ગૌહત્યા કેસમાં અમરેલી સેશન્સ કોર્ટે ત્રણ આરોપીઓને આજીવન કેદ અને ભારે દંડ ફટકાર્યો
ગુજરાતની જિલ્લા અદાલતો દ્વારા તાજેતરના ચુકાદાઓએ રાજ્યના ગૌરક્ષા કાયદાની આત્યંતિક ગંભીરતા પર પ્રકાશ પાડ્યો છે, જેના પરિણામે ગૌહત્યા અને ગેરકાયદેસર પરિવહન માટે અનેક દોષિતો સજા પામ્યા છે જેમાં મહત્તમ આજીવન કેદની સજા છે. આ ચુકાદાઓ કાયદાના ન્યાયિક ઉપયોગની વધતી જતી કડકતા પર ભાર મૂકે છે, જે ભૂતકાળમાં જોવા મળતી ન્યાયિક ઉદારતાના પ્રસંગોપાત ઉદાહરણોથી તદ્દન વિપરીત છે.
સીમાચિહ્નરૂપ ચુકાદાઓ: કતલ અને પરિવહન માટે જીવન
અમરેલી સેશન્સ કોર્ટે તાજેતરમાં એક સીમાચિહ્નરૂપ ચુકાદો આપ્યો હતો, જેમાં ત્રણ માણસો – અકરમ હાજી સોલંકી, સત્તાર ઇસ્માઇલ સોલંકી અને કાસિમ સોલંકીને – ગાયહત્યા અને ગૌમાંસની હેરફેર માટે આજીવન કેદની સજા અને ₹6.08 લાખનો દંડ ફટકારવામાં આવ્યો હતો. સેશન્સ જજ રિઝવાનાબેન બુખારી દ્વારા આપવામાં આવેલ આ ચુકાદો નવેમ્બર 2023 માં ખાટકીવાડમાં દરોડા સાથે સંબંધિત એક વર્ષ લાંબી ટ્રાયલ પછી આવ્યો હતો જ્યાં પોલીસ અધિકારીઓએ કતલ કરાયેલા પ્રાણીઓના ભાગો અને 40 કિલોગ્રામ ગૌમાંસ શોધી કાઢ્યો હતો. સરકારી વકીલ ચંદ્રેશ બી. મહેતાએ આ ચુકાદાને ઐતિહાસિક ગણાવ્યો હતો, જેમાં નોંધ્યું હતું કે ત્રણ આરોપીઓને ગુજરાત પશુ સંરક્ષણ અધિનિયમની કલમ 5 હેઠળ આજીવન કેદની સજા ફટકારવામાં આવી હતી.
અગાઉ, નવેમ્બર 2022 ના આદેશમાં, તાપી જિલ્લા અદાલતે 22 વર્ષીય મોહમ્મદ આમીન અંજુમ નામના એક વ્યક્તિને મહારાષ્ટ્રથી ગુજરાતમાં ગેરકાયદેસર રીતે 16 ગાય અને બળદનું પરિવહન કરવા બદલ આજીવન કેદની સજા અને 5 લાખ રૂપિયાનો દંડ ફટકાર્યો હતો. તાપી પોલીસે ઓગસ્ટ 2020 માં તેના ટ્રકને અટકાવ્યો હતો, જેમાં જાણવા મળ્યું હતું કે જગ્યા કે ખોરાકના અભાવે એક ગાય અને એક બળદ પહેલાથી જ મૃત્યુ પામ્યા હતા.
ન્યાયિક તર્ક: ધર્મ અને સમૃદ્ધિના સ્ત્રોત તરીકે ગાય
તાપી કેસમાં ન્યાયિક તર્ક ગાયની પવિત્રતા પર ખૂબ આધાર રાખે છે. સેશન્સ જજ એસ. વી. વ્યાસે જણાવ્યું હતું કે “ધર્મ ગાયમાંથી જન્મે છે” અને ગાય “આપણી માતા” છે, ફક્ત એક પ્રાણી નથી. ન્યાયાધીશે અવલોકન કર્યું કે પૃથ્વી પરની બધી સમસ્યાઓનો ઉકેલ આવશે અને પૃથ્વીનું કલ્યાણ સ્થાપિત થશે જે દિવસે ગાયના લોહીનું ટીપું પણ પૃથ્વી પર નહીં પડે. કોર્ટે એવો પણ દાવો કર્યો હતો કે “વિજ્ઞાને સાબિત કર્યું છે કે ગાયના છાણથી બનેલા ઘરો પરમાણુ કિરણોત્સર્ગથી અપ્રભાવિત રહે છે” અને ગાયનું મૂત્ર ઘણા અસાધ્ય રોગોનો ઇલાજ કરી શકે છે. તાપી કોર્ટે નક્કી કર્યું કે ફરિયાદ પક્ષે સાબિત કર્યું કે આરોપી વાહન ચલાવતો હતો અને તેની પાસે જરૂરી પ્રમાણપત્રનો અભાવ હતો, જેના કારણે કોર્ટને એવું માનવામાં આવ્યું કે પશુઓને કતલ માટે લઈ જવામાં આવી રહ્યા હતા.
