ભારતીય સેનાના વડા જનરલ મનોજ પાંડે નેપાળ આર્મીના ‘માનદ જનરલ’નો હોદ્દો પ્રાપ્ત કરવા માટે નિર્ધારિત આગમનના દિવસો પહેલા, કાઠમંડુમાં ‘અગ્નિપથ’ હેઠળ ભારતીય સેનામાં ગુરખાઓની ભરતી પર 75 વર્ષ પહેલાં શરૂ થયેલી પ્રેક્ટિસના ભવિષ્ય પર. યોજના પર પ્રશ્નાર્થ ચિહ્ન મુકવામાં આવ્યું છે. બંને દેશોના સૈન્ય વડાઓ પરસ્પર ધોરણે બીજી બાજુના માનદ જનરલો ધરાવતા હોવાની પ્રથા ભારતીય સેનામાં ગુરખાઓની ભરતી જેટલી જ જૂની છે. 5 સપ્ટેમ્બરના રોજ જનરલ પાંડેનું આગમન આ હેતુ માટે ભારતીય સેનામાં ‘અગ્નિવાર’ તરીકે નેપાળમાં રહેતા ગુરખાઓની ભરતી અંગે ઉભરતી અનિશ્ચિતતા સાથે સુસંગત છે.
નેપાળના વિદેશ પ્રધાન નારાયણ ખડકેએ નેપાળમાં ભારતના રાજદૂત નવીન શ્રીવાસ્તવને જાણ કરી હતી કે અગ્નિપથ યોજના હેઠળ ગોરખાઓની ભરતી 9 નવેમ્બર, 1947ના રોજ નેપાળ, ભારત અને બ્રિટન દ્વારા કરવામાં આવેલા ત્રિપક્ષીય કરારની જોગવાઈઓ અનુસાર નથી. તેમણે કહ્યું છે કે કાઠમંડુ રાજકીય પક્ષો અને તમામ હિતધારકો સાથે વ્યાપક પરામર્શ કર્યા પછી આ મુદ્દા પર અંતિમ નિર્ણય લેશે.
પરિણામે, મહિના લાંબી ભરતી પ્રક્રિયા, જે 26 ઓગસ્ટના રોજ શરૂ થવાની હતી અને 29 સપ્ટેમ્બરે નેપાળના વિવિધ કેન્દ્રો પર સમાપ્ત થવાની હતી, તેને અનિશ્ચિત સમય માટે અટકાવી દેવામાં આવી છે, સૂત્રોએ જણાવ્યું હતું. નવી દિલ્હીએ કોવિડ-19 રોગચાળાને કારણે બે વર્ષના અંતરાલ પછી ભરતી માટે સહકાર અને મંજૂરી માટે છ અઠવાડિયા પહેલા કાઠમંડુનો સંપર્ક કર્યો હતો.
બેઠક દરમિયાન, સૂત્રોએ જણાવ્યું હતું કે, નેપાળ પક્ષે સ્પષ્ટતા કરી હતી કે અગ્નિપથ હેઠળ ચાર વર્ષના સમયગાળા માટે વર્તમાન ભરતી યોજના 1947ના કરારની જોગવાઈઓ અનુસાર નથી. નેપાળમાં ચાર વર્ષ પછી નિવૃત્ત થનારા ગોરખા ભરતીઓના ભાવિ વિશે ચિંતા છે અને 30 વર્ષથી ઓછી ઉંમરના આ નોકરીમાંથી બહારના યુવાનોના ભવિષ્યનું શું થશે.
નેપાળ સંસદની રાજ્ય સંબંધ સમિતિ, જે અગ્નિપથ યોજના અને તેની ગોરખા ભરતી પરની અસર સહિતના વિવિધ મુદ્દાઓ પર ચર્ચા કરવા માટે નક્કી કરવામાં આવી હતી, તે કોરમના અભાવે સ્થગિત કરવામાં આવી હતી.
નેપાળ સરકાર અને બ્રિટિશ ઈસ્ટ ઈન્ડિયા કંપની વચ્ચે 1816માં સગૌલીની સંધિ પર હસ્તાક્ષર થયા પછી, નેપાળથી તત્કાલીન બ્રિટિશ ભારતીય સેનામાં ગુરખાઓની ભરતી શરૂ થઈ. નવેમ્બર 1947 માં ભારત સ્વતંત્ર થયા પછી, તે ત્રિપક્ષીય પ્રણાલી બની અને નેપાળમાં ગુરખાઓને ભારતીય સેનામાં સેવા આપવા અથવા યુકે જવાનો વિકલ્પ આપવામાં આવ્યો.
