8.8 મિલિયન ડોલરની નવી ફી: H-1B વિઝા મેળવવો હવે સૌથી મોટો પડકાર કેમ બની ગયો છે?
H-1B વિઝા, જે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં કામ કરવા માંગતા વિદેશી વ્યાવસાયિકો માટે ખૂબ જ માંગવામાં આવતી પરમિટ છે, તે વૈશ્વિક પ્રતિભાઓ માટે, ખાસ કરીને ભારતના, એક મહત્વપૂર્ણ માર્ગ તરીકે ઉભો છે. નોન-ઇમિગ્રન્ટ વિઝા તરીકે વ્યાખ્યાયિત, તે અમેરિકન કંપનીઓને ઉચ્ચ ડિગ્રી ટેકનિકલ અથવા સૈદ્ધાંતિક જ્ઞાનની જરૂર હોય તેવા વિશિષ્ટ વ્યવસાયોમાં વિદેશી કામદારોને કામચલાઉ રીતે રોજગારી આપવાની મંજૂરી આપે છે.
1990 માં તત્કાલીન યુએસ રાષ્ટ્રપતિ જ્યોર્જ બુશ દ્વારા શરૂ કરાયેલ આ કાર્યક્રમ, લાયક યુએસ કામદારો ઉપલબ્ધ ન હોય ત્યારે અમેરિકન નોકરીદાતાઓને કૌશલ્યની અછતને દૂર કરવામાં મદદ કરવા માટે રચાયેલ હતો. તે યુએસ ઇમિગ્રેશન અને રાષ્ટ્રીયતા અધિનિયમના માળખા હેઠળ કાર્ય કરે છે. H-1B વિઝા ધારકો દ્વારા સામાન્ય રીતે ભરવામાં આવતા ક્ષેત્રોમાં માહિતી ટેકનોલોજી (IT), વિજ્ઞાન, ટેકનોલોજી, એન્જિનિયરિંગ, ગણિત (STEM), નાણાં અને દવાનો સમાવેશ થાય છે.
કોણ પાત્ર છે અને શું જરૂરી છે?
H-1B વિઝા માટે લાયક બનવા માટે, અરજદારે ઘણા માપદંડોને પૂર્ણ કરવા આવશ્યક છે. મૂળભૂત આવશ્યકતા એ યુએસ અથવા વિદેશી યુનિવર્સિટીમાંથી સ્નાતકની ડિગ્રી અથવા તેની સમકક્ષ છે. નોકરીની ઓફર “વિશેષ વ્યવસાય” માં હોવી જોઈએ જે આવી ડિગ્રીની જરૂર હોય. એક સ્ત્રોત 12 વર્ષના કાર્ય અનુભવની જરૂરિયાતનો ઉલ્લેખ કરે છે, પરંતુ તે એ પણ નોંધે છે કે મુક્તિઓ ચોક્કસ શરતો હેઠળ લાગુ થઈ શકે છે.
મહત્વપૂર્ણ વાત એ છે કે, કોઈ વ્યક્તિ પોતાના પર વિઝા માટે અરજી કરી શકતી નથી; યુએસ સ્થિત નોકરીદાતાએ અરજદારને તેમના વતી અરજી દાખલ કરીને પ્રાયોજિત કરવું આવશ્યક છે. નોકરીદાતા પાસે યુએસ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ લેબરમાં લેબર કન્ડિશન એપ્લિકેશન (LCA) ફાઇલ કરવા સહિત અનેક જવાબદારીઓ છે. આ અરજીમાં, કંપનીએ પ્રમાણિત કરવું આવશ્યક છે કે તે વિદેશી કામદારને ચોક્કસ ભૌગોલિક વિસ્તારમાં તે નોકરી માટે “પ્રવર્તમાન વેતન” અથવા અન્ય સમાન લાયક કર્મચારીઓને ચૂકવવામાં આવતા “વાસ્તવિક વેતન”માંથી વધુ ચૂકવશે. નોકરીદાતાઓએ એ પણ ખાતરી કરવી જોઈએ કે વિદેશી કામદારને નોકરી પર રાખવાથી યુએસ કર્મચારીઓની કાર્યકારી પરિસ્થિતિઓ પર નકારાત્મક અસર નહીં પડે.
