રુતુરાજ ગાયકવાડની વિસ્ફોટક સદી: વિજય હજારે ટ્રોફીમાં મચાવ્યું તોફાન, શું BCCI હવે ન્યુઝીલેન્ડ શ્રેણીમાં આપશે તક?
નવી દિલ્હી/પુણે ભારતીય ક્રિકેટના ‘ક્લાસી’ બેટ્સમેન ગણાતા રુતુરાજ ગાયકવાડ ફરી એકવાર હેડલાઇન્સમાં છે. ઘરેલું ક્રિકેટ હોય કે આંતરરાષ્ટ્રીય મંચ, રુતુરાજનું બેટ જ્યારે પણ ગરજે છે ત્યારે વિરોધી ટીમોના પાયા હચમચી જાય છે. હાલમાં ચાલી રહેલી વિજય હજારે ટ્રોફી 2025-26માં મહારાષ્ટ્રના કેપ્ટન રુતુરાજ ગાયકવાડે ફરી એકવાર શાનદાર સદી ફટકારીને પસંદગીકારોના દરવાજા જોરશોરથી ખખડાવ્યા છે.
સંકટ સમયની સાંકળ બન્યો મહારાષ્ટ્રનો કેપ્ટન
31 ડિસેમ્બર, 2025ના રોજ રમાયેલી મહારાષ્ટ્ર અને ઉત્તરાખંડ વચ્ચેની મેચમાં રુતુરાજ ગાયકવાડે સાબિત કરી દીધું કે શા માટે તેને ભવિષ્યનો મોટો સ્ટાર માનવામાં આવે છે. મેચની શરૂઆત મહારાષ્ટ્ર માટે અત્યંત ખરાબ રહી હતી. ઉત્તરાખંડના બોલરોએ શરૂઆતમાં જ આક્રમણ કરીને મહારાષ્ટ્રના ટોપ ઓર્ડરને ધ્વસ્ત કરી દીધો હતો. ટીમનો સ્કોર જ્યારે 50 રન હતો ત્યારે જ મુખ્ય ત્રણ વિકેટો પડી ગઈ હતી.
આવી કટોકટીભરી પરિસ્થિતિમાં ચોથા ક્રમે બેટિંગ કરવા આવેલા રુતુરાજ ગાયકવાડે ઈનિંગની જવાબદારી પોતાના ખભા પર લીધી. તેમણે માત્ર 113 બોલમાં 124 રન બનાવ્યા, જેમાં 12 ચોગ્ગા અને 3 ગગનચુંબી છગ્ગાનો સમાવેશ થાય છે. આ સદીની મદદથી મહારાષ્ટ્રની ટીમે નિર્ધારિત 50 ઓવરમાં 7 વિકેટના નુકસાન પર 325થી વધુ રનનો વિશાળ સ્કોર ખડકી દીધો હતો.
લિસ્ટ-એ ક્રિકેટમાં રુતુરાજનો દબદબો
ઉત્તરાખંડ સામેની આ ઈનિંગ રુતુરાજની લિસ્ટ-એ કારકિર્દીની 19મી સદી હતી. જો આપણે આંકડાઓ પર નજર કરીએ તો, ગાયકવાડે 92 ઇનિંગ્સમાં 4800થી વધુ રન બનાવ્યા છે અને તેની સરેરાશ 56.79ની રહી છે. લિસ્ટ-એ ક્રિકેટમાં આટલી ઊંચી સરેરાશ અને સદીઓનું પ્રમાણ દર્શાવે છે કે રુતુરાજ પાસે ગમે તેવી મુશ્કેલ પરિસ્થિતિમાં ઈનિંગને કન્સોલિડેટ કરવાની અદ્ભુત ક્ષમતા છે.
આંતરરાષ્ટ્રીય મંચ પર સતત અવગણના?
રુતુરાજ ગાયકવાડે ભારત માટે અત્યાર સુધી માત્ર 9 વન-ડે (ODI) મેચો રમી છે. મર્યાદિત તકો વચ્ચે પણ તેમણે દક્ષિણ આફ્રિકા સામે રાયપુરમાં 105 રન બનાવીને પોતાની પ્રતિભાનો પરિચય આપ્યો હતો. જોકે, ટીમ ઈન્ડિયાના અત્યંત સ્પર્ધાત્મક ઓપનિંગ સ્લોટને કારણે રુતુરાજને વારંવાર ટીમમાંથી અંદર-બહાર થવું પડે છે. ક્રિકેટ વિશ્લેષકોનું માનવું છે કે રુતુરાજ જેવો સાતત્યપૂર્ણ ખેલાડી મિડલ ઓર્ડરમાં પણ ભારત માટે એન્કરની ભૂમિકા ભજવી શકે છે.
ન્યુઝીલેન્ડ શ્રેણી માટે પ્રબળ દાવેદાર
જાન્યુઆરી 2026માં ન્યુઝીલેન્ડ સામે ભારતની ત્રણ મેચની વન-ડે શ્રેણી રમાવાની છે. આ શ્રેણી માટે ટૂંક સમયમાં ટીમની જાહેરાત થવાની છે. શુભમન ગિલ અને વિરાટ કોહલી જેવા દિગ્ગજોની હાજરી વચ્ચે રુતુરાજ ગાયકવાડે પોતાની સદી દ્વારા પસંદગીકારોને વિચારવા માટે મજબૂર કરી દીધા છે.
ગાયકવાડની બેટિંગમાં ટેકનિકલ ચોકસાઈની સાથે સાથે પાવર-હિટિંગનો પણ સુમેળ છે. જે રીતે તેણે મહારાષ્ટ્રની ટીમને 50/3ની સ્થિતિમાંથી બહાર લાવીને 325 સુધી પહોંચાડી, તે દર્શાવે છે કે તે માત્ર બેટ્સમેન જ નહીં પણ એક પરિપક્વ નેતા પણ છે.
BCCI અને પસંદગીકારો માટે હવે સૌથી મોટો પ્રશ્ન એ છે કે રુતુરાજ ગાયકવાડને ક્યાં સુધી બેન્ચ પર બેસાડી રાખવામાં આવશે? ઘરેલું ક્રિકેટના આ રન-મશીને ફરી એકવાર પોતાનું કામ કરી બતાવ્યું છે. હવે જોવાનું એ રહેશે કે શું ન્યુઝીલેન્ડ સામેની શ્રેણીમાં રુતુરાજ ગાયકવાડના નામ પર મહોર વાગે છે કે નહીં.
