મહિલા સશક્તિકરણ તરફ એક મોટું પગલું: ₹553 માં LPG સિલિન્ડર ઉપલબ્ધ થશે, 25 લાખ નવા મફત કનેક્શન મંજૂર
મહિલા સશક્તિકરણને આગળ વધારવા અને સ્વચ્છ ઉર્જાને પ્રોત્સાહન આપવાના હેતુથી એક મહત્વપૂર્ણ પગલામાં, કેન્દ્ર સરકારે નાણાકીય વર્ષ 2025-26 માટે પ્રધાનમંત્રી ઉજ્જવલા યોજના (PMUY) હેઠળ 25 લાખ વધારાના મફત LPG કનેક્શન આપવાની મંજૂરી આપી છે. નવરાત્રીના શુભ અવસર સાથે, આ વિસ્તરણ યોજના હેઠળ લાભાર્થી પરિવારોની કુલ સંખ્યા 10.60 કરોડ સુધી વધારશે.
પ્રધાનમંત્રી નરેન્દ્ર મોદીએ સોશિયલ મીડિયા પોસ્ટમાં નવા લાભાર્થીઓને અભિનંદન આપતા કહ્યું, “આ પગલું તેમને આ પવિત્ર તહેવાર દરમિયાન આનંદ જ નહીં આપે પણ મહિલા સશક્તિકરણ પ્રત્યેના આપણા સંકલ્પને પણ મજબૂત બનાવે છે”.
સરકાર દરેક નવા કનેક્શન પર ₹2,050 ખર્ચ કરશે, જેમાં મફત LPG સિલિન્ડર, ગેસ સ્ટવ અને રેગ્યુલેટરનો સમાવેશ થાય છે. આ પહેલ પ્રતિ સિલિન્ડર ₹300 ની હાલની સબસિડીને પૂરક બનાવે છે, જે 10.33 કરોડથી વધુ ઉજ્જવલા પરિવારોને માત્ર ₹553 માં રિફિલ મેળવવાની મંજૂરી આપે છે.
કેન્દ્રીય પેટ્રોલિયમ અને કુદરતી ગેસ મંત્રી હરદીપ સિંહ પુરીએ આ યોજનાને “દેશમાં એક વિશાળ ક્રાંતિની મશાલ” ગણાવી અને ઉમેર્યું કે તે ભારતના સૌથી પ્રભાવશાળી સામાજિક કલ્યાણ કાર્યક્રમોમાંનો એક છે.
ઉજ્જવલા યાત્રા: સફળતાઓ અને અસર
૧ મે, ૨૦૧૬ ના રોજ શરૂ કરાયેલ, પ્રધાનમંત્રી ઉજ્જવલા યોજના ગરીબી રેખા નીચે (BPL) પરિવારોની મહિલાઓને મફત LPG કનેક્શન પૂરા પાડવા માટે ડિઝાઇન કરવામાં આવી હતી, જેનાથી તેમને લાકડા અને ગાયના છાણ જેવા પરંપરાગત રસોઈ ઇંધણના સ્વાસ્થ્ય જોખમોથી મુક્તિ મળે છે. આ યોજનાના પ્રાથમિક ધ્યેયો મહિલાઓ અને બાળકોના સ્વાસ્થ્યમાં સુધારો કરવા, મહિલાઓને સશક્તિકરણ કરવા અને વાયુ પ્રદૂષણ અને વનનાબૂદી ઘટાડવાના છે.
ઘન ઇંધણનો ઉપયોગ કરવાના સ્વાસ્થ્ય પર ગંભીર અસરો છે. વિશ્વ આરોગ્ય સંગઠન (WHO) અનુસાર, પરંપરાગત ચૂલાનો ધુમાડો એક કલાકમાં ૪૦૦ સિગારેટ સળગાવવા જેટલું નુકસાન પહોંચાડી શકે છે, અને ભારતમાં વાર્ષિક ૫ લાખથી વધુ મહિલાઓ આવા ઇંધણથી રસોઈ બનાવવાથી થતી બીમારીઓને કારણે મૃત્યુ પામે છે. ઉજ્જવલા યોજના સ્વચ્છ રસોઈ ઉર્જાની પહોંચ પૂરી પાડીને આને સીધી રીતે સંબોધે છે.
