EPFO એ PF અને પેન્શન ઉપાડના નિયમો કડક બનાવ્યા, જાણો નવા ’12-મહિના અને 36-મહિના’ નિયમો વિશે
કેન્દ્રીય મંત્રી ડૉ. મનસુખ માંડવિયાની અધ્યક્ષતામાં કર્મચારી ભવિષ્ય નિધિ સંગઠન (EPFO) ના સેન્ટ્રલ બોર્ડ ઓફ ટ્રસ્ટીઝ (CBT) એ સોમવાર, 13 ઓક્ટોબર, 2025 ના રોજ નવી દિલ્હીમાં તેની 238મી બેઠક દરમિયાન ઉપાડના નિયમોમાં મોટા પાયે ફેરફાર અને અનેક મોટા ડિજિટલ સુધારાઓને મંજૂરી આપી.
જ્યારે સુધારાઓનો ઉદ્દેશ સરળીકરણ અને ડિજિટલાઇઝેશન દ્વારા EPF સભ્યો માટે ‘જીવનની સરળતા’ વધારવાનો છે, ત્યારે બેરોજગારી પર સંપૂર્ણ અંતિમ સમાધાન માટે રાહ જોવાનો સમયગાળો લંબાવવાના વિવાદાસ્પદ નિર્ણયની સભ્યો અને હિસ્સેદારો તરફથી ટીકા થઈ છે.
ઉપાડના નિયમોમાં મુખ્ય ફેરફારો
EPFO એ 13 હાલની જોગવાઈઓને ફક્ત ત્રણ પ્રકારોમાં વર્ગીકૃત કરીને એક જ, સુવ્યવસ્થિત નિયમમાં મર્જ કરીને જટિલ આંશિક ઉપાડ માળખાને નોંધપાત્ર રીતે સરળ બનાવ્યું છે:
- આવશ્યક જરૂરિયાતો: માંદગી, શિક્ષણ અને લગ્ન જેવી જરૂરિયાતોને આવરી લેવી.
- આવાસની જરૂરિયાતો.
- ખાસ સંજોગો.
આ સરળીકરણ, વધુ સુગમતા અને દસ્તાવેજોની શૂન્ય જરૂરિયાત સાથે, આંશિક ઉપાડ માટેના દાવાઓના 100% સ્વચાલિત સમાધાનને સરળ બનાવવાની અને જીવનની સરળતા સુનિશ્ચિત કરવાની અપેક્ષા છે.
અન્ય ઉદાર ઉપાડની જોગવાઈઓમાં શામેલ છે:
ઉચ્ચ ઉપાડ મર્યાદા: સભ્યો હવે પ્રોવિડન્ટ ફંડમાં પાત્ર બેલેન્સના 100% સુધી ઉપાડી શકશે, જેમાં કર્મચારી અને નોકરીદાતા બંનેના શેરનો સમાવેશ થાય છે.
વધેલી આવર્તન: ઉપાડ મર્યાદા નોંધપાત્ર રીતે ઉદાર કરવામાં આવી છે. શિક્ષણ ઉપાડ હવે 10 ગણો સુધી અને લગ્ન ઉપાડ 5 ગણો સુધી માન્ય છે, જે લગ્ન અને શિક્ષણ માટે કુલ ત્રણ આંશિક ઉપાડની અગાઉની મર્યાદાથી નોંધપાત્ર વધારો છે.
ઘટાડો સેવા સમયગાળો: બધા આંશિક ઉપાડ માટે લઘુત્તમ સેવાની આવશ્યકતા સમાન રીતે ઘટાડીને માત્ર 12 મહિના કરવામાં આવી છે.
ખાસ સંજોગો માટે કોઈ કારણ નથી: ‘ખાસ સંજોગો’ શ્રેણી હેઠળ, સભ્યો હવે કોઈ ચોક્કસ કારણ (જેમ કે કુદરતી આફત અથવા સતત બેરોજગારી) આપ્યા વિના અરજી કરી શકે છે, દાવા અસ્વીકાર અને ત્યારબાદની ફરિયાદોને ઘટાડવા માટે રચાયેલ પ્રક્રિયા સરળીકરણ.
