સુરક્ષા પ્રથમ: ભારતે ચીની જોડાણો ધરાવતા ઉપગ્રહો પર પ્રતિબંધ મૂક્યો, ભૂ-રાજકીય તણાવ વચ્ચે એક મોટું પગલું
વ્યૂહાત્મક સ્વાયત્તતા અને રાષ્ટ્રીય સુરક્ષામાં વધારો થવા તરફ એક નિશ્ચિત પરિવર્તનનો સંકેત આપતા, ભારતીય રાષ્ટ્રીય અવકાશ પ્રમોશન અને અધિકૃતતા કેન્દ્ર (IN-SPACE) એ 31 માર્ચ, 2026 પછી ભારતમાં એશિયા સેટેલાઇટ ટેલિકોમ્યુનિકેશન્સ કંપની (AsiaSat) ના AS-5 અને AS-7 ઉપગ્રહોમાંથી ઉપગ્રહ ક્ષમતાના ઉપયોગ માટે અધિકૃતતા પાછી ખેંચી લીધી છે.
માહિતી અને પ્રસારણ મંત્રાલય (MIB) ના નિર્દેશ મુજબ 1 એપ્રિલ, 2026 થી ભારતમાં AsiaSat માંથી કોઈપણ ઉપગ્રહ ક્ષમતાની જોગવાઈ અથવા વેચાણ કરવામાં આવશે નહીં. જ્યારે સરકારે જાહેરમાં કારણ સ્પષ્ટ કર્યું નથી, સૂત્રો સૂચવે છે કે આ નિર્ણય કંપનીની નોંધપાત્ર ચીની માલિકી અંગેની ચિંતાઓથી ઉદ્ભવ્યો છે.
ભૌગોલિક રાજકીય ડ્રાઇવરો અને ચીની પ્રભાવ
આ નિર્ણાયક પગલું નવી દિલ્હીની બેઇજિંગ પ્રત્યે વધતી જતી વ્યૂહાત્મક સાવચેતીને પ્રતિબિંબિત કરે છે, ખાસ કરીને મહત્વપૂર્ણ સંદેશાવ્યવહાર માળખાને લગતી. AsiaSat ના મુખ્ય શેરધારકોમાં ચીની રાજ્ય માલિકીની CITIC ગ્રુપ કોર્પોરેશનનો સમાવેશ થાય છે. આ અધિકૃતતાને સમાપ્ત કરીને, ભારત સરકાર તેના અવકાશ અને મીડિયા આર્કિટેક્ચરમાં વ્યૂહાત્મક નબળાઈને બંધ કરવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે.
આ પગલાને માહિતી અને અવકાશ ક્ષેત્રમાં એક ભૂરાજકીય દાવો માનવામાં આવે છે, જે મહત્વપૂર્ણ સંદેશાવ્યવહાર માળખા પર બેઇજિંગના નિયંત્રણને રોકવા માટેના વૈશ્વિક પ્રયાસો સાથે ભારતને જોડે છે. જોકે ભારત અને ચીનને યુ.એસ. ટેરિફનો વિરોધ કરવા જેવા કેટલાક મુદ્દાઓ પર સામાન્ય જમીન મળી છે, તેમ છતાં વણઉકેલાયેલા સરહદી તણાવ અને ઊંડા વ્યૂહાત્મક અવિશ્વાસને કારણે સંબંધો હજુ પણ તણાવપૂર્ણ છે.
ચીન સાથે જોડાયેલા ઉપગ્રહો પરનો આ પ્રતિબંધ વ્યાપક નિયમનકારી સુધારાનો એક ભાગ છે. ક્ષેત્ર નિયમનકાર, IN-SPACE એ ભારતીય કંપનીઓને ઉપગ્રહ સેવાઓ પ્રદાન કરવા માટે ચાઇનાસેટ અને હોંગકોંગ સ્થિત એપસ્ટાર સહિત અન્ય સંસ્થાઓના પ્રસ્તાવોને પણ નકારી કાઢ્યા છે. ભારતમાં લગભગ 33 વર્ષથી કાર્યરત AsiaSat, AS6, AS8 અને AS9 ઉપગ્રહો માટેના તેના પ્રસ્તાવોને નકારી કાઢ્યા હતા, માર્ચ 2026 સુધી ફક્ત AS-5 અને AS-7 માટે કામચલાઉ અધિકૃતતા જાળવી રાખી હતી.
બ્રોડકાસ્ટર્સ અને ઉદ્યોગ પરિવર્તન પર અસર
આ નિર્દેશ મુખ્ય ભારતીય અને વૈશ્વિક પ્રસારણકર્તાઓ પર ઊંડી અસર કરે છે જે JioStar, Zee Entertainment, Colors TV, ABP, BBC World, Star અને Warner Bros. Discovery ચેનલો સહિત આ ઉપગ્રહો પર આધાર રાખે છે.
બ્રોડકાસ્ટર્સ અને ટેલિપોર્ટ ઓપરેટરોને હવે સ્થાનિક GSAT અને Intelsat જેવા સરકાર દ્વારા અધિકૃત ઉપગ્રહો પર સ્થળાંતર કરવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો છે. Zee એ પુષ્ટિ આપી છે કે તેણે સપ્ટેમ્બર 2025 ના મધ્ય સુધીમાં તેની સેવાઓ GSAT-30, GSAT-17 અને Intelsat-20 ઉપગ્રહો પર ખસેડી દીધી છે, અને હાલમાં AsiaSat-7 પર કોઈ સેવાઓ નથી.
