Supreme Court ગોધરા ટ્રેન કાંડના દોષિતોની અરજી સુપ્રીમ કોર્ટે ફગાવી, ગુજરાત હાઈકોર્ટના ચૂકાદાને પડકારાયો હતો
Supreme Court સુપ્રીમ કોર્ટે મંગળવારે કેટલાક દોષિતોની મજબૂત દલીલને ફગાવી દીધી હતી કે બે ન્યાયાધીશોની બેન્ચ 2002 ના ગોધરા ટ્રેન સળગાવવાના કેસમાં 11 આરોપીઓને આપવામાં આવેલી મૃત્યુદંડની સજા સાથે સંબંધિત હોવાથી દોષિત ઠેરવવા સામેની તેમની અપીલ પર સુનાવણી કરી શકતી નથી.
બે દોષિતો તરફથી હાજર રહેલા વરિષ્ઠ વકીલ સંજય હેગડેએ ન્યાયાધીશો જે કે મહેશ્વરી અને અરવિંદ કુમારની બનેલી બેન્ચને જણાવ્યું હતું કે લાલ કિલ્લાના આતંકવાદી હુમલા કેસમાં, જેમાં મોહમ્મદ આરીફ ઉર્ફે અશફાકને મૃત્યુદંડની સજા ફટકારવામાં આવી હતી, તે ત્રણ ન્યાયાધીશોની બેન્ચે મૃત્યુદંડની સજા સંબંધિત કેસોની સુનાવણી કરવી જોઈએ.
વરિષ્ઠ વકીલે કહ્યું, “ધારો કે, આ બે ન્યાયાધીશોની બેન્ચ કેટલાક આરોપીઓને મૃત્યુદંડની સજા આપવાનો નિર્ણય લે છે, તો તેના પર ફરીથી ત્રણ ન્યાયાધીશોની બીજી બેન્ચ સમક્ષ ચર્ચા કરવી પડશે.” સુપ્રીમ કોર્ટની બંધારણીય બેન્ચે સપ્ટેમ્બર 2014ના પોતાના ચુકાદામાં તારણ કાઢ્યું હતું કે હાઈકોર્ટે મૃત્યુદંડની સજા ફટકારી હોય તેવા તમામ કેસ ત્રણ ન્યાયાધીશોની બેન્ચ સમક્ષ સૂચિબદ્ધ કરવા જોઈએ.
અરજીને ફગાવી દેતા, બેન્ચે સર્વોચ્ચ અદાલતના સંબંધિત નિયમો અને ચુકાદાઓનો ઉલ્લેખ કર્યો અને કહ્યું કે જ્યાં હાઇકોર્ટે મૃત્યુદંડની સજાની પુષ્ટિ કરી હોય અથવા પક્ષકારોની અપીલ સાંભળ્યા પછી ચુકાદો આપ્યો હોય તેવા કેસોમાં અપીલની સુનાવણી ત્રણ ન્યાયાધીશોની બેન્ચ દ્વારા કરવી જરૂરી છે. જસ્ટિસ મહેશ્વરીએ કહ્યું, “હાલના કેસમાં, ગુજરાત હાઈકોર્ટે 11 દોષિતોની મૃત્યુદંડની સજાને આજીવન કેદમાં ફેરવી દીધી હતી અને મૃત્યુદંડની સજા ફટકારી ન હતી… આ કેસમાં નીચલી અદાલત દ્વારા મૃત્યુદંડની સજા ફટકારવામાં આવી હતી.”
બેન્ચે કહ્યું કે આ કેસમાં નિયમો અને સુપ્રીમ કોર્ટનો ફેંસલો બે જજોની બેન્ચ દ્વારા અપીલની સુનાવણી ન કરવા પર પ્રતિબંધ મૂકતો નથી. આ દલીલ નકારી કાઢવામાં આવે છે. ત્યાર બાદ તેમણે આ કેસમાં અંતિમ સુનાવણી શરૂ કરી. અગાઉ 24 એપ્રિલના રોજ, સુપ્રીમ કોર્ટે કહ્યું હતું કે 2002ના ગોધરા ટ્રેન સળગાવવાના કેસમાં ગુજરાત સરકાર અને અન્ય કેટલાક દોષિતો દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલી અરજીઓ પર 6 અને 7 મેના રોજ અંતિમ સુનાવણી શરૂ કરશે.
ઉલ્લેખનીય છે કે 27 ફેબ્રુઆરી, 2002ના રોજ ગુજરાતના ગોધરામાં સાબરમતી એક્સપ્રેસના S-6 કોચમાં આગ લાગી હતી, જેમાં 59 લોકોએ જીવ ગુમાવ્યા હતા. આ ઘટના બાદ રાજ્યમાં રમખાણો ફાટી નીકળ્યા હતા. ગુજરાત હાઈકોર્ટના ઓક્ટોબર 2017ના ચુકાદાને પડકારતી અનેક અપીલો સર્વોચ્ચ અદાલતમાં દાખલ કરવામાં આવી છે, જેમાં અનેક દોષિતોની સજાને સમર્થન આપવામાં આવ્યું હતું અને 11 લોકોની મૃત્યુદંડની સજાને આજીવન કેદમાં ફેરવવામાં આવી હતી.
વકીલે જણાવ્યું હતું કે હાઈકોર્ટે આ કેસમાં 31 દોષિતોની સજાને સમર્થન આપ્યું હતું અને 11 દોષિતોની મૃત્યુદંડની સજાને આજીવન કેદમાં ફેરવી દીધી હતી. રાજ્ય સરકારે 11 દોષિતોની મૃત્યુદંડની સજાને આજીવન કેદમાં ફેરવવા સામે અપીલ કરી છે, જ્યારે ઘણા દોષિતોએ તેમની સજાને જાળવી રાખતા હાઇકોર્ટના નિર્ણયને પડકાર્યો છે.
