જો રમવાનો નિર્ણય લીધો, તો હાથ મિલાવવો જોઈતો હતો’: શશિ થરૂરે ભારતીય ક્રિકેટ ટીમના પગલાને ‘રમતની ભાવના’થી દૂર ગણાવ્યું.
એશિયા કપ ૨૦૨૫ દરમિયાન ભારતીય ક્રિકેટ ટીમનું પ્રદર્શન શાનદાર રહ્યું છે, પરંતુ પાકિસ્તાની ખેલાડીઓ સાથે હાથ ન મિલાવવાના ટીમના નિર્ણયે એક મોટો વિવાદ પેદા કર્યો છે. આ સમગ્ર ઘટનાક્રમ પર કોંગ્રેસના વરિષ્ઠ સાંસદ અને બૌદ્ધિક નેતા શશિ થરૂરે જોરદાર પ્રતિક્રિયા આપી છે. થરૂરે ભારતીય ખેલાડીઓના આ પગલાને ‘રમતની ભાવનાથી મુશ્કેલીજનક વિદાય’ ગણાવતા કહ્યું છે કે, “જો એકવાર રમવાનો નિર્ણય લેવામાં આવ્યો હતો, તો આપણે તેમની સાથે હાથ મિલાવવા જોઈતા હતા.”
થરૂરની આ ટીકા એક એવા સમયે આવી છે જ્યારે ક્રિકેટ અને રાજનીતિ વચ્ચેની સીમાઓ સતત ધૂંધળી બની રહી છે. ભારતીય કેપ્ટન સૂર્યકુમાર યાદવે ટીમની કાર્યવાહીને યોગ્ય ઠેરવતા વિજયને તાજેતરના પહેલગામ આતંકવાદી હુમલાના પીડિતોને સમર્પિત કર્યો હતો.
1999ના કારગિલ યુદ્ધનું ઐતિહાસિક ઉદાહરણ
શશિ થરૂરે પોતાની ટીકાનો આધાર ૧૯૯૯ના ક્રિકેટ વર્લ્ડ કપની ઐતિહાસિક ઘટના પર રાખ્યો છે. તેમણે યાદ અપાવ્યું કે, જ્યારે કારગિલ યુદ્ધ સક્રિય હતું અને ભારતીય સૈનિકો શહીદ થઈ રહ્યા હતા, ત્યારે પણ ભારતીય ટીમે ઇંગ્લેન્ડના માન્ચેસ્ટરમાં પાકિસ્તાન સામે વર્લ્ડ કપ મેચ રમી હતી.
થરૂરે કહ્યું, “ત્યારે પણ આપણે તેમની સાથે હાથ મિલાવી રહ્યા હતા, કારણ કે રમતગમતની ભાવના દેશો વચ્ચેના, સેનાઓ વચ્ચેના સંઘર્ષની ભાવનાથી અલગ છે.” તેમના મતે, તે હાથ મિલાવવાથી દર્શાવવામાં આવ્યું હતું કે રમતનું ક્ષેત્ર આદર, પ્રામાણિકતા અને પરસ્પર સ્વીકૃતિના નિયમો દ્વારા સંચાલિત એક પવિત્ર જગ્યા છે. થરૂરે એ પણ નિર્દેશ કર્યો કે ૧૯૯૯માં કેન્દ્રમાં ભાજપના નેતૃત્વ હેઠળની સરકાર હતી, જેના કારણે તાજેતરનો હાથ મિલાવવાનો ઇનકાર વધુ મૂંઝવણભર્યો બની જાય છે.
‘અસુરક્ષિત રાષ્ટ્રવાદ’ની ટીકા
થરૂરે આ ઘટનાને ભારતીય ટીમ દ્વારા દર્શાવવામાં આવેલો ‘અસુરક્ષિત રાષ્ટ્રવાદ’ ગણાવ્યો. તેમણે દલીલ કરી કે એક આત્મવિશ્વાસુ અને વૈશ્વિક પ્રતિષ્ઠા ધરાવતા રાષ્ટ્રનું વર્તન માત્ર વિજય કે હારમાં જ નહીં, પણ રમતગમતની સરળ વિધિઓમાં પણ પ્રતિબિંબિત થવું જોઈએ.