અરજી ભુલભુલામણી: એક પગલું-દર-પગલાની પ્રક્રિયા
H-1B અરજી પ્રક્રિયા એક જટિલ, નોકરીદાતા-સંચાલિત પ્રક્રિયા છે:
પ્રાયોજકતા અને LCA ફાઇલિંગ: પ્રક્રિયા ત્યારે શરૂ થાય છે જ્યારે યુએસ કંપની વિદેશી ઉમેદવાર શોધે છે અને તેમને પ્રાયોજિત કરવા સંમત થાય છે. ત્યારબાદ નોકરીદાતા પદ માટે પ્રવર્તમાન વેતન નક્કી કરે છે અને શ્રમ વિભાગમાં LCA (ફોર્મ ETA-9035) ફાઇલ કરે છે.
અરજી સબમિશન: LCA પ્રમાણિત થયા પછી, નોકરીદાતા યુએસ નાગરિકતા અને ઇમિગ્રેશન સેવાઓ (USCIS) પાસે ફોર્મ I-129, નોન-ઇમિગ્રન્ટ વર્કર માટે અરજી ફાઇલ કરે છે. આ અરજી અરજદારના શૈક્ષણિક પ્રમાણપત્રો, બાયોડેટા અને વિગતવાર રોજગાર પત્ર સહિત સહાયક દસ્તાવેજો સાથે હોવી આવશ્યક છે.
લોટરી: પુરવઠા કરતાં ઘણી વધારે માંગને કારણે, USCIS ઘણીવાર કઈ અરજીઓ આગળ વધી શકે તે પસંદ કરવા માટે રેન્ડમ લોટરીનું આયોજન કરે છે. 2025 નાણાકીય વર્ષ માટે, 85,000 ઉપલબ્ધ વિઝા માટે આશરે 442,000 નોંધણીઓ પ્રાપ્ત થઈ હતી.
વિઝા ઇન્ટરવ્યૂ અને સ્ટેમ્પિંગ: જો કોઈ અરજી પસંદ કરવામાં આવે અને મંજૂર કરવામાં આવે, તો અરજદારને કાર્યવાહીની સૂચના (ફોર્મ I-797) મળે છે. અમેરિકાની બહાર રહેતા અરજદારોએ ત્યારબાદ ઓનલાઈન નોન-ઇમિગ્રન્ટ વિઝા અરજી (ફોર્મ DS-160) પૂર્ણ કરવી પડશે, અરજી ફી ચૂકવવી પડશે અને તેમના દેશમાં યુએસ એમ્બેસી અથવા કોન્સ્યુલેટમાં વિઝા ઇન્ટરવ્યૂ અને બાયોમેટ્રિક્સ એપોઇન્ટમેન્ટમાં હાજરી આપવી પડશે.
વાર્ષિક મર્યાદા અને સમયરેખા
યુએસ સરકાર દર નાણાકીય વર્ષે જારી કરાયેલા નવા H-1B વિઝાની સંખ્યા પર વાર્ષિક મર્યાદા નક્કી કરે છે. વર્તમાન મર્યાદા 65,000 વિઝા છે, જેમાં વધારાના 20,000 એવા અરજદારો માટે અનામત છે જેમની પાસે યુએસ યુનિવર્સિટીમાંથી માસ્ટર ડિગ્રી કે તેથી વધુ છે. યુનિવર્સિટીઓ અને બિન-લાભકારી અથવા સરકારી સંશોધન સંસ્થાઓ જેવા કેટલાક નોકરીદાતાઓને આ વાર્ષિક મર્યાદામાંથી મુક્તિ આપવામાં આવે છે. તે જ વર્ષના 1 ઓક્ટોબરથી શરૂ થતી નોકરીઓ માટે અરજી વિન્ડો સામાન્ય રીતે માર્ચની શરૂઆતમાં ખુલે છે.
