બ્રિટનના સૌથી લાંબા સમય સુધી શાસન કરનાર રાણી એલિઝાબેથ દ્વિતીયનું ગુરુવારે 96 વર્ષની વયે અવસાન થયું હતું. રાણીએ લગભગ 7 દાયકા સુધી બ્રિટિશ સિંહાસન પર શાસન કર્યું. તેમના મૃત્યુ સાથે, બ્રિટનના ઇતિહાસમાં કોઈપણ શાસકના સૌથી લાંબા શાસનનો અંત આવ્યો છે. મહારાણીના નિધનને કારણે બ્રિટન સહિત અનેક દેશોમાં શોકની લહેર છે અને ભારતમાં પણ એક દિવસના રાજ્ય શોકની જાહેરાત કરવામાં આવી છે. ગૃહ મંત્રાલય વતી દેશમાં રવિવારના રાજ્ય શોકની જાહેરાત કરવામાં આવી છે.
ગૃહ મંત્રાલયના એક નિવેદનમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે સ્વર્ગસ્થ મહાનુભાવના સન્માનમાં, ભારત સરકારે નિર્ણય લીધો છે કે 11 સપ્ટેમ્બરે સમગ્ર ભારતમાં રાજ્ય શોકનો દિવસ રહેશે. નિવેદનમાં નોંધ્યું છે કે શોકના ચિહ્ન તરીકે તમામ સરકારી ઈમારતોમાં લહેરાવવામાં આવનાર રાષ્ટ્રધ્વજ રાણીના માનમાં અડધી ઝુકાવશે અને તે દિવસે કોઈ સત્તાવાર મનોરંજન થશે નહીં. રાણીના નિધન પર વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ પણ તેમને શ્રદ્ધાંજલિ આપી છે અને શોક વ્યક્ત કર્યો છે.
પીએમ મોદીએ કહ્યું કે મહારાણી એલિઝાબેથ દ્વિતીય એક એવું મજબૂત વ્યક્તિત્વ હતું જેણે પોતાના દેશ અને લોકોને પ્રેરણાદાયી નેતૃત્વ આપ્યું હતું. 2015 અને 2018માં રાણી સાથેની તેમની યાદગાર મુલાકાતોનો ઉલ્લેખ કરતા પીએમ મોદીએ કહ્યું કે રાણી એલિઝાબેથ દ્વિતીય જાહેર જીવનમાં પ્રતિષ્ઠા અને શાલીનતાનું પ્રતિક હતું. વડાપ્રધાને કહ્યું, ‘હું તેમની ઉષ્મા અને ઉદારતાને ક્યારેય ભૂલીશ નહીં. એક મીટિંગ દરમિયાન, તેમણે મને મહાત્મા ગાંધીએ તેમના લગ્ન પ્રસંગે ભેટમાં આપેલો રૂમાલ બતાવ્યો. મને તેનું વર્તન હંમેશા ગમ્યું છે.
રાણીના મૃત્યુ પછી, તેનો મોટો પુત્ર અને અનુગામી, ચાર્લ્સ, 14 કોમનવેલ્થ ક્ષેત્રોના વડા તરીકે તેના અંતિમ સંસ્કાર અને શ્રદ્ધાંજલિ કાર્યક્રમનું નેતૃત્વ કરશે. ડોકટરોએ રાણીને રાણીની દેખરેખ હેઠળ રાખ્યા બાદ ચાર્લ્સ અને રાણીના નજીકના પરિવારના સભ્યો એબરડીન નજીક બાલમોરલ ખાતે પહોંચ્યા છે. રાણીની પુત્રી પ્રિન્સેસ એની પહેલેથી જ સ્કોટિશ મહેલમાં તેની સાથે હતી અને તેના અન્ય બાળકો પ્રિન્સ એન્ડ્રુ અને પ્રિન્સ એડવર્ડ પાછળથી તેની સાથે જોડાયા હતા. પ્રિન્સ હેરી અને મેઘન (ડ્યુક અને ડચેસ ઓફ સસેક્સ), જેઓ એક ચેરિટી ઇવેન્ટ માટે લંડનમાં હતા, તેઓ પણ રાણીના ઉનાળાના નિવાસસ્થાને પહોંચ્યા.
રાજાના મૃત્યુ પછીની પરંપરા મુજબ રાણીનો સંપૂર્ણ રાજ્ય સન્માન સાથે અંતિમ સંસ્કાર કરવામાં આવશે. એવું પણ માનવામાં આવે છે કે તેમના પાર્થિવ દેહને લોકોના અંતિમ દર્શન માટે રાખવામાં આવે. કિંગ ચાર્લ્સ III આગામી દિવસોમાં અંતિમ યોજનાઓ પર હસ્તાક્ષર કરશે. રાણી વય-સંબંધિત સમસ્યાઓથી પીડાતી હતી અને નવા વડા પ્રધાન લિઝ ટ્રુસની નિમણૂક સહિત આ અઠવાડિયાની શરૂઆતમાં સ્કોટલેન્ડની તેમની મુલાકાતો ટૂંકી કરી હતી. એલિઝાબેથ II તેના પિતા કિંગ જ્યોર્જ VI ના મૃત્યુ પછી 6 ફેબ્રુઆરી 1952 ના રોજ રાણી બની હતી. તે પછીના વર્ષે વેસ્ટમિન્સ્ટર એબી ખાતે તેમનો રાજ્યાભિષેક થયો. તેમનું 70 વર્ષનું શાસન રાણી વિક્ટોરિયાના શાસન કરતાં સાત વર્ષ લાંબુ હતું.
