હરિયાળી અમાવસ નિમિત્તે શુક્રવારે રાજસ્થાનના ઉદયપુરમાં ઐતિહાસિક ફતેહસાગર તળાવ અને સહેલિયોં કી બારીમાં મહિલાઓનો મેળો ચાલી રહ્યો છે. શહેરની તમામ મહિલાઓ પોતાની દીકરીઓ, વહુઓ, મિત્રો સાથે મેળાની મજા માણી રહી છે. આમાં માત્ર મહિલાઓ એટલે કે મિત્રો અને મિત્રોની જ એન્ટ્રી છે. પુરૂષો પર સંપૂર્ણ પ્રતિબંધ છે. આ મેળો રાજસ્થાનમાં મહિલા સશક્તિકરણનું શ્રેષ્ઠ ઉદાહરણ છે.
ફતેહસાગર તળાવ અને સહેલિયોં કી બારી માર્ગ પર આવેલી મીઠાઈની દુકાનોમાં મહિલાઓ રાબડી અને માલપુયાનો સ્વાદ માણી રહી છે તો પાણીપુરી, કચોરી, સમોસા, ચાટ વગેરેની પણ મજા માણી રહી છે. તેમના મિત્રો સાથે આવેલી મહિલાઓને ઝુલા, ચકડોલર, ચકરીમાં સવારી કરવામાં ખૂબ જ મજા આવી રહી છે. રંગબેરંગી વેશભૂષામાં મહિલાઓના મોઢામાં પાપડીના ઘોંઘાટથી મેળો એક વિશાળ બની ગયો છે. ગામડા અને શહેરની મહિલાઓ આ દિવસે ઘરેથી ભોજન બનાવે છે અને મિત્રોના બગીચામાં તેમના મિત્રો સાથે સમૂહ ભોજન કરે છે. વચમાં માણસ દેખાય તો પણ તેની સાંજ પડી જાય છે. મહિલાઓ તેની પૂછપરછ કરવાનું શરૂ કરે છે અને તેને બહાર જવા માટે દબાણ કરે છે. દુકાનદારો અને અધિકારીઓને છૂટ છે, તેમ છતાં મહિલાઓ આ મેળાનું આયોજન કરે છે.
શહેરમાં એવી કોઈ વ્યક્તિ નહીં હોય જેણે પોતાની દાદી, દાદી, કાકી કે કાકી સાથે આ મેળો ન માણ્યો હોય. આજે પણ જે મહિલાઓ અહીં આવે છે, તેઓ તેમના પૂર્વજોને યાદ કરે છે, તેઓ ચોક્કસપણે તે જગ્યાએ જાય છે જ્યાં તેઓ તેમના દાદી અને દાદી સાથે આવ્યા હતા. જ્યાં તેણે તેની કાકી અને કાકી સાથે પહેલીવાર ઝૂલવાની મજા માણી હતી. મહિલાઓ આખા વર્ષ સુધી આ મેળાની રાહ જોતી હોય છે. સાવનનો મહિનો શરૂ થતાં જ તેઓ મેળાની તૈયારીઓ શરૂ કરી દે છે.
લગભગ 124 વર્ષ પહેલા સાવન મહિનામાં મેવાડમાં આયોજિત આ મેળો ઉદયપુરના મહારાણા ફતેહ સિંહની મહારાણી બખ્તાવર કંવરની ભેટ છે. આ પરંપરા સતત ચાલુ છે. ઉદયપુર મેળાની શરૂઆત વર્ષ 1898માં તત્કાલિન મહારાણા ફતહ સિંહના કાર્યકાળ દરમિયાન કરવામાં આવી હતી. વિશ્વમાં પ્રથમ વખત મહારાણા ફતાહ સિંહે અવિવાહિત મહિલાઓને મેળો માણવાનો અધિકાર આપ્યો હતો. આ માટે, રાજાએ ફતહસાગર તળાવ પર એક નૌકા બનાવ્યું, જે પહેલા દેવલી તાલાબ તરીકે ઓળખાતું હતું, અને ત્યાં એક મહિલા મેળાનું આયોજન કર્યું હતું. ત્યારથી આજ સુધી આ પરંપરા ચાલુ છે.
દેવલી તળાવનું નામ મહારાણા ફતહ સિંહના નામ પરથી ફતેહસાગર રાખવામાં આવ્યું હતું, જે પ્રખ્યાત તળાવોમાંનું એક છે. પ્રથમ વખત મહારાણા ફતાહ સિંહ રાણી સાથે પૂરગ્રસ્ત ફતહ સાગરને જોવા આવ્યા હતા. તે સમયે રાણીએ મહારાણા ફતાહ સિંહ પાસે મહિલાઓ માટે મેળાનું આયોજન કરવાની માંગણી કરી હતી, જે તેમણે સ્વીકારી હતી. રાણીની અપીલ પછી રાજાએ આખું શહેર ગોઠવ્યું અને બે દિવસનો મેળો શરૂ કર્યો. મેળાના બીજા દિવસે માત્ર મહિલાઓ માટે જ જવાની જાહેરાત કરવામાં આવી હતી.
મેવાડમાં મહિલાઓને વિશેષ દરજ્જો આપવામાં આવ્યો છે. 18મી સદીમાં જ રાજવી મહિલાઓ માટે સહેલિયોં કી બારી તત્કાલીન મહારાણા સંગ્રામ સિંહ દ્વારા બનાવવામાં આવી હતી. આ બારીમાં દરરોજ તેમની રાણીના લગ્ન સમયે આવેલી 48 સખીઓ સાથે કુદરતી વાતાવરણમાં વિહાર કરવા આવતા હતા.