બેરોજગારી વચ્ચે અંતિમ સમાધાન માટે નવા નિયમો
સીબીટીની બેઠકમાં નિવૃત્તિ બચત અને પેન્શન હકોનું રક્ષણ કરવા માટે નોકરી ગુમાવનારા સભ્યો સંબંધિત બે મહત્વપૂર્ણ ફેરફારો રજૂ કરવામાં આવ્યા હતા:
લઘુત્તમ બેલેન્સ જોગવાઈ: એક જોગવાઈ હવે સભ્યોના ખાતામાં રહેલા યોગદાનના 25% ને હંમેશા લઘુત્તમ બેલેન્સ તરીકે રાખવાનું ફરજિયાત બનાવે છે. EPFO એ જણાવ્યું હતું કે આ ખાતરી કરે છે કે સભ્ય ઉચ્ચ વ્યાજ દર (હાલમાં 8.25% વાર્ષિક) અને ઉચ્ચ-મૂલ્ય નિવૃત્તિ ભંડોળ એકઠા કરવા માટે ચક્રવૃદ્ધિ લાભોનો આનંદ માણી શકે છે.
વિસ્તૃત રાહ જોવાનો સમયગાળો: EPF ના અકાળ અંતિમ સમાધાનનો લાભ લેવાનો સમયગાળો હાલના બે મહિનાથી વધારીને 12 મહિના કરવામાં આવ્યો છે. તેવી જ રીતે, અંતિમ પેન્શન ઉપાડ (EPS) સમયગાળો બે મહિનાથી વધારીને 36 મહિના કરવામાં આવ્યો છે.
પ્રતિક્રિયા વચ્ચે સ્પષ્ટતા
અંતિમ સમાધાન વિન્ડો લંબાવવાના નિર્ણયની તાત્કાલિક ટીકા થઈ, જેમાં AIMIMના વડા અસદુદ્દીન ઓવૈસી સહિત ઘણા સભ્યો અને રાજકીય હસ્તીઓએ દલીલ કરી કે બેરોજગાર વ્યક્તિઓ તાત્કાલિક નાણાકીય જરૂરિયાતો માટે આ બચત પર આધાર રાખે છે. ઓવૈસીએ 25% ના લોક-ઇન પર પ્રશ્ન ઉઠાવતા કહ્યું કે આ નાની રકમ બેરોજગાર વ્યક્તિ માટે બાળકોની ફી અથવા ભાડું ચૂકવવા માટે જરૂરી હોઈ શકે છે.
આ મૂંઝવણના જવાબમાં, શ્રમ અને રોજગાર મંત્રાલય અને કેન્દ્રીય ભવિષ્ય નિધિ કમિશનર (CPFC) રમેશ કૃષ્ણમૂર્તિએ સ્પષ્ટતા આપી:
તાત્કાલિક ઉપાડ: સભ્યો નોકરી છોડ્યા પછી પણ તેમના ભંડોળનો 75 ટકા હિસ્સો તાત્કાલિક ઉપાડી શકે છે, ઘણીવાર ‘ખાસ સંજોગો’ શ્રેણી હેઠળ.
સંપૂર્ણ ઉપાડ: સંપૂર્ણ 100 ટકા રકમ એક વર્ષ (12 મહિના) સુધી બેરોજગાર રહ્યા પછી જ ઉપાડી શકાય છે.
વિસ્તરણ માટેનું કારણ: CPFC એ સમજાવ્યું કે અગાઉની સરળ બે મહિનાની એક્ઝિટ વિન્ડો ઘણીવાર સભ્યોને અંતિમ સમાધાન લેવાની ફરજ પાડતી હતી, જેના કારણે તેમનું બેલેન્સ બગડતું હતું અને તેમને પેન્શનપાત્ર સેવાના મહત્વપૂર્ણ ઘટક (પેન્શન માટે 10 વર્ષ સતત સેવા ફરજિયાત છે) ગુમાવવાનું કારણ બનતું હતું. આ વિસ્તરણનો હેતુ સભ્યોને EPFO હેઠળ રહેવા, સેવાની સાતત્ય સુનિશ્ચિત કરવા અને પેન્શન માટે યોગ્યતા સુરક્ષિત કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરવાનો છે.