તેમણે કહ્યું કે, પરંપરાગત હાથ મિલાવવાનો ઇનકાર કરવો એ ભારતની અપાર શક્તિ અને વૈશ્વિક પ્રતિષ્ઠાને શોભે તેવું અનાદરનું કાર્ય નથી. સાચી તાકાત તો ‘ઉદારતામાં’ અને ‘ઊંડા દ્વેષનો સામનો કરતી વખતે પણ આદરનો હાથ લંબાવવાની ક્ષમતામાં’ રહેલી છે. આ પગલું ભારતને એક એવા રાષ્ટ્ર તરીકે દર્શાવે છે જે આ પ્રકારના વિવાદોથી ‘નાજુક’ બની ગયું છે.
વ્યૂહાત્મક ભોળપણ સામે ચેતવણી
કોંગ્રેસના સાંસદે આ મામલાને માત્ર રમતગમત પૂરતો સીમિત ન રાખતા, તેના વ્યૂહાત્મક પરિણામો વિશે પણ ચેતવણી આપી. તેમણે કહ્યું કે, આતંકવાદીઓની ક્રિયાઓ અને પાકિસ્તાનના રાજકીય-લશ્કરી સંકુલને સમગ્ર પાકિસ્તાની રાષ્ટ્રની ઓળખ સાથે ભેળવવું એ બૌદ્ધિક રીતે મૂર્ખતા અને વ્યૂહાત્મક રીતે ભોળપણ બંને છે.
થરૂરે ચેતવણી આપી કે જો બધા પાકિસ્તાનીઓને ‘દુષ્ટતાના એકાધિકાર’ તરીકે રજૂ કરવામાં આવે, તો પાકિસ્તાનમાં રહેલા ઉદારવાદી અવાજોને આપણે ગુમાવી દઈશું. આનાથી ‘પાકિસ્તાની લોકોમાં ભારત વિરોધી એકતા ઊભી થવાનું જોખમ રહેલું છે, જે ભારતના હિતમાં નથી. થરૂરે કહ્યું કે ભારતનો લાંબા ગાળાનો ધ્યેય સરહદ પાર શાંતિપૂર્ણ સહઅસ્તિત્વ તરફ ઝુકાવતું વાતાવરણ બનાવવાનો હોવો જોઈએ.
ટીમની દલીલ અને વિવાદની પરાકાષ્ઠા
વિવાદની બીજી બાજુ, ભારતીય કેપ્ટન સૂર્યકુમાર યાદવે કહ્યું હતું કે “જીવનમાં રમતગમત કરતાં થોડી વસ્તુઓ આગળ હોય છે,” અને ટીમે પહેલગામ આતંકવાદી હુમલાના ૨૬ પીડિતો પ્રત્યે એકતા દર્શાવવા આ પગલું લીધું હતું.
જોકે, આ નિર્ણયથી ક્રિકેટ જગતમાં ભારે ખળભળાટ મચ્યો છે. ગુરુવારે, બીસીસીઆઈએ પાકિસ્તાની ક્રિકેટરો સાહિબજાદા ફરહાન અને હરિસ રૌફ વિરુદ્ધ ‘અયોગ્ય વર્તન’ બદલ સત્તાવાર ફરિયાદ નોંધાવી. વળી, પાકિસ્તાન ક્રિકેટ બોર્ડ (PCB) એ પણ ભારતીય ટીમની ફરિયાદ ICC અને મેચ રેફરી એન્ડી પાયક્રોફ્ટને કરી, જેનાથી સ્પોર્ટ્સમેનશિપનો અભાવ બંને પક્ષે જોવા મળ્યો.
આગામી મેચોમાં ભારતે પાકિસ્તાન સિવાય બાંગ્લાદેશ સામે હાથ મિલાવવાની પરંપરા ચાલુ રાખી, જે આ વિવાદને વધુ તીવ્ર બનાવે છે. શશિ થરૂરના મતે, આ માત્ર હાથ મિલાવવાનો મુદ્દો નથી, પરંતુ એક આત્મવિશ્વાસુ અને પરિપક્વ રાષ્ટ્ર તરીકે વિશ્વ સમક્ષ આપણું વલણ કેવું હોવું જોઈએ તેનો સવાલ છે.
