ચકચારી બિટકોઈન કેસ: પૂર્વ ધારાસભ્ય અને પોલીસ અધિકારીઓ સહિત 14ને આજીવન કેદ
ગુજરાતના ઇતિહાસમાં અત્યંત ચર્ચાસ્પદ રહેલા બિટકોઈન કૌભાંડમાં અમદાવાદની સ્પેશિયલ કોર્ટે પૂર્વ ધારાસભ્ય નલિન કોટડિયા, પૂર્વ એસ.પી. જગદીશ પટેલ અને પૂર્વ પી.આઈ. આનંદ પટેલ સહિત કુલ 14 આરોપીઓને આજીવન કેદની સજા ફટકારી છે. આ કૌભાંડ 2018માં સામે આવ્યું હતું, જેમાં પોલીસ અધિકારીઓ અને રાજકારણીઓની સંડોવણીએ ભારે સનસનાટી મચાવી હતી. આ કેસ સુરતના બિલ્ડર શૈલેષ ભટ્ટ પાસેથી 200 બિટકોઈન અને ₹32 કરોડની ખંડણી ઉઘરાવવા માટે તેના અપહરણ સાથે સંબંધિત હતો.
કૌભાંડનો ઘટનાક્રમ અને આરોપીઓની ભૂમિકા
આ કૌભાંડની શરૂઆત ત્યારે થઈ જ્યારે શૈલેષ ભટ્ટે બીટ કનેક્ટ કંપનીના હોદ્દેદારોનું અપહરણ કરીને ₹150 કરોડના બિટકોઈન, 11,000 લાઇટકોઈન અને ₹14.5 કરોડની ખંડણી ઉઘરાવી હતી. આ વાતની જાણ થતાં જ નલિન કોટડિયા, કેતન પટેલ અને કિરીટ પાલડિયાએ શૈલેષ ભટ્ટ પાસેથી બિટકોઈન પડાવી લેવાનું કાવતરું રચ્યું. આ માટે તેમણે અમરેલી પોલીસના તત્કાલીન એસ.પી. જગદીશ પટેલ સાથે હાથ મિલાવ્યા. આ યોજના હેઠળ, શૈલેષ ભટ્ટનું ગાંધીનગરથી અપહરણ કરી એક ફાર્મહાઉસમાં ગોંધી રાખવામાં આવ્યો હતો, જ્યાં તેની પાસેથી પહેલાં ₹5 કરોડ રોકડા અને પછી 200 બિટકોઈન પડાવવામાં આવ્યા હતા.
ન્યાયિક પ્રક્રિયા અને ચુકાદો
આ મામલાની ફરિયાદ નોંધાતા CID ક્રાઇમે તપાસ હાથ ધરી અને તમામ આરોપીઓની ધરપકડ કરી. અમદાવાદની સિટી સિવિલ એન્ડ સેશન્સ કોર્ટની ACB વિશેષ અદાલતમાં કેસ ચાલ્યો હતો. સરકારી પક્ષે 172 સાક્ષીઓની જુબાની લેવામાં આવી હતી, જોકે તેમાંથી 92 સાક્ષીઓ ફરી ગયા હતા. આમ છતાં, પુરાવા અને દલીલોના આધારે કોર્ટે 14 આરોપીઓને દોષિત ઠેરવી આજીવન કેદની સજા સંભળાવી. આ કડક ચુકાદો પોલીસ અને રાજકીય વર્તુળોમાં ભ્રષ્ટાચાર સામે એક સ્પષ્ટ સંદેશ આપે છે.
આ કેસમાં ફરિયાદી હોવા છતાં, શૈલેષ ભટ્ટની ભૂમિકા પણ વિવાદાસ્પદ હતી. તેના પર પોતે ખંડણી ઉઘરાવવાનો અને મેળવેલા 2,257 બિટકોઈન અને ₹14.5 કરોડ વાપરવાનો આરોપ હતો. આ ચુકાદો ભારતમાં ક્રિપ્ટોકરન્સી સંબંધિત ગુનાઓ માટે એક સીમાચિહ્નરૂપ સાબિત થઈ શકે છે.
આ ચુકાદો ભવિષ્યમાં ઉચ્ચ પદસ્થ લોકો દ્વારા કરવામાં આવતી કાયદા ઉલ્લંઘન વિરુદ્ધ ઉદાહરણરૂપ બની શકે છે. એક તરફ જ્યારે શૈલેષ ભટ્ટ પોતે પણ કૌભાંડમાં શંકાસ્પદ છે, ત્યારે આ કેસમાં સજા પામેલા પોલીસ અને રાજકારણીઓની સંડોવણી ભ્રષ્ટતાનું વાસ્તવિક રજૂ કરે છે.
