દેશમાં ઘણી બધી જાહેર રજાઓ છે અને તેને વધારવાને બદલે ઘટાડવાનો સમય આવી ગયો છે. મુંબઈ હાઈકોર્ટે દાદરા અને નગર હવેલીમાં 2 ઓગસ્ટને જાહેર રજાના દિવસથી બાકાત રાખવાની અરજીને ફગાવી દેતી વખતે આ અવલોકનો કર્યા હતા. દાદર નગર હવેલીના રહેવાસીએ જાહેર રજા ડિકલેર નહીં કરવા બદલ હાઈકોર્ટમાં અરજી કરી હતી. અરજકર્તાએ કહ્યું હતું કે આ દિવસે કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશમાં રજા રહેતી હતી કારણ કે આ દિવસે અમને પોર્ટુગીઝ શાસનથી આઝાદી મળી હતી, તે 2020 સુધી મનાવવામાં આવી રહી હતી પરંતુ 2021થી બંધ કરી દેવામાં આવી છે.
અરજીને ફગાવી દેતા, બેન્ચે એ પણ અવલોકન કર્યું કે “જાહેર રજાનો કોઈ કાયદેસર રીતે અમલ કરી શકાય તેવો મૂળભૂત અધિકાર નથી અને કોઈ ચોક્કસ દિવસને જાહેર રજા અથવા વૈકલ્પિક રજા તરીકે જાહેર કરવી તે સરકારની નીતિની બાબત છે”. જસ્ટિસ ગૌતમ પટેલ અને જસ્ટિસ માધવ જામદારની ડિવિઝન બેન્ચે કિશનભાઈ ઘુટિયાની અરજી પર સુનાવણી કરતાં જણાવ્યું હતું કે બીજી ઑગસ્ટ 1954ના રોજ પોર્ટુગીઝ પાસેથી કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશને આઝાદી મળી ત્યારથી આ દિવસની ઉજવણી કરવામાં આવે છે પરંતુ 29 2021 જુલાઈથી તેને બંધ કરી દેવામાં આવી છે.
હાઈકોર્ટમાં અરજદારોના વકીલોએ દલીલ કરી હતી કે જો 15 ઓગસ્ટને દેશના સ્વતંત્રતા દિવસ નિમિત્તે જાહેર રજા જાહેર કરવામાં આવે તો બીજી ઓગસ્ટને દાદરા અને નગર હવેલી માટે જાહેર રજા જાહેર ન કરી શકાય તેવું કોઈ કારણ નથી. વકીલોએ કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશને લગતી હાઈકોર્ટની અન્ય બેંચના 15 એપ્રિલ, 2019 ના રોજના આદેશનો પણ ઉલ્લેખ કર્યો, જેમાં ‘ગુડ ફ્રાઈડે’ને પ્રતિબંધિત (વૈકલ્પિક) રજા તરીકે સૂચિબદ્ધ કરવામાં આવ્યો હતો પરંતુ ગેઝેટેડ રજા નથી.
હાઈકોર્ટને પ્રશ્ન કરવામાં આવ્યો હતો કે શું સરકારને ગુડ ફ્રાઈડેને ગેઝેટેડ રજા તરીકે જાહેર કરવાનો નિર્દેશ આપવામાં આવ્યો હતો કારણ કે કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશની વસ્તી ખ્રિસ્તીઓની છે. જો કે, ત્યારબાદ સરકારે દલીલ કરી હતી કે ક્રિસમસ અને સમાન રજાઓ વ્યાપકપણે ઉજવવામાં આવતી હોવાથી, તેણે ગુડ ફ્રાઈડેની રજા વૈકલ્પિક રાખી હતી. વકીલો દ્વારા પ્રશ્ન કરવામાં આવ્યો હતો કે સરકાર 15 ઓગસ્ટ અને 26 જાન્યુઆરીને જાહેર રજાઓ તરીકે ઉજવી શકે છે, પરંતુ શું તે દાદર નગર હવેલીના લોકોને 2 ઓગસ્ટ (તેમની મુક્તિ/સ્વતંત્રતા દિવસ)ની ઉજવણી કરતા અટકાવશે?
તમામ દલીલો સાંભળ્યા બાદ જસ્ટિસ પટેલે જણાવ્યું હતું કે, “આ આદેશ હાલના કેસ કરતા અલગ સ્તરનો છે. તે પીઆઈએલ ગેઝેટમાં તેને વૈકલ્પિક બનાવવાને બદલે ફરજિયાત, જાહેર રજા બનાવવાની નિષ્ફળતા અંગે હતી. જાહેર રજા કે વૈકલ્પિક રજા કે ન આપવી એ સરકારની નીતિનો વિષય છે. તે કાયદેસર રીતે લાગુ પાડી શકાય એવો અધિકાર નથી કે જેને ઉલ્લંઘન તરીકે ઓળખાવી શકાય. જાહેર રજાનો કોઈને મૂળભૂત અધિકાર નથી.”
દેશમાં જાહેર રજાઓની સંખ્યા અંગે ટિપ્પણી કરતાં જસ્ટિસ પટેલે કહ્યું હતું કે, “જો કે આ દેશમાં અમારી પાસે ઘણી બધી જાહેર રજાઓ છે. કદાચ હવે સમય આવી ગયો છે કે તેને ઘટાડવાનો, જાહેર રજાઓની સંખ્યામાં વધારો કરવાનો નહીં. અમે પિટિશન કરીએ છીએ કે મને કોઈ સાર્થક દેખાતો નથી. તેમાં. તે નકારી કાઢવામાં આવ્યું છે.”