કઠોર ગુજરાત કાયદો
આ કડક સજાઓ ગુજરાત પ્રાણી સંરક્ષણ (સુધારા) અધિનિયમ, 2017 દ્વારા શક્ય બની હતી. આ સુધારાએ દંડમાં નોંધપાત્ર વધારો કર્યો:
ગાય હત્યા માટે દંડ ઓછામાં ઓછો 10 વર્ષ અને મહત્તમ આજીવન કેદ કરવામાં આવ્યો, સાથે સાથે 1 લાખ રૂપિયાથી 5 લાખ રૂપિયા સુધીનો દંડ પણ.
કતલ અને ગૌમાંસના વેચાણ અને સંગ્રહ માટે ગાયોના ગેરકાયદેસર પરિવહન માટે સજા વધારીને ઓછામાં ઓછી 7 વર્ષ અને મહત્તમ 10 વર્ષની જેલની સજા કરવામાં આવી, સાથે સાથે ઓછામાં ઓછી 1,00,000 રૂપિયાનો દંડ જે 5,00,000 રૂપિયા સુધી વધી શકે છે.
ગેરકાયદેસર પરિવહન માટે ઉપયોગમાં લેવાતું વાહન કાયમી ધોરણે જપ્ત કરવું આવશ્યક છે.
સુધારેલા કાયદા હેઠળ, ગાય અને ગૌમાંસના પરિવહન સહિતના ગુનાઓને, ઓળખપાત્ર અને બિન-જામીનપાત્ર તરીકે વર્ગીકૃત કરવામાં આવ્યા છે.
અગાઉની ઉદારતાથી વિપરીત
આ કઠોર સજાઓ હોવા છતાં, પ્રદેશમાં અગાઉના એક કેસમાં ન્યાયિક દયા દર્શાવવામાં આવી હતી. ડિસેમ્બર 2020 માં, ગુજરાતના વલસાડની જિલ્લા અદાલતે બે ગૌમાંસ વેચનારાઓ, મહંમદ તૈયબ અબ્દુલ અન્સારી અને જમીર સલીમ મસુદી પ્રત્યે ઉદારતા દર્શાવી હતી, જેમને 2017 માં દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા હતા અને કાયદાને વધુ કડક બનાવતા પહેલા બે વર્ષની જેલની સજા ફટકારવામાં આવી હતી.
વધારાના સત્ર ન્યાયાધીશ એમ કે દવેએ તેમને પ્રોબેશનનો લાભ આપ્યો કારણ કે તેમના ગુનાથી ‘સમાજને મોટા પાયે અસર થતી નથી’. કોર્ટે નોંધ્યું હતું કે આ ગુનો મૃત્યુદંડ કે આજીવન કેદની સજાપાત્ર ન હોવાથી, સજા સંભળાવવામાં અદાલત “પેડન્ટિક” નહીં પણ “હેતુપૂર્ણ” હોવી જોઈએ. કોર્ટે દોષિતોના ચિત્રકાર તરીકે દોષિતોના સંતોષકારક વર્તન અને પ્રોબેશન અધિકારીની ઉદારતાની ભલામણના આધારે દયાની વિનંતી સ્વીકારી.
ગાય સંરક્ષણ કાયદાઓની ટીકા
ટીકાકારો દલીલ કરે છે કે ગૌમાંસના પરિવહન, વેચાણ અને કબજા જેવી કાયદેસર આર્થિક પ્રવૃત્તિઓને ગંભીર ગુનો બનાવીને, આ કાયદાઓ ગૌહત્યા પર પ્રતિબંધ મૂકવાના બહાના હેઠળ ગૌમાંસના સેવનને અસરકારક રીતે ગુનાહિત બનાવે છે. આ ગુનાહિતકરણ મુસ્લિમો, દલિતો, ખ્રિસ્તીઓ અને આદિવાસીઓને અપ્રમાણસર રીતે લક્ષ્ય બનાવે છે.
વધુમાં, આવા કડક કાયદાઓ ધરાવતા ઘણા રાજ્યોમાં, પુરાવાનો ભાર ઉલટાવી દેવામાં આવે છે, જેનો અર્થ છે કે નિર્દોષતા સાબિત કરવાની જવાબદારી આરોપી પર મૂકવામાં આવે છે. રાજ્યના કાયદાઓમાં એકરૂપતાનો ઇરાદાપૂર્વક અભાવ – સંપૂર્ણ પ્રતિબંધથી લઈને ચોક્કસ ગાયની પ્રજાતિઓ અથવા વય પર આંશિક પ્રતિબંધો સુધી – સુસંગત ન્યાયશાસ્ત્રનો અભાવ પરિણમે છે, જે ટીકાકારો દલીલ કરે છે કે “અતાર્કિક” ચુકાદાઓ પહોંચાડવામાં સુવિધા આપે છે.
