ઓસ્ટ્રેલિયાના વડાપ્રધાન એન્થોની અલ્બેનીઝ 4 દિવસની ભારત મુલાકાતે છે. હોળી નિમિત્તે પહોંચેલા એન્થોનીએ ગુજરાતમાં જોરશોરથી હોળી રમી હતી અને આજે તે ટેસ્ટ મેચમાં PM નરેન્દ્ર મોદી સાથે અમદાવાદ પહોંચ્યા છે. આ દરમિયાન બંનેની ખૂબ જ સારી બોન્ડિંગ જોવા મળી હતી. આટલું જ નહીં, ઓસ્ટ્રેલિયાના પીએમ એક બિઝનેસ ડેલિગેશનને પણ સાથે લાવ્યા છે, જે ભારતમાં ઘણા મહત્વપૂર્ણ બિઝનેસ ડીલ કરવા જઈ રહ્યા છે. બંને દેશો જાપાન અને અમેરિકાની સાથે ક્વાડ ઓર્ગેનાઈઝેશનનો હિસ્સો પણ છે, જેને ચીન હિંદ-પ્રશાંત મહાસાગરમાં પોતાના માટે એક પડકાર માની રહ્યું છે. છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં ઓસ્ટ્રેલિયા ભારતની નજીક આવી ગયું છે ત્યારે ચીનથી તેનું અંતર પણ વધી રહ્યું છે.
એટલું જ નહીં, 2022માં ચીન અને ઓસ્ટ્રેલિયા વચ્ચેના વેપારમાં પણ 2021ની સરખામણીમાં 3.9 ટકાનો ઘટાડો થયો છે. એટલું જ નહીં ઓસ્ટ્રેલિયાની ચીનમાં થતી નિકાસમાં 13.1 ટકાનો ઘટાડો થયો છે. તે જ સમયે, ભારત સાથે ઓસ્ટ્રેલિયાના સંબંધો ઝડપથી મજબૂત થયા છે. 21મી સદીના બીજા દાયકામાં ભાગ્યે જ કોઈ એવો દેશ હશે જેની સાથે ભારતના સંબંધો આટલી ઝડપથી મજબૂત થયા હોય. તેનું લખાણ 2014થી શરૂ થયું હતું, જ્યારે પીએમ નરેન્દ્ર મોદી ઓસ્ટ્રેલિયાના પ્રવાસે ગયા હતા. ત્રણ દાયકા પછી આ પ્રથમ વખત હતો જ્યારે કોઈ ભારતીય રાજ્યના વડા ઓસ્ટ્રેલિયાની મુલાકાતે આવ્યા હતા. તેમના પહેલા રાજીવ ગાંધી 1986માં ઓસ્ટ્રેલિયા ગયા હતા.
આ રીતે, ત્રણ દાયકાઓ સુધી ઓસ્ટ્રેલિયાની મુલાકાત લેનાર કોઈ પણ ભારતીય પીએમ કહેતા નથી કે બંને દેશો એકબીજાના કેવા હતા. જોકે, હવે ઓસ્ટ્રેલિયા અને ભારત વ્યવસાયિક બાબતો સિવાય વ્યૂહાત્મક ભાગીદાર બની ગયા છે. ક્રિકેટની વાત કરીએ તો બંને દેશો વચ્ચે લાંબા સમયથી સારા સંબંધો છે, પરંતુ હવે રાજકીય સંબંધો પણ મજબૂત દેખાઈ રહ્યા છે. ટેસ્ટ ક્રિકેટની બોર્ડર ગાવસ્કર ટ્રોફી પણ તેની સાક્ષી બની છે, જેનું નામ એલન બોર્ડર અને સુનીલ ગાવસ્કર જેવા બંને બાજુના મહાન ક્રિકેટરોના નામ પરથી રાખવામાં આવ્યું છે. 2012માં ઓસ્ટ્રેલિયાના તત્કાલિન પીએમ જુલિયા ગિલાર્ડ ભારતના પ્રવાસે આવ્યા હતા. પરંતુ હવે સંબંધોએ વેગ પકડ્યો છે.
બંને દેશોની લોકશાહી પરંપરા છે, કામકાજની ભાષા અંગ્રેજી છે અને બંનેના ઈન્ડો-પેસિફિક ક્ષેત્રમાં વ્યૂહાત્મક હિતો છે. એક તરફ ચીન આ ક્ષેત્રમાં જાપાન, ઓસ્ટ્રેલિયા જેવા દેશો માટે ખતરો બની ગયું છે, તો અમેરિકા અને ભારત પણ એકસાથે આવી ગયા છે અને ચાર દેશોની ક્વાડ સંસ્થા તેને પડકારે તેમ લાગે છે. હવે ઓસ્ટ્રેલિયા અને ભારત એટલા નજીક છે કે ગયા વર્ષે 10 કેન્દ્રીય મંત્રીઓએ ઓસ્ટ્રેલિયાની મુલાકાત લીધી હતી. ભારત અને ઓસ્ટ્રેલિયા વચ્ચે ગયા વર્ષે જ આર્થિક સહયોગ અને વેપાર કરાર પર હસ્તાક્ષર થયા છે.
આ અંતર્ગત ઓસ્ટ્રેલિયા મોટા પાયે ભારતને લિથિયમ અને કોબાલ્ટ સપ્લાય કરવા જઈ રહ્યું છે. ઓસ્ટ્રેલિયામાં આની મોટી થાપણો મળી આવી છે. આ બંનેનો પુરવઠો ભારતને સૌર ઉર્જા સહિત અનેક સ્વચ્છ ટેકનોલોજી વિકસાવવામાં મદદ કરશે. આ સિવાય ઇલેક્ટ્રિક વાહનોના મામલે પણ ભારતને મદદ મળશે. આટલું જ નહીં મોબાઈલ ફોન, ફ્લેટ સ્ક્રીન મોનિટર, વિન્ડ ટર્બાઈન પણ તેમના દ્વારા ભારત બનાવવામાં મદદ કરશે.
