બ્રિટિશ પાઉન્ડથી અમેરિકન ડોલર સુધી, 5 ઐતિહાસિક ચલણોની વાર્તા
મિત્ર સાથે રમકડાં બદલવાથી લઈને સવારની કોફી માટે ફોન ટેપ કરવા સુધી, આપણે જે રીતે મૂલ્યનું વિનિમય કરીએ છીએ તેનો ઇતિહાસ હજારો વર્ષો જૂનો છે. માલના સરળ વેપાર તરીકે જે શરૂ થયું તે શેલ અને મીઠાથી લઈને સિક્કા, કાગળ અને હવે ડિજિટલ કોડની રેખાઓ સુધી, હજારો નવીનતાઓમાં પરિવર્તિત થયું છે. આ પૈસાની વાર્તા છે – એક એવી શોધ જેણે માનવ સંસ્કૃતિને આધાર આપ્યો છે અને તે ચક્કર લગાવતી ગતિએ પરિવર્તનશીલ રહે છે.
રોકડ પહેલાની દુનિયા: વિનિમય અને તેની ખામીઓ
પૈસાની શોધ થઈ તે પહેલાં, પ્રારંભિક સંસ્કૃતિઓ વિનિમય પર આધાર રાખતી હતી – માલ અને સેવાઓનો સીધો વેપાર. આ સિસ્ટમનો ઇતિહાસ ઓછામાં ઓછો 6000 બીસીનો છે, જે મેસોપોટેમીયાના આદિવાસીઓ દ્વારા રજૂ કરવામાં આવ્યો હતો અને બાદમાં ફોનિશિયન જેવી સંસ્કૃતિઓ દ્વારા અપનાવવામાં આવ્યો હતો, જેમણે સમુદ્રોમાં માલનું વિનિમય કર્યું હતું. પ્રાચીન ભારતમાં પણ, વિનિમય પ્રણાલી વૈદિક સમયગાળા દરમિયાન પ્રચલિત હતી.
જોકે, આ પદ્ધતિમાં એક નોંધપાત્ર ખામી હતી, જેને “ઇચ્છાઓના સંકલન” ની જરૂરિયાત તરીકે વર્ણવવામાં આવી હતી. વેપાર થવા માટે, બંને પક્ષોને કંઈક એવું હોવું જરૂરી હતું જે બીજા પક્ષને જોઈતું હતું, એક મુખ્ય અવરોધ જેણે વિનિમયને બિનકાર્યક્ષમ બનાવ્યો. જ્યારે એડમ સ્મિથ જેવા કેટલાક અર્થશાસ્ત્રીઓએ આ વિચારને લોકપ્રિય બનાવ્યો કે પૈસાની શોધ આ બોજારૂપ પ્રણાલીને બદલવા માટે કરવામાં આવી હતી, ત્યારે કેટલાક આધુનિક માનવશાસ્ત્રીઓ સૂચવે છે કે ક્રેડિટ અને દેવાની પ્રણાલીઓ ચલણ પહેલા હોઈ શકે છે જેમ આપણે જાણીએ છીએ.
પ્રથમ ચલણો: શેલ, મીઠું અને ખોપરી
ચલણના પ્રારંભિક સ્વરૂપો ઘણીવાર કોમોડિટી મની હતા, જ્યાં વ્યવહારિક ઉપયોગ સાથેની વસ્તુઓ વિનિમયના માધ્યમ તરીકે સેવા આપતી હતી. આમાં ખોરાક, ચા, શસ્ત્રો, મસાલા અને માનવ ખોપરી જેવી વિવિધ વસ્તુઓનો પણ સમાવેશ થતો હતો. સિંધુ ખીણની સંસ્કૃતિએ વેપાર માટે ચાંદી જેવી નિશ્ચિત વજનની કિંમતી ધાતુઓનો ઉપયોગ કર્યો હશે. મીઠું એટલું મૂલ્યવાન હતું કે રોમન સૈનિકોના પગાર તેનાથી ચૂકવવામાં આવતા હતા.