ભારતમાં AsiaSat ના અધિકૃત ભાગીદાર, Inorbit Space Telecommunications એ પુષ્ટિ આપી છે કે તેણે IN-SPACE સાથે AsiaSat 5 અને AsiaSat 7 C બેન્ડ ક્ષમતા માટે વિસ્તરણ માટે અરજી કરી છે અને નિયમનકાર સાથે અનેક રાઉન્ડની બેઠકો યોજી છે.
સ્થાનિક અવકાશ ક્ષમતાને મજબૂત બનાવવી
અધિકારીઓએ નોંધ્યું છે કે ભારતમાં હાલમાં GSAT દ્વારા પૂરતી ઉપગ્રહ ક્ષમતા વિકસાવવામાં આવી રહી છે, જેનાથી ખાતરી થાય છે કે કંપનીઓને ઓપરેશનલ સમસ્યાઓનો સામનો કરવો પડશે નહીં. આ ભૂતકાળની ક્ષમતા મર્યાદાઓને સંબોધે છે જેના કારણે સરકારે સેવામાં વિક્ષેપો ટાળવા માટે ચીની લિંક્સ ધરાવતા ઉપગ્રહો સહિત તમામ વિદેશી ઉપગ્રહોને મંજૂરી આપી હતી.
ભારત સ્થાનિક ક્ષમતાઓના વિકાસ માટે દબાણ કરી રહ્યું છે, રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા માટે અવકાશને એક મહત્વપૂર્ણ ક્ષેત્ર તરીકે માન્યતા આપી રહ્યું છે. ભારતીય અવકાશ અર્થતંત્ર ઝડપથી વિસ્તરી રહ્યું છે, જેની ક્ષમતા 2033 સુધીમાં $44 બિલિયન સુધી પહોંચી શકે છે.
અવકાશ યુદ્ધનો પડછાયો
પ્રાદેશિક સંઘર્ષોમાં સેટેલાઇટ નેટવર્કના ઉપયોગ અંગે વધતી ચિંતાઓ વચ્ચે પણ આ નિર્ણય લેવામાં આવ્યો છે. સૂત્રોએ ભાર મૂક્યો છે કે 2025 માં ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચેના લશ્કરી સંઘર્ષમાં, એક ચીની સંરક્ષણ થિંક ટેન્કે દાવો કર્યો હતો કે ચીને પાકિસ્તાનને સેટેલાઇટ ડેટા અને હવાઈ સંરક્ષણ સહાય પૂરી પાડી હતી. યાઓગન-41 જેવા ચીની ઉપગ્રહોએ કથિત રીતે ભારતીય લશ્કરી ગતિવિધિઓને ટ્રેક કરી હતી અને પાકિસ્તાનને આ વાસ્તવિક સમયની માહિતી પૂરી પાડી હતી, જેનાથી તે તેની વ્યૂહરચના સુધારવા અને મિસાઇલ અને ડ્રોન હુમલાઓને લક્ષ્ય બનાવી શક્યો હતો.
જોકે, ભારતીય વાયુસેના (IAF) ના વડાએ એક સિમ્યુલેટેડ (અથવા મોક) યુદ્ધ કવાયત દરમિયાન ખુલાસો કર્યો હતો કે ભારતે પાકિસ્તાન પર વ્યૂહાત્મક વિજય મેળવ્યો છે, જે મુખ્યત્વે ચીની ઉપગ્રહો પર વિજયને કારણે છે. ભારતે આ ગતિશીલ હુમલા (ભૌતિક વિનાશ) દ્વારા નહીં પરંતુ ચીની ઉપગ્રહોને ‘આંધળા’ કરવા અને ડેટા પ્રવાહને અવરોધવા માટે અદ્યતન ઇલેક્ટ્રોનિક યુદ્ધ (EW) અને સાયબર યુદ્ધ ક્ષમતાઓનો ઉપયોગ કરીને પ્રાપ્ત કર્યું છે.
ભારત તેની સ્વદેશી નેવિગેશન અને મોનિટરિંગ સિસ્ટમ્સને સક્રિયપણે વધારી રહ્યું છે, જેમાં નેવિગેશન વિથ ઇન્ડિયન કોન્સ્ટેલેશન (NavIC)નો સમાવેશ થાય છે, જે ISRO દ્વારા વિકસિત એક સ્વાયત્ત પ્રાદેશિક ઉપગ્રહ નેવિગેશન સિસ્ટમ છે. NavIC ભારતમાં અને તેની સીમાથી 1500 કિમી સુધીના વપરાશકર્તાઓને સચોટ સ્થિતિગત માહિતી સેવાઓ પ્રદાન કરવા માટે રચાયેલ છે, જેનો હેતુ પ્રાથમિક સેવા ક્ષેત્રમાં 20 મીટરથી વધુ સારી સ્થિતિ ચોકસાઈનો છે. આ સિસ્ટમ યુએસના GPS, રશિયાના GLONASS અને યુરોપિયન યુનિયનના ગેલિલિયો જેવા વૈશ્વિક નેટવર્ક સાથે કાર્ય કરે છે. ચીનની સ્પર્ધાત્મક BeiDou નેવિગેશન સેટેલાઇટ સિસ્ટમ (BDS) પહેલાથી જ 30 ઉપગ્રહોના સમૂહ સાથે વૈશ્વિક નેટવર્ક છે, જે દસ મીટરથી ઓછી સ્થિતિગત ચોકસાઈ પ્રદાન કરે છે.
ભારતની વ્યાપક વ્યૂહરચના હવે પાકિસ્તાન અને ચીન તરફથી એકસાથે સંભવિત બે-મોરચાના જોખમોના પડકારનો સામનો કરવા માટે તેની અવકાશ, સાયબર અને લશ્કરી ક્ષમતાઓને મજબૂત બનાવવા પર કેન્દ્રિત છે.
