મુંબઈ : ક્રિકેટના પાગલપણાંની હદ સુધી જનારા ભારતમાં ફૂટબોલને લઈને ક્રેઝ વધી રહ્યો છે. ઇન્ડિયન સુપર લીગ (આઈએસએલ) ને દેશમાં ફૂટબોલ ક્રાંતિ લાવવાનો શ્રેય આપવામાં આવે છે, જેની શરૂઆત 2014 માં થઈ હતી. ઉગાવ સ્પોર્ટ્સ ઇન્ડેક્સ અનુસાર, તે બહાર આવ્યું છે કે દેશના 64 ટકાથી વધુ યુવાનો 2019 માં ફૂટબોલમાં રસ ધરાવતા હતા. 2013 માં આ આંકડો 27 ટકા હતો.
આઈએસએલના આગમન પછી ફૂટબોલની લોકપ્રિયતામાં 137 ટકાનો વધારો થયો છે. ક્રિકેટ છેલ્લા છ વર્ષમાં નંબર 1 રમત હોઈ શકે, પરંતુ ફૂટબોલ બીજી પ્રિય રમત બની ગઈ છે. દેશના 32.3 શહેરી યુવાનો હવે ફૂટબોલર બનવા માંગે છે. જો કે, ક્રિકેટર તરીકે કારકિર્દી બનાવનારા યુવાનો હજી પણ સર્વોચ્ચ 41.1 ટકા છે. બીએઆરસી (બ્રોડકાસ્ટ ઓડિયન્સ રિસર્ચ કાઉન્સિલ) ના જણાવ્યા મુજબ, 2018 માં, આઈએસએલને ટીવી પર 27 કરોડ લોકોએ જોઈ હતી, જ્યારે રશિયામાં ફિફા વર્લ્ડ કપમાં 11.1 કરોડ લોકો દ્વારા જોવામાં આવી હતી. આઈએસએલની છઠ્ઠી સીઝનમાં દર્શકોની વૃદ્ધિ 15.36 ટકા નોંધાઈ છે.