રેલવે મુસાફરીમાં ભેદભાવ: ઓનલાઈન ટિકિટ ધારકોને જ અકસ્માત વીમાનો લાભ મળવા પર કોર્ટ દ્વારા ખુલાસો માંગવામાં આવ્યો
ભારતની સર્વોચ્ચ અદાલતે ભારતીય રેલવે પાસેથી ઓનલાઈન ટિકિટ ખરીદતા મુસાફરોને જ વૈકલ્પિક અકસ્માત વીમા કવરેજ આપવાની પ્રથા અંગે વિગતવાર સમજૂતી માંગી છે, જેમાં લાખો મુસાફરોને ઓફલાઈન ટિકિટ ખરીદતા બાકાત રાખવાનો પ્રશ્ન ઉઠાવવામાં આવ્યો છે.
ન્યાયાધીશ અહસાનુદ્દીન અમાનુલ્લાહ અને ન્યાયાધીશ કે. વિનોદ ચંદ્રનની બનેલી બેન્ચે રેલવે સિસ્ટમ સલામતી અંગેના કેસમાં એમિકસ ક્યુરી દ્વારા આ તફાવતને પ્રકાશિત કરવામાં આવ્યા બાદ આ તફાવતને સંબોધિત કર્યો હતો. કોર્ટે એડિશનલ સોલિસિટર જનરલ વિક્રમજીત બેનર્જીને ટિકિટ ખરીદીના બે મોડ વચ્ચેના આ તફાવતના કારણ અંગે સૂચનાઓ મેળવવાનો નિર્દેશ આપ્યો હતો.
કોર્ટે ભાર મૂક્યો હતો કે મુસાફરોની સલામતી સર્વોચ્ચ પ્રાથમિકતા હોવી જોઈએ અને સૂચવ્યું હતું કે વીમા જેવા મૂળભૂત સુરક્ષા પગલાં બધા મુસાફરો માટે સમાન હોવા જોઈએ, પછી ભલે તેઓ તેમની ટિકિટ કેવી રીતે ખરીદે. રેલવેને વીમા અસમાનતાને સંબોધિત કરવા માટે વધુ સોગંદનામું અથવા રિપોર્ટ દાખલ કરવાનો નિર્દેશ આપવામાં આવ્યો છે, જેમાં આ મામલાની આગામી સુનાવણી ૧૩ જાન્યુઆરી ૨૦૨૬ ના રોજ નક્કી કરવામાં આવી છે.
વીમા અસમાનતા
હાલમાં, વૈકલ્પિક મુસાફરી વીમા યોજના (OTIS) ફક્ત પુષ્ટિ થયેલ, RAC, અથવા પાર્ટ-CNF રેલ્વે મુસાફરો માટે જ ઉપલબ્ધ કરાવવામાં આવે છે જેઓ સત્તાવાર ભારતીય રેલ્વે કેટરિંગ અને ટુરિઝમ કોર્પોરેશન (IRCTC) પોર્ટલ દ્વારા ઈ-ટિકિટ બુક કરાવે છે. આ યોજના વૈકલ્પિક છે. ફેબ્રુઆરી ૨૦૨૪ સુધીમાં, આ વૈકલ્પિક કવર માટેનું પ્રીમિયમ પ્રતિ મુસાફર ૪૫ પૈસા છે. જો કે, સૂત્રો સૂચવે છે કે અગાઉ, આ યોજના પ્રતિ મુસાફર ₹૦.૯૨ ના પ્રીમિયમ સાથે શરૂ કરવામાં આવી હતી (૦૧.૦૯.૨૦૧૬ થી), અને બાદમાં ડિજિટલ વ્યવહારોને પ્રોત્સાહન આપવા માટે ૧૦.૧૨.૨૦૧૬ થી મફત ઓફર કરવામાં આવી હતી.
રેલવે કાઉન્ટર (ઓફલાઇન) પર ટિકિટ બુક કરાવતા મુસાફરો અને સામાન્ય કોચમાં મુસાફરી કરતા મુસાફરો પાસે સામાન્ય રીતે આ ચોક્કસ વૈકલ્પિક વીમા કવરેજ હોતું નથી. સૂત્રો સૂચવે છે કે ૫૦% થી ઓછા રેલ મુસાફરો વીમાકૃત છે, જ્યારે ઓનલાઈન ટિકિટ ખરીદનારા ૫૦% થી થોડા વધારે મુસાફરો મુસાફરી વીમાનો વિકલ્પ પસંદ કરે છે.
