યુએસ પાસપોર્ટને મોટો ફટકો પડ્યો: હેનલી ઇન્ડેક્સની ટોચની 10 યાદીમાંથી પહેલી વાર બહાર નીકળી ગયો, 12મા સ્થાને સરકી ગયો
— બે દાયકા પહેલા હેનલી પાસપોર્ટ ઇન્ડેક્સ બનાવવામાં આવ્યો ત્યારથી પહેલી વાર, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ પાસપોર્ટ વિશ્વના ટોચના 10 સૌથી શક્તિશાળી પાસપોર્ટમાંથી બહાર નીકળી ગયો છે. 12મા સ્થાને આવીને, મલેશિયા સાથે સંયુક્ત રીતે, 227 વૈશ્વિક સ્થળોમાંથી ફક્ત 180 સ્થળોએ વિઝા-મુક્ત પ્રવેશ પ્રદાન કરે છે, જે વૈશ્વિક ગતિશીલતા અને સોફ્ટ પાવર ગતિશીલતામાં મૂળભૂત પરિવર્તનનો સંકેત આપે છે.
ઇન્ટરનેશનલ એર ટ્રાન્સપોર્ટ એસોસિએશન (IATA) ના વિશિષ્ટ ડેટા દ્વારા સંચાલિત રેન્કિંગ, એશિયાને વૈશ્વિક ચળવળની સ્વતંત્રતા લેન્ડસ્કેપમાં પ્રભુત્વ દર્શાવે છે.
એશિયન ટ્રિફેક્ટા વિશ્વમાં આગળ છે
ટોચના ક્રમે હવે એશિયાના અગ્રણી અર્થતંત્રો દ્વારા મજબૂત રીતે કબજો કરવામાં આવ્યો છે:
સિંગાપોર 193 સ્થળોએ વિઝા-મુક્ત પ્રવેશ પ્રદાન કરીને વૈશ્વિક સ્તરે ટોચનું સ્થાન ધરાવે છે.
દક્ષિણ કોરિયા અને જાપાન ખભે ખભા મિલાવીને ઉભા છે, જે તેમના આકર્ષક રાજદ્વારી સંબંધો અને મજબૂત આંતરરાષ્ટ્રીય જોડાણને પ્રતિબિંબિત કરે છે.
દક્ષિણ કોરિયા 190 વિઝા-મુક્ત મુસાફરી સ્થળોની ઍક્સેસ સાથે બીજા સ્થાને છે.
જાપાન, જે રેન્કિંગ યાદીમાં ટોચ પર છે, તે 189 સ્થળો સુધી પહોંચવાની તક આપે છે.
ઇન્ડેક્સના ઉપરના ક્રમે વારંવાર સિંગાપોર, જાપાન અને દક્ષિણ કોરિયાનું વર્ચસ્વ છે, જે નોંધપાત્ર લોકશાહી મૂલ્યો દર્શાવવા અને ગ્લોબલ નોર્થના સૌથી અદ્યતન દેશોમાં હોવા માટે જાણીતા છે.
યુએસ પાસપોર્ટે શા માટે શક્તિ ગુમાવી
વૈશ્વિક સ્તરે શ્રેણીબદ્ધ ઍક્સેસ ફેરફારોને પગલે યુએસ પાસપોર્ટ 10મા સ્થાનેથી 12મા સ્થાને સરકી ગયો. હેનલી એન્ડ પાર્ટનર્સના ચેરમેન ડૉ. ક્રિશ્ચિયન એચ. કેલિને જણાવ્યું હતું કે આ ઘટાડો “રેન્કિંગમાં ફક્ત ફેરફાર જ નહીં – તે વૈશ્વિક ગતિશીલતા અને સોફ્ટ પાવર ગતિશીલતામાં મૂળભૂત પરિવર્તનનો સંકેત આપે છે”. તેમણે ઉમેર્યું હતું કે ખુલ્લાપણું અને સહકાર અપનાવનારા રાષ્ટ્રો આગળ વધી રહ્યા છે, જ્યારે “ભૂતકાળના વિશેષાધિકાર પર આધાર રાખનારા” દેશો પાછળ રહી રહ્યા છે.
યુએસના ઘટાડામાં ફાળો આપતા મુખ્ય પરિબળોમાં શામેલ છે:
પારસ્પરિકતાનો અભાવ: પારસ્પરિકતાના અભાવને કારણે યુએસએ એપ્રિલમાં બ્રાઝિલમાં વિઝા-મુક્ત ઍક્સેસ ગુમાવી દીધી.
