ફિલ સોલ્ટની તોફાની ઇનિંગ્સથી ઈંગ્લેન્ડનો આયર્લેન્ડ સામે વિજય
આયર્લેન્ડના માલાહાઇડમાં રમાયેલી ત્રણ મેચની T20 શ્રેણીની પ્રથમ મેચમાં, ઈંગ્લેન્ડે આયર્લેન્ડને ચાર વિકેટથી હરાવીને શ્રેણીમાં 1-0ની લીડ મેળવી લીધી છે. આ જીતનો શ્રેય ઈંગ્લેન્ડના ઓપનર ફિલ સોલ્ટ ને જાય છે, જેણે માત્ર 46 બોલમાં 89 રનની ધમાકેદાર ઇનિંગ્સ રમી. આ વિજય ઈંગ્લેન્ડ માટે ઐતિહાસિક છે કારણ કે આ ફોર્મેટમાં આયર્લેન્ડ સામેની તેમની આ પ્રથમ જીત છે.
ટોસ જીતીને પ્રથમ બેટિંગ કરતા આયર્લેન્ડે નિર્ધારિત 20 ઓવરમાં 3 વિકેટે 196 રનનો મજબૂત સ્કોર બનાવ્યો. આયર્લેન્ડના બેટ્સમેન હેરી ટેક્ટર (36 બોલમાં 61*) અને લોર્કન ટકર (36 બોલમાં 55)ની અડધી સદીએ ટીમને સારો સ્કોર કરવામાં મદદ કરી. તેમ છતાં, ઈંગ્લેન્ડના બેટ્સમેનોએ આ પડકારનો મક્કમતાથી સામનો કર્યો.
ઈંગ્લેન્ડ તરફથી, ફિલ સોલ્ટે શરૂઆતથી જ આક્રમક બેટિંગ કરી
અને આયર્લેન્ડના બોલરો પર દબાણ બનાવ્યું. તેણે 46 બોલમાં 89 રન ફટકાર્યા, જેમાં અનેક ચોગ્ગા અને છગ્ગાનો સમાવેશ થાય છે. તેની આ ઇનિંગ્સના કારણે ઈંગ્લેન્ડ માટે વિજયનો માર્ગ સરળ બન્યો. ફિલ સોલ્ટ તેની સતત બીજી સદીથી ભલે ચૂકી ગયો, પરંતુ તેણે ટીમને જીતની નજીક પહોંચાડી દીધી હતી.
ઈંગ્લેન્ડે 197 રનનો મોટો લક્ષ્યાંક માત્ર 17.4 ઓવરમાં 6 વિકેટ ગુમાવીને હાંસલ કરી લીધો.
ફિલ સોલ્ટ ઉપરાંત, જેકબ બેથેલે 16 બોલમાં 24 રનનું યોગદાન આપ્યું. આ મેચમાં ઈંગ્લેન્ડની યુવા ટીમ, જે તેના નિયમિત સ્ટાર્સ વગર પ્રવાસ કરી રહી છે, તેણે પોતાનો દમ બતાવ્યો.
આ જીત બાદ ઈંગ્લેન્ડ શ્રેણીમાં 1-0થી આગળ છે. હવે, બંને ટીમો શુક્રવાર અને રવિવારે માલાહાઇડ ખાતે ફરી ટકરાશે, જ્યાં ઈંગ્લેન્ડ શ્રેણી જીતવાનો પ્રયાસ કરશે અને આયર્લેન્ડ વાપસી કરવા માટે પ્રયત્ન કરશે.