સૌથી વધુ વ્યાપક પ્રારંભિક ચલણોમાં શેલ મની હતી. હિંદ મહાસાગરમાં પુષ્કળ પ્રમાણમાં જોવા મળતી મની કાઉરી (સાયપ્રિયા મોનેટા), આફ્રિકા, દક્ષિણ એશિયા અને પૂર્વ એશિયામાં વેપાર નેટવર્કનો એક મહત્વપૂર્ણ ભાગ બની ગઈ. પ્રાચીન ચીનમાં કાઉરી એટલી મહત્વપૂર્ણ હતી કે “પૈસા” (貝) માટેનો શાસ્ત્રીય પાત્ર કાઉરી શેલના ચિત્ર તરીકે ઉદ્ભવ્યો હતો. ઉત્તર અમેરિકામાં, સ્વદેશી લોકો વેમ્પમ નામના માળા બનાવવા માટે શેલનો ઉપયોગ કરતા હતા, જેને પટ્ટામાં વણવામાં આવતા હતા અથવા દોરા પર બાંધવામાં આવતા હતા.
સિક્કાનો પ્રારંભ
સિક્કાની શોધ એક મોટી નાણાકીય નવીનતા તરીકે ચિહ્નિત થઈ હતી, જે કદાચ છઠ્ઠી અને સાતમી સદી પૂર્વે લિડિયા (આધુનિક તુર્કી), ભારત અને ચીનમાં સ્વતંત્ર રીતે ઉભરી આવી હતી. લાંબા સમય સુધી, લિડિયન સ્ટેટરને વિશ્વનો પ્રથમ ટંકશાળિત, અથવા રાજ્ય દ્વારા ઉત્પાદિત, સિક્કો માનવામાં આવતો હતો. 7મી સદી પૂર્વે જારી કરાયેલા, આ બીન આકારના સિક્કા ઇલેક્ટ્રોમ, કુદરતી સોના અને ચાંદીના મિશ્રણથી બનેલા હતા, અને સિંહ દર્શાવતી ડિઝાઇન સાથે સ્ટેમ્પ્ડ હતા.
જોકે, તાજેતરના પુરાતત્વીય પુરાવાઓએ આ દાવાને પડકાર ફેંક્યો છે. ચીનના ગુઆનઝુઆંગમાં કાંસ્ય ફાઉન્ડ્રીમાં ખોદકામમાં, કોદાળી સિક્કાઓ નાખવા માટે મોલ્ડ શોધી કાઢવામાં આવ્યા છે જે 640 બીસીના હોઈ શકે છે, જે સંભવતઃ તેને વિશ્વનો સૌથી જૂનો જાણીતો ટંકશાળ બનાવે છે. તે જ સમયગાળાની આસપાસ, ભારતે “પંચ-માર્ક્ડ સિક્કા” બનાવવાનું શરૂ કર્યું, જે મુખ્યત્વે ચાંદીના બનેલા અને પ્રતીકો સાથે સ્ટેમ્પ્ડ હતા.
રોમન સામ્રાજ્યએ પાછળથી પ્રચાર અને રાજ્ય નિયંત્રણ માટે સિક્કાના ઉપયોગને સંપૂર્ણ બનાવ્યો. “ટંકશાળ” શબ્દની ઉત્પત્તિ 269 બીસીમાં રોમમાં જુનો મોનેટાના મંદિર પાસે ચાંદીના સિક્કાઓના ઉત્પાદનમાંથી થઈ છે. ચલણના ઇતિહાસમાં એક ક્રાંતિકારી ક્ષણ ત્યારે બની જ્યારે જુલિયસ સીઝરે પોતાનું ચિત્ર ધરાવતા સિક્કા બહાર પાડ્યા, એક એવી પ્રથા જેણે શાસકો માટે તેમના સામ્રાજ્યોમાં તેમની છબી ફેલાવવા માટે એક નવું ધોરણ સ્થાપિત કર્યું. રોમ પણ અવમૂલ્યનનું એક ઉત્તમ ઉદાહરણ પૂરું પાડે છે, જ્યાં રાજ્યના ખર્ચને પહોંચી વળવા માટે, ખાસ કરીને યુદ્ધના સમયમાં, સિક્કાઓની કિંમતી ધાતુની સામગ્રીમાં ઘટાડો કરવામાં આવતો હતો.
કાગળ અને ટકાઉ સિક્કાઓનો યુગ
બ્રિટિશ ભારતમાં ૧૮મી સદીમાં કાગળના પૈસા રજૂ કરવામાં આવ્યા હતા, ત્યારબાદ ૧૮૬૧ના પેપર કરન્સી એક્ટ દ્વારા સરકારને નોટ જારી કરવાનો એકાધિકાર આપવામાં આવ્યો હતો. ઘણી આધુનિક ચલણોનું મૂલ્ય થોડા સમય માટે ગોલ્ડ સ્ટાન્ડર્ડ સાથે જોડાયેલું હતું, જેનો અર્થ એ થાય કે દરેક નોટ અથવા સિક્કો સરકાર પાસે રહેલા ચોક્કસ સોના દ્વારા સમર્થિત હતો. આજે, મોટાભાગની ચલણ ફિયાટ ચલણમાં પરિવર્તિત થઈ ગઈ છે, જેનું મૂલ્ય પુરવઠા, માંગ અને જારી કરનાર સરકાર પરના વિશ્વાસ દ્વારા નક્કી થાય છે.
