અને “ડિજિટલ એક્સેસનો અધિકાર એ જીવનના અધિકારનો એક અવિભાજ્ય હિસ્સો છે.”
૩. ક્રિકેટ એસોસિએશન ઓફ બેંગાલ (૧૯૯૫): આ ચુકાદામાં સ્વીકારવામાં આવ્યું હતું કે કલમ ૧૯(૧)(a) માં “માહિતી અને વિચારો જાણવાનો, મેળવવાનો અને પ્રસારિત કરવાનો અધિકાર” સામેલ છે.
ગ્રામીણ અને દૂરગામી વિસ્તારોના બાળકો માટે મહત્વ
સુપ્રીમ કોર્ટે ખાસ નોંધ્યું કે આજે ખાસ કરીને દૂરના અને ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં રહેતા બાળકો માટે ઇન્ટરનેટ એ શિક્ષણ, જ્ઞાન અને નવી માહિતી મેળવવાનો ઘણીવાર એકમાત્ર સ્ત્રોત હોય છે.
જો ઇન્ટરનેટ પર સાર્વત્રિક પ્રતિબંધો મૂકવામાં આવે કે તેને વારંવાર બંધ કરવામાં આવે, તો તેનાથી આવા બાળકોના શિક્ષણ અને વિકાસના અધિકાર પર સીધી માઠી અસર પડે છે. તેથી, બાળકોને ઓનલાઈન ક્ષેત્રે સુરક્ષા આપવાની સાથે સાથે તેમને જ્ઞાન અને તકોથી વંચિત ન રાખવામાં આવે તે સંતુલન જાળવવું અત્યંત જરૂરી છે.