જે લોકો પસંદ કરે છે, તેમના માટે વીમો રેલ્વે અધિનિયમ, ૧૯૮૯ હેઠળ વ્યાખ્યાયિત ઘટનાઓ માટે નોંધપાત્ર કવરેજ પૂરું પાડે છે:
- મૃત્યુ અથવા કાયમી કુલ અપંગતા: ₹૧૦ લાખ
- કાયમી આંશિક અપંગતા: ₹૭.૫ લાખ સુધી
- ઈજા માટે હોસ્પિટલાઇઝેશન ખર્ચ: ₹૨ લાખ
- મૃતદેહનું પરિવહન: ₹૧૦ હજાર
ફરજિયાત વળતર vs વૈકલ્પિક કવર
એ નોંધવું મહત્વપૂર્ણ છે કે બધા રેલ્વે મુસાફરો – ભલે તેઓ ઓનલાઈન બુકિંગ કરે, રિઝર્વેશન કાઉન્ટર પર હોય, અથવા અનરિઝર્વ્ડ મુસાફરી ન કરે – તેમને ૧૯૮૯ ના રેલ્વે અધિનિયમ હેઠળ વ્યાખ્યાયિત વળતર આપવામાં આવે છે, સાથે ટ્રેન અકસ્માતો અથવા અનિચ્છનીય ઘટનાઓના કિસ્સામાં તાત્કાલિક રાહત માટે એક્સ-ગ્રેશિયા રકમ પણ આપવામાં આવે છે.
રેલ્વે ક્લેમ્સ ટ્રિબ્યુનલ (RCT) દ્વારા મૃત્યુ માટે ₹૮ લાખનું વળતર આપવામાં આવે છે. જોકે, વૈકલ્પિક વીમા યોજના (OTIS) એ લોકો માટે વધારાનું વીમા કવચ પૂરું પાડે છે જેમણે તેનો વિકલ્પ પસંદ કર્યો છે.
એક અલગ ચુકાદામાં, સુપ્રીમ કોર્ટે તાજેતરમાં સ્પષ્ટ કર્યું હતું કે રાજ્યના સાધન તરીકે કાર્યરત રેલ્વે, રેલ્વે કાયદાની કલમ 124-A હેઠળ ફરજિયાત વળતર (₹8 લાખ) ફક્ત ટેકનિકલ આધારો પર, જેમ કે તપાસમાં પ્રક્રિયાગત ખામીઓ અથવા જપ્તી મેમોનો અભાવ, નકારી શકે નહીં. કોર્ટે પુષ્ટિ આપી હતી કે આ કલ્યાણ કાયદા હેઠળની કાર્યવાહી પ્રાધાન્યતા અને સંભાવનાઓના સિદ્ધાંતો દ્વારા સંચાલિત થાય છે, વાજબી શંકાથી આગળ પુરાવા દ્વારા નહીં.
સલામતી માળખા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરો
વીમા તફાવતને સંબોધવા ઉપરાંત, સુપ્રીમ કોર્ટે ભારતીય રેલ્વેને સલામતીને પ્રાથમિકતા આપવાનો નિર્દેશ આપ્યો હતો, નોંધ્યું હતું કે આ પ્રારંભિક તબક્કે, ટ્રેક અને રેલ્વે ક્રોસિંગની સલામતી પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવું જોઈએ, જેમાંથી અન્ય તમામ સુધારાઓ સ્વાભાવિક રીતે બહાર આવશે.
ભારતીય રેલ્વેએ અહેવાલ આપ્યો છે કે પરિણામી ટ્રેન અકસ્માતોમાં તીવ્ર ઘટાડો થયો છે, જે 2014-15માં 135 થી 2024-25માં 31 થયો છે. રેલ્વેએ અનેક સલામતી પગલાં અમલમાં મૂક્યા છે, જેમાં સ્વદેશી ટેકનોલોજી ‘કવચ’ (હાલમાં 1548 RKm પર તૈનાત અને દિલ્હી-મુંબઈ અને દિલ્હી-હાવડા કોરિડોર પર પ્રગતિ), 6,623 સ્ટેશનો પર ઇલેક્ટ્રિકલ/ઇલેક્ટ્રોનિક ઇન્ટરલોકિંગ સિસ્ટમ્સની સ્થાપના અને પરંપરાગત કોચને LHB ડિઝાઇન કોચથી બદલવાનો સમાવેશ થાય છે.
કોર્ટનો તાજેતરનો હસ્તક્ષેપ મુસાફરોની સુરક્ષાના ધોરણો પર નોંધપાત્ર પુનર્વિચારનો સંકેત આપે છે, જે ખાતરી કરે છે કે વધારાના વીમા કવરેજનો લાભ ટિકિટ ખરીદીની પદ્ધતિ દ્વારા મર્યાદિત નથી.