જ્યારે અસંખ્ય ચલણો અદૃશ્ય થઈ ગઈ છે, ત્યારે કેટલીક પસંદગીની ચલણોએ નોંધપાત્ર દીર્ધાયુષ્ય દર્શાવ્યું છે. વિશ્વની સૌથી જૂની ચલણો હજુ પણ ચલણમાં છે:
- બ્રિટિશ પાઉન્ડ સ્ટર્લિંગ (£): ૮મી સદીમાં ચાંદીના પેનિસમાં પાઉન્ડના વજન તરીકે ઉદ્ભવ્યું.
- સર્બિયન દિનાર (RSD): સૌપ્રથમ ૧૨૧૪માં રજૂ કરવામાં આવ્યું હતું અને રોમન ડેનારિયસથી પ્રેરિત હતું.
- રશિયન રૂબલ (₽): તેના મૂળ ૧૩મી સદીમાં જોવા મળે છે, જ્યારે તે ચાંદીના બારનો કાપેલો ટુકડો હતો.
- યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ડોલર ($): 1785 માં સત્તાવાર રીતે અપનાવવામાં આવ્યું અને હવે તે વિશ્વનું અગ્રણી અનામત ચલણ છે.
- હૈતીયન ગૌર્ડે (HTG): હૈતીને સ્વતંત્રતા મળ્યાના થોડા સમય પછી 1813 માં રજૂ કરવામાં આવ્યું.
ડિજિટલ ફ્રન્ટીયર: બિટકોઇનથી સીબીડીસી સુધી
જેમ સિક્કાઓએ શેલનું સ્થાન લીધું, તેમ 21મી સદી ડિજિટલ ચલણના યુગની શરૂઆત થઈ છે, જે સંપૂર્ણપણે ઇલેક્ટ્રોનિક સ્વરૂપમાં અસ્તિત્વ ધરાવે છે. 2009 માં બિટકોઇનના લોન્ચ પછી વૈશ્વિક અર્થતંત્રમાં એક નવો ફેરફાર થયો છે, જે વિશ્વનું પ્રથમ વિકેન્દ્રિત ચલણ હતું. આ નવીનતાએ હજારો અન્ય ક્રિપ્ટોકરન્સીના નિર્માણને પ્રોત્સાહન આપ્યું.
આજે, સરકારો પોતે જ રેસમાં પ્રવેશતા ઉત્ક્રાંતિ ચાલુ રહે છે. સેન્ટ્રલ બેંક ડિજિટલ કરન્સી (CBDCs) એ દેશના ફિયાટ ચલણના ડિજિટલ સંસ્કરણો છે, જે તેની સેન્ટ્રલ બેંક દ્વારા જારી અને નિયંત્રિત થાય છે. ચીનના ડિજિટલ યુઆન (e-CNY), ભારતનું ડિજિટલ રૂપિયો (e₹), અને નાઇજીરીયાના eNaira સહિત વૈશ્વિક સ્તરે પાયલોટ કાર્યક્રમો પહેલાથી જ ચાલી રહ્યા છે. બેંક ફોર ઇન્ટરનેશનલ સેટલમેન્ટ્સના તાજેતરના સર્વેક્ષણમાં જાણવા મળ્યું છે કે 94% કેન્દ્રીય બેંકો હવે CBDCs ની શોધ કરી રહી છે.
આ નવું નાણાકીય દૃશ્ય ઉન્નત નાણાકીય સમાવેશ અને ઝડપી, સસ્તા વ્યવહારો જેવા ફાયદા પ્રદાન કરે છે પરંતુ સાયબર સુરક્ષા જોખમો અને નિયમનકારી અનિશ્ચિતતા જેવા પડકારો પણ રજૂ કરે છે. પશુધનના વેપારથી લઈને પ્રોગ્રામિંગ બ્લોકચેન સુધી, નાણાંનું સ્વરૂપ માન્યતા બહાર બદલાઈ ગયું છે, છતાં માનવ વિનિમયના એન્જિન તરીકે તેની મૂળભૂત ભૂમિકા યથાવત છે.