વિઝા સમયગાળો અને કાયમી રહેઠાણનો માર્ગ
H-1B વિઝા સામાન્ય રીતે ત્રણ વર્ષના પ્રારંભિક સમયગાળા માટે આપવામાં આવે છે અને તેને વધારાના ત્રણ વર્ષ માટે લંબાવી શકાય છે, મહત્તમ છ વર્ષ સુધી રહેવા માટે. જોકે, આ વિઝાને “ડ્યુઅલ-ઇરાદા” ગણવામાં આવે છે, જેનો અર્થ એ છે કે વિઝા ધારક યુ.એસ.માં રહીને કાયદેસર રીતે કાયમી રહેઠાણ (ગ્રીન કાર્ડ) મેળવી શકે છે. ગ્રીન કાર્ડ અરજીઓ પ્રક્રિયામાં હોય તેવા વ્યક્તિઓ માટે છ વર્ષની મર્યાદાથી વધુ લંબાવવું શક્ય છે.
H-1B વિઝા ધારકોને H4 વિઝા પર તેમના જીવનસાથી અને 21 વર્ષથી ઓછી ઉંમરના અપરિણીત બાળકોને યુએસ લાવવાની પરવાનગી છે. જોકે, H4 વિઝા પરના જીવનસાથીઓને સામાન્ય રીતે કામ કરવાની મંજૂરી નથી.
ભારતીય વ્યાવસાયિકો માટે એક ચુંબક
H-1B વિઝા ખાસ કરીને ભારતીય વ્યાવસાયિકોમાં લોકપ્રિય છે, જેઓ વર્ષોથી સૌથી વધુ લાભાર્થી રહ્યા છે. 2015 થી, ભારતમાં જન્મેલા વ્યક્તિઓ વાર્ષિક ધોરણે તમામ મંજૂર H-1B અરજીઓમાં 70% થી વધુ હિસ્સો ધરાવે છે. આ વલણ માટેના મુખ્ય પરિબળોમાં કારકિર્દીમાં ઉન્નતિની તકો, ભારતની તુલનામાં નોંધપાત્ર રીતે વધુ પગાર, અલગ જીવનશૈલીની ઍક્સેસ અને મૂલ્યવાન આંતરરાષ્ટ્રીય કાર્ય અનુભવનો સમાવેશ થાય છે.
ખર્ચ અને ટીકાઓ
H-1B અરજી સાથે સંકળાયેલ ફી મુખ્યત્વે પ્રાયોજક નોકરીદાતા દ્વારા ઉઠાવવામાં આવે છે અને તે બદલાઈ શકે છે. આ ખર્ચમાં ફોર્મ I-129 માટે ફાઇલિંગ ફી, અમેરિકન કોમ્પિટિટિવનેસ એન્ડ વર્કફોર્સ ઇમ્પ્રૂવમેન્ટ એક્ટ (ACWIA) હેઠળ ફી, છેતરપિંડી નિવારણ ફી અને ઝડપી પ્રતિભાવ માટે વૈકલ્પિક પ્રીમિયમ પ્રોસેસિંગ ફીનો સમાવેશ થઈ શકે છે. એક સ્ત્રોતે તાજેતરમાં 21 સપ્ટેમ્બરથી વિઝા ફીમાં નોંધપાત્ર વધારો કરીને 88 લાખ રૂપિયા કર્યાની જાણ કરી છે, જેનાથી વિઝા નોંધપાત્ર રીતે મોંઘો બન્યો છે.
તેની લોકપ્રિયતા હોવા છતાં, H-1B કાર્યક્રમ ટીકાનો સામનો કરી રહ્યો છે. કેટલાક લોકો દલીલ કરે છે કે તેનો ઉપયોગ કંપનીઓ દ્વારા સસ્તા વિદેશી મજૂરોને ભાડે રાખવા માટે કરવામાં આવે છે, જે યુએસ કામદારો માટે વેતન ઘટાડી શકે છે. અન્ય લોકો પ્રશ્ન કરે છે કે શું કુશળ અમેરિકન કામદારોની ખરેખર અછત છે, જે સૂચવે છે કે આ કાર્યક્રમ વ્યવસાય સબસિડીનો એક પ્રકાર છે. છેતરપિંડીપૂર્ણ અરજીઓ અંગે પણ ચિંતા વ્યક્ત કરવામાં આવી છે; 2008 ના USCIS મૂલ્યાંકનમાં જાણવા મળ્યું કે 21% અરજીઓ કાં તો છેતરપિંડીવાળી હતી અથવા તકનીકી ઉલ્લંઘનો હતા.