આ કાર્યક્રમે નોંધપાત્ર સિદ્ધિઓ હાંસલ કરી છે:
વ્યાપક કવરેજ: ભારતમાં LPG કવરેજ 1 મે, 2016 ના રોજ 62% થી વધીને 1 એપ્રિલ, 2021 સુધીમાં 99.8% થયું.
સમાવિષ્ટતા: 2018 માં આ યોજનાનો વિસ્તાર કરીને SC/ST સમુદાયોની મહિલાઓ, પ્રધાનમંત્રી આવાસ યોજના (PMAY) ના લાભાર્થીઓ, વનવાસીઓ અને અન્ય વંચિત જૂથોનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો હતો.
ઉજ્જવલા 2.0: યોજનાનો બીજો તબક્કો ખાસ કરીને સ્થળાંતરિત કામદારોને લક્ષ્ય બનાવે છે, જે તેમને ઔપચારિક સરનામાના પુરાવાને બદલે સરળ સ્વ-ઘોષણા સાથે અરજી કરવાની મંજૂરી આપે છે.
નિરંતર પડકારો: ઍક્સેસથી લઈને ટકાઉ ઉપયોગ સુધી
પ્રવેશ વિસ્તારવામાં તેની સફળતા છતાં, યોજના લાભાર્થીઓમાં LPGનો સતત અને વિશિષ્ટ ઉપયોગ સુનિશ્ચિત કરવામાં ગંભીર પડકારોનો સામનો કરે છે. ઘણા અહેવાલો અને અભ્યાસો સતત મુદ્દાઓને પ્રકાશિત કરે છે:
ઓછા રિફિલ દર: રિફિલનો ઓછો વપરાશ એક મુખ્ય ટીકા છે. રાષ્ટ્રીય સરેરાશ દર વર્ષે માત્ર 3.66 રિફિલ થાય છે, જે સૂચવે છે કે ઘણા પરિવારો LPG ની સાથે પરંપરાગત ઇંધણનો ઉપયોગ કરવાનું ચાલુ રાખે છે, જેને “ફ્યુઅલ સ્ટેકિંગ” તરીકે ઓળખવામાં આવે છે.
પોષણક્ષમતા: સબસિડી હોવા છતાં, ગરીબ પરિવારો માટે રિફિલનો વારંવાર થતો ખર્ચ એક મહત્વપૂર્ણ અવરોધ રહે છે. LPG સિલિન્ડરના ભાવમાં વધારો થયો છે, જે 2022 ના મધ્યમાં ₹1,000 નો આંકડો વટાવી ગયો છે, જેના કારણે લઘુત્તમ વેતન કરતા ઓછા પગાર ધરાવતા પરિવારો માટે તે પરવડે તે મુશ્કેલ બને છે.
લોન ચુકવણી: ઘણા લાભાર્થીઓ સ્ટવ અને પ્રથમ રિફિલનો ખર્ચ આવરી લેવા માટે લોન લે છે. અનુગામી રિફિલ પર તેમને મળતી સબસિડીનો ઉપયોગ આ લોન ચૂકવવા માટે થાય છે, જેના કારણે તેમને તેમના પ્રારંભિક સિલિન્ડર માટે સંપૂર્ણ બજાર કિંમત ચૂકવવાની ફરજ પડે છે, જે દત્તક લેવામાં અવરોધ ઉભો કરે છે.
અમલીકરણ ગાબડા: કોમ્પ્ટ્રોલર અને ઓડિટર જનરલ (CAG) ના અહેવાલમાં ડેટા માન્યતા ભૂલો, ડુપ્લિકેટ લાભાર્થીઓ, વ્યાપારી ઉપયોગ માટે ઘરેલુ સિલિન્ડરનું ડાયવર્ઝન અને KYC પ્રક્રિયામાં વિલંબ સહિત અનેક ઓપરેશનલ સમસ્યાઓને ચિહ્નિત કરવામાં આવી છે.
આગળ વધવા માટે, નિષ્ણાતો ભલામણ કરે છે કે નીતિ ફક્ત પ્રવેશ પૂરો પાડવા પર જ નહીં પરંતુ સતત જાગૃતિ અભિયાન દ્વારા વર્તણૂકીય પરિવર્તનને પ્રોત્સાહન આપવા અને ગરીબ પરિવારો માટે રિફિલને વધુ સસ્તું બનાવવા પર પણ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે.