મુખ્ય બજારોમાંથી બાકાત: ચીનની ઝડપથી વિસ્તરતી વિઝા-મુક્ત સૂચિમાંથી યુએસને બાકાત રાખવામાં આવ્યું હતું.
નીતિગત ગોઠવણો: પાપુઆ ન્યુ ગિની અને મ્યાનમાર દ્વારા કરવામાં આવેલા ફેરફારો, સોમાલિયા દ્વારા નવી ઇવિઝા સિસ્ટમ શરૂ કરવામાં આવી હતી, અને વિયેતનામ દ્વારા યુએસને તેના તાજેતરના વિઝા-મુક્ત ઉમેરાઓમાંથી બાકાત રાખવાના નિર્ણયને કારણે અંતિમ ફટકો પડ્યો જેણે યુએસને ટોચના 10 માંથી બહાર કાઢ્યું.
યુકે પાસપોર્ટ પણ ઇન્ડેક્સમાં તેના અત્યાર સુધીના સૌથી નીચા સ્થાને આવી ગયો છે, જુલાઈ પછી બે સ્થાન નીચે સરકી ગયો છે, 2015 માં ટોચનું સ્થાન મેળવ્યું હોવા છતાં, છઠ્ઠા સ્થાનેથી 8મા સ્થાને પહોંચી ગયો છે.
અમેરિકાનો ઓપનનેસ ગેપ અને આઇસોલેશનિસ્ટ માનસિકતા
યુએસના ઘટાડા પાછળનો મુખ્ય મુદ્દો યુએસ નાગરિકોને આપવામાં આવતી મુસાફરી સ્વતંત્રતા અને દેશ દ્વારા અન્ય લોકોને આપવામાં આવતી ઓપનનેસ વચ્ચેનો વિશાળ તફાવત છે. જ્યારે યુએસ પાસપોર્ટ ધારકો 180 સ્થળોએ વિઝા-મુક્ત પ્રવેશ મેળવી શકે છે, ત્યારે યુએસ પોતે ફક્ત 46 અન્ય રાષ્ટ્રીયતાઓને વિઝા-મુક્ત પ્રવેશની મંજૂરી આપે છે. આનાથી હેનલી ઓપનનેસ ઇન્ડેક્સમાં યુએસ 77મા સ્થાને નીચું છે.
વિઝા-મુક્ત ઍક્સેસ અને ઓફર કરવામાં આવતી ઓપનનેસ વચ્ચેનો આ તફાવત વૈશ્વિક સ્તરે સૌથી વધુ પહોળો છે, ઓસ્ટ્રેલિયા પછી બીજા ક્રમે છે. સેન્ટર ફોર સ્ટ્રેટેજિક એન્ડ ઇન્ટરનેશનલ સ્ટડીઝના સિનિયર એસોસિયેટ એની ફોર્ઝાઈમરએ નોંધ્યું હતું કે અમેરિકાનું પીછેહઠ રાજકારણમાં મૂળ ધરાવે છે, જે સૂચવે છે કે “અમેરિકાના પાસપોર્ટ પાવર ગુમાવવાથી હવે એકલતાવાદી માનસિકતા પ્રતિબિંબિત થઈ રહી છે”. આ ઇન્સ્યુલર વલણનો ખાસ કરીને વિકાસશીલ રાષ્ટ્રોને અસર થઈ છે, તાજેતરની નીતિઓએ ઘણા આફ્રિકન, મધ્ય પૂર્વીય અને દક્ષિણપૂર્વ એશિયાઈ દેશો પર ભારે વિઝા પ્રતિબંધો અને ફી લાદી છે.
ચીનનું વ્યૂહાત્મક ઉન્નતિ અને ખુલ્લુંપણું
યુએસના ઘટાડાથી તદ્દન વિપરીત, ચીને નોંધપાત્ર લાભ દર્શાવ્યો છે, 2015 માં 94 માં સ્થાનથી આગળ વધીને 2025 માં 64 માં સ્થાન મેળવ્યું છે. આ સમયગાળા દરમિયાન, ચીનનો વિઝા-મુક્ત પ્રવેશ સ્કોર 37 સ્થળોએ વધ્યો.
