સંજુ સેમસન ખુદ બેકફૂટ પર: ૨ વર્ષ પછી લીધેલો આ ચોંકાવનારો નિર્ણય શું તેની કરિયર માટે ખતરો છે?
ભારત અને ન્યૂઝીલેન્ડ વચ્ચે રમાઈ રહેલી T20 શ્રેણીમાં ટીમ ઈન્ડિયાના સ્ટાર વિકેટકીપર-બેટ્સમેન સંજુ સેમસનની સ્થિતિ દિવસેને દિવસે નાજુક બની રહી છે. જે ખેલાડીને T20 વર્લ્ડ કપ 2026 માટે મુખ્ય ઓપનર તરીકે જોવામાં આવતો હતો, તે અત્યારે માત્ર રન બનાવવા માટે જ નહીં, પણ પોતાના અસ્તિત્વને ટકાવી રાખવા માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યો છે. મેદાન પરના આંકડા તો ચિંતાજનક છે જ, પણ તેની સાથે સંજુનું ઘટતું જતું મનોબળ હવે દેખીતી રીતે સામે આવી રહ્યું છે.
માનસિક દબાણ હેઠળ સંજુનો ‘યુ-ટર્ન’
ન્યૂઝીલેન્ડ સામેની આ શ્રેણી સંજુ માટે સુવર્ણ તક હતી, પરંતુ પ્રથમ ત્રણ મેચોમાં તે સંપૂર્ણપણે નિષ્ફળ રહ્યો. ચોથી મેચમાં વિઝાગના મેદાન પર કંઈક એવું બન્યું જેણે ક્રિકેટ વિશ્લેષકોને વિચારતા કરી દીધા. સામાન્ય રીતે સંજુ સેમસન ઓપનિંગમાં હંમેશા પ્રથમ બોલ (Strike) લેવાનું પસંદ કરે છે. પરંતુ આ વખતે તેણે જાણીજોઈને અભિષેક શર્માને સ્ટ્રાઈક આપી અને પોતે નોન-સ્ટ્રાઈકર એન્ડ પર ઊભો રહ્યો.
આંકડા જોઈએ તો, સંજુએ અત્યાર સુધી 21 વખત T20 આંતરરાષ્ટ્રીયમાં ઓપનિંગ કરી છે, જેમાંથી 18 વખત તેણે પોતે જ પ્રથમ બોલનો સામનો કર્યો છે. પરંતુ આ વખતે તેણે પીછેહઠ કરી. આ નિર્ણય સ્પષ્ટ સંકેત આપે છે કે સંજુ અત્યારે ભારે માનસિક દબાણ હેઠળ છે અને તેને પોતાની ક્ષમતા પરનો આત્મવિશ્વાસ ડગી રહ્યો છે.
ચતુરાઈ કે ડર? પાવરપ્લે તો કાઢ્યો પણ ઇનિંગ લાંબી ન થઈ
ચોથી મેચમાં સ્ટ્રાઈક બદલવાનો સંજુનો હેતુ કદાચ એ હતો કે તે પહેલા થોડો સમય મેદાન પર ટકી શકે અને સેટ થયા પછી મોટી ઇનિંગ રમે. પાવરપ્લે દરમિયાન તે અણઆઉટ રહ્યો અને એવું લાગ્યું કે તેની રણનીતિ કામ કરી રહી છે. પરંતુ જેમ જ સ્પિનર મિશેલ સેન્ટનર આવ્યો, સંજુની નબળાઈ ફરી ખુલી ગઈ. સેન્ટનરના એક શાનદાર બોલે સંજુના સ્ટમ્પ ઉખેડી નાખ્યા અને તે ફરી એકવાર નિરાશ થઈને પેવેલિયન પરત ફર્યો. આ ઘટના સાબિત કરે છે કે માત્ર સ્ટ્રાઈક બદલવાથી સમસ્યા હલ થવાની નથી, તેના ફોર્મમાં મૂળભૂત ખામી છે.
ઈશાન કિશન અને તિલક વર્માનો વધતો પડકાર
સંજુ સેમસન માટે સૌથી મોટો ખતરો ઈશાન કિશનના રૂપમાં આવી રહ્યો છે. ઈશાન કિશને આ શ્રેણીમાં જે આક્રમક બેટિંગ કરી છે, તેનાથી મેનેજમેન્ટનો તેના પરનો ભરોસો વધ્યો છે. ઈશાન નિડરતાથી બોલરો પર પ્રહાર કરી રહ્યો છે, જ્યારે સંજુ રન બનાવવા માટે મથામણ કરી રહ્યો છે.
વધુમાં, તિલક વર્માની ટીમમાં વાપસી બાદ પ્લેઈંગ ઈલેવનનું સમીકરણ સંપૂર્ણપણે બદલાઈ જશે. જો તિલક વર્મા ટીમમાં આવશે, તો મેનેજમેન્ટને બે વિકેટકીપર (સંજુ અને ઈશાન) માંથી કોઈ એકને પડતો મૂકવો પડશે. વર્તમાન ફોર્મ જોતા સંજુ સેમસન પર ગાજ પડવાની પૂરેપૂરી શક્યતા છે.
શું T20 વર્લ્ડ કપ 2026 નું સપનું રોળાઈ જશે?
BCCI અને પસંદગીકારોએ સંજુને એક લાંબી તક આપવાનો નિર્ણય લીધો હતો, પરંતુ આ શ્રેણી બાદ ચિત્ર બદલાઈ શકે છે. જો સંજુ આગામી મેચોમાં કોઈ ચમત્કારિક પ્રદર્શન નહીં કરે, તો ટીમ મેનેજમેન્ટ તેની જગ્યાએ કોઈ યુવા ઓપનર અથવા સ્થિર વિકેટકીપરની શોધ શરૂ કરી દેશે.
સંજુ માટે હવે સમય રેતીની જેમ સરી રહ્યો છે. તેણે હવે માત્ર બેટિંગમાં જ નહીં, પણ પોતાની માનસિકતામાં પણ સુધારો કરવો પડશે. જો તે દબાણ સામે લડતા નહીં શીખે, તો ભારતીય ટીમમાં તેના સ્થાન પર કાયમી પ્રશ્નાર્થ ચિન્હ લાગી શકે છે.