અન્ય મુખ્ય નિર્ણયો અને ડિજિટલ પહેલ
ઉપાડ સરળીકરણ ઉપરાંત, CBT એ સભ્ય-કેન્દ્રિત અન્ય ઘણા સુધારાઓને મંજૂરી આપી:
મુકદ્દમા ઘટાડવા માટે ‘વિશ્વાસ યોજના’: PF બાકી રકમના વિલંબિત રેમિટન્સ માટે લાદવામાં આવતા દંડાત્મક નુકસાનને તર્કસંગત બનાવીને મુકદ્દમા ઘટાડવા માટે ‘વિશ્વાસ યોજના’ શરૂ કરવામાં આવી હતી. આ યોજના દંડાત્મક નુકસાની દરને દર મહિને ફ્લેટ 1% સુધી ઘટાડે છે (ચાર મહિના સુધીના ડિફોલ્ટ માટે ગ્રેડેડ રેટ સાથે). આ યોજના, જે વિવિધ ફોરમમાં પેન્ડિંગ 6,000 થી વધુ કેસોને આવરી લે છે, તે છ મહિના માટે કાર્યરત રહેશે.
ડોરસ્ટેપ ડિજિટલ લાઇફ સર્ટિફિકેટ્સ (DLC): બોર્ડે EPS’95 પેન્શનરોને ડોરસ્ટેપ DLC સેવાઓ પૂરી પાડવા માટે ઇન્ડિયા પોસ્ટ પેમેન્ટ્સ બેંક (IPPB) સાથે ભાગીદારીને મંજૂરી આપી છે. આ વૃદ્ધ પેન્શનરો, ખાસ કરીને ગ્રામીણ અને દૂરના વિસ્તારોમાં રહેતા લોકો માટે મફતમાં સમયસર પેન્શન સાતત્ય સુનિશ્ચિત કરે છે.
ડિજિટલ ટ્રાન્સફોર્મેશન (EPFO 3.0): CBT એ 30 કરોડથી વધુ સભ્યો માટે પ્રોવિડન્ટ ફંડ સેવાઓને આધુનિક બનાવવા માટે EPFO 3.0 ના ભાગ રૂપે એક વ્યાપક સભ્ય-કેન્દ્રિત ડિજિટલ ટ્રાન્સફોર્મેશન ફ્રેમવર્કને મંજૂરી આપી.
નવા ડિજિટલ લોન્ચ: ડૉ. માંડવિયાએ મુખ્ય ડિજિટલ પહેલોનું ઉદ્ઘાટન કર્યું, જેમાં રિ-એન્જિનિયર્ડ રિટર્ન ફાઇલિંગ મોડ્યુલ (ECR)નો સમાવેશ થાય છે જે નોકરીદાતાઓના યોગદાનને સુવ્યવસ્થિત કરે છે અને ફરિયાદોને નોંધપાત્ર રીતે ઘટાડે છે. APAR મેનેજમેન્ટ માટે અપગ્રેડેડ ઇ-ઓફિસ (વર્ઝન 7) અને SPARROW (સ્માર્ટ પર્ફોર્મન્સ એપ્રાઇઝલ રિપોર્ટ રેકોર્ડિંગ ઓનલાઇન વિન્ડો) ના અમલીકરણનો પણ પ્રારંભ કરવામાં આવ્યો.
પોર્ટફોલિયો મેનેજમેન્ટ: પાંચ વર્ષના સમયગાળા માટે EPFO ના દેવા પોર્ટફોલિયોનું સંચાલન કરવા માટે ચાર ફંડ મેનેજરોને મંજૂરી આપવામાં આવી હતી, જેનો હેતુ સમજદારીપૂર્વક સંચાલન અને રોકાણોનું વૈવિધ્યકરણ કરવાનો હતો.
અગાઉના સરળીકરણો: વર્ષની શરૂઆતમાં, EPFO એ ઓનલાઇન દાવાઓ માટે ચેક લીફ/પ્રમાણિત બેંક પાસબુકની છબી અપલોડ કરવાની જરૂરિયાતને દૂર કરી હતી અને સભ્યો તેમના યુનિવર્સલ એકાઉન્ટ નંબર (UAN) સાથે બેંક ખાતાની વિગતો સીડ કરે ત્યારે નોકરીદાતાની મંજૂરીની જરૂરિયાતને દૂર કરી હતી.
કેન્દ્રીય શ્રમ મંત્રીએ CBT ને એ પણ જાણ કરી હતી કે કેબિનેટ પ્રોવિડન્ટ ફંડ યોજના હેઠળ લઘુત્તમ પેન્શન રકમમાં સુધારો કરવાના પ્રસ્તાવની સક્રિયપણે તપાસ કરી રહ્યું છે, જોકે તે સત્તાવાર કાર્યસૂચિમાં સૂચિબદ્ધ નહોતું.