ચીનનો ઉદય વૈશ્વિક પ્રભાવ અને ખુલ્લાપણું વધારવાની વ્યૂહરચના દર્શાવે છે. હેનલી ઓપનનેસ ઇન્ડેક્સ પર, ચીન નાટકીય રીતે વધ્યું છે, છેલ્લા એક વર્ષમાં જ વધારાના 30 દેશોને વિઝા-મુક્ત પ્રવેશ આપ્યો છે, તેને 65 માં સ્થાને મૂક્યું છે – 76 દેશોને પ્રવેશ ઓફર કરે છે, જે યુએસ કરતા 30 વધુ છે. રશિયા, ગલ્ફ રાજ્યો, દક્ષિણ અમેરિકા અને ઘણા યુરોપિયન દેશોમાં વિઝા-મુક્ત પ્રવેશ સહિતના તાજેતરના કરારો, વૈશ્વિક ગતિશીલતા પાવરહાઉસ તરીકે ચીનની ભૂમિકાને મજબૂત બનાવી રહ્યા છે.
શૈક્ષણિક સંશોધન દર્શાવે છે કે પાસપોર્ટ પાવર એ દેશની સોફ્ટ પાવરનું એક મહત્વપૂર્ણ માપદંડ છે. જોકે, ચીનની પાસપોર્ટ પાવર હજુ પણ તેના પ્રાદેશિક સમકક્ષો (સિંગાપોર, જાપાન અને દક્ષિણ કોરિયા) કરતા ઘણી પાછળ છે. મુખ્ય વૈશ્વિક શક્તિઓ, ખાસ કરીને પશ્ચિમી શક્તિઓ અને વિકસિત ઉચ્ચ આવક ધરાવતા અર્થતંત્રો, સિંગાપોર, જાપાન અને દક્ષિણ કોરિયા સાથે વિઝા-મુક્ત કરારો સ્થાપિત કરવા માટે વલણ ધરાવે છે, પરંતુ ચીન સાથે નહીં.
પશ્ચિમી રાષ્ટ્રોની તુલનામાં ચીનની પાસપોર્ટ પાવર તુલનાત્મક રીતે નબળી થવામાં ફાળો આપતા પરિબળોમાં શામેલ છે:
- લોકશાહી મૂલ્યોનો અભાવ અને માનવ અધિકારોની ચિંતાઓ.
- ચીનની પ્રાદેશિક દૃઢતા અને કથિત ધમકીઓ અંગે પશ્ચિમી શંકા.
- ભૂરાજનીતિ અને ટેકનોલોજી જેવા વિવિધ ક્ષેત્રોમાં વધી રહેલા યુએસ-ચીન તણાવ.
- પરિણામ: અમેરિકનો બીજી નાગરિકતા માટે ઉતાવળ કરે છે
યુએસ પાસપોર્ટની ઘટતી શક્તિ વૈકલ્પિક નિવાસ અને નાગરિકતા વિકલ્પોની માંગમાં અભૂતપૂર્વ ઉછાળો લાવી રહી છે. હેનલી એન્ડ પાર્ટનર્સ પાસેથી મળેલા ડેટા દર્શાવે છે કે 2025 માં રોકાણ સ્થળાંતર કાર્યક્રમો માટે અરજદારોનો સૌથી મોટો જૂથ અમેરિકનો બની ગયો છે.
2025 ના ત્રીજા ક્વાર્ટરના અંત સુધીમાં, યુએસ નાગરિકો તરફથી અરજીઓ પાછલા વર્ષના કુલ કરતા 67% વધુ હતી. નિષ્ણાતો નોંધે છે કે શ્રીમંત અમેરિકન પરિવારો હવે અધિકારક્ષેત્રના જોખમ સામે રક્ષણ આપતા વધારાના રહેઠાણ અને નાગરિકતા મેળવવા માટે ભૂ-રાજકીય આર્બિટ્રેજની વ્યૂહરચના અપનાવી રહ્યા છે. પ્રો. પીટર જે. સ્પિરોએ સૂચવ્યું હતું કે જ્યારે યુએસ નાગરિકતા મૂલ્યવાન રહે છે, તે હવે એકલ તરીકે પૂરતી નથી, એમ કહીને કે “દ્વિ નાગરિકતા એ નવું અમેરિકન સ્વપ્ન છે”. આ મજબૂત પાસપોર્ટ શક્તિનો આનંદ માણવાની લોકપ્રિયતા અને પસંદગીને પ્રતિબિંબિત કરે છે, જે ઘણીવાર રોકાણ યોજનાઓ દ્વારા નાગરિકતા દ્વારા સુવિધા આપવામાં આવે છે.
