Nirmala Sitharaman
એલએઆઈમાં રજૂ થનારા કેન્દ્રીય બજેટ પર ચર્ચા કરવી ખૂબ જ વહેલું છે, પરંતુ એ નિશ્ચિત છે કે જે પણ ગઠબંધન સત્તામાં આવે છે, તેણે ચૂંટણી દરમિયાન પેદા થયેલી ચર્ચાઓને ધ્યાનમાં રાખીને ફેબ્રુઆરીના વચગાળાના બજેટની મુખ્ય સમીક્ષા કરવી પડશે. ચૂંટણી ધર્મ અથવા રામ મંદિર કરતાં આર્થિક મુદ્દાઓ પર વધુ કેન્દ્રિત છે, જો કે કેટલાક વિસ્તારોમાં આ એક શક્તિશાળી મુદ્દો છે અને નરેન્દ્ર મોદી અને યોગી આદિત્યનાથ પણ.
એક મોટો વર્ગ મુખ્ય અર્થવ્યવસ્થા, બેરોજગારી, ખેડૂતોના પ્રશ્નો, ઊંચા ભાવો, તબીબી અને આરોગ્ય સંભાળ ખર્ચ, શાળા અને યુનિવર્સિટીની ફી, આવાસની ઊંચી કિંમત અને ટોલના કારણે મોંઘવારી અને અન્ય સમાન મુદ્દાઓ વિશે ચિંતિત છે. પાંચમી સૌથી મોટી સિસ્ટમ તરીકે ભારતીય અર્થતંત્રની કામગીરી પણ સ્વીકારવામાં આવી રહી નથી.
ખેડૂતો અને નાગરિકો ગુસ્સે છે કે જ્યારે વિશ્વભરમાં કાર અને ટ્રેક્ટરને વિમાનોની જેમ 40 વર્ષ સુધી ચલાવવાની છૂટ છે, ત્યારે ભારતમાં સરકાર તેમને જંકયાર્ડમાં મોકલવાની આટલી ઉતાવળ કેમ કરે છે, ખાસ કરીને જ્યારે જાહેર દેવું આસમાને છે? ગામલોકો આને વિચિત્ર ગણાવે છે અને કાર ઉત્પાદકો સાથે સરકારની સાંઠગાંઠ વિશે વાત કરે છે. 2024-25ના બજેટમાં 16.87 લાખ કરોડ રૂપિયાની લોનની ચુકવણી પર પણ સવાલો ઉઠાવવામાં આવી રહ્યા છે. આના કારણે વાસ્તવિક બજેટ 47.65 લાખ કરોડ રૂપિયાથી ઘટીને અંદાજે 31 લાખ કરોડ રૂપિયા થઈ જાય છે.
2025માં લોનની ચૂકવણીનો બોજ વધુ રહેશે. શાસક ગઠબંધન મુખ્ય આર્થિક મુદ્દાઓ પર વિપક્ષના તીક્ષ્ણ વલણને નકારી રહ્યું છે અને આક્ષેપ કરી રહ્યું છે કે જો વિપક્ષ સત્તામાં આવશે, તો તે મંગળસૂત્ર વેચશે અને વિભાજનકારી રાજકારણ કરશે. ચૂંટણી પંચે શાસક પક્ષને તેની સાંપ્રદાયિક ટિપ્પણીઓ માટે ચેતવણી આપી છે. ઉત્તર પ્રદેશ, બિહાર અને મહારાષ્ટ્ર જેવા મુખ્ય રાજ્યોમાં 190 મતવિસ્તારોમાં ઓછા મતદાને તમામ પક્ષોની ચિંતા વધારી છે. ચૂંટણી પંચ દ્વારા અનેક પગલાં લેવાયા હોવા છતાં મતદારો ઉદાસીન છે. શું આ સરકારના વલણ પર પ્રશ્નાર્થ ચિહ્ન છે?
લોકો ઈલેક્ટોરલ બોન્ડને મોંઘવારીનું કારણ માને છે
આ કારણે મુદ્દાઓ બેક બર્નર પર જતા નથી. આરબીઆઈના જણાવ્યા અનુસાર, ફુગાવામાં વાર્ષિક 5.5 ટકાનો વધારો 55 ટકાથી વધુ થઈ ગયો છે, જેના કારણે ભાવમાં તીવ્ર વધારો થયો છે. કોઈના પગારમાં આટલો વધારો થયો નથી, સરકારી કર્મચારીઓનો પણ નહીં. નવી સરકારે ખાદ્યતેલ, અનાજ, શાકભાજી, બટાકા અને ડુંગળી તેમજ શાળાની ફી અને મોંઘી હેલ્થકેર, દૂધ અને અન્ય ચીજવસ્તુઓના ભાવ ઘટાડવા માટે કડક પગલાં લેવા પડશે.
મોંઘવારી સિસ્ટમમાં બંધાયેલી છે તેવી દલીલ લોકો સ્વીકારવા તૈયાર નથી. લોકો પાર્ટીઓને આપવામાં આવેલા કોર્પોરેટ ઈલેક્ટોરલ બોન્ડને મોંઘવારીનું કારણ માને છે. સરકારે કબૂલ્યું કે પેટ્રોલના ભાવ ઊંચા છે, ચૂંટણી પહેલા જ તેમાં 2 રૂપિયાનો ઘટાડો કર્યો. મતદારો પર તેની કોઈ અસર થઈ નથી. મોટી ઓફિસ બિલ્ડીંગ, રેલ્વે સ્ટેશન, રોડ કે મેટ્રો જેવા કહેવાતા પ્રદર્શનકારી વિકાસથી મતદારો ખુશ નથી. બાંધકામ પ્રક્રિયા હિમાચલ, કાશ્મીર, ઉત્તરાખંડ અને ઉત્તર પૂર્વની પહાડીઓને નષ્ટ કરી રહી છે. રસ્તા માટે તેમની જમીન સંપાદન કરીને રાતોરાત કરોડપતિ બની ગયેલા ખેડૂતો તેમની આજીવિકા ગુમાવવાથી નાખુશ છે, અને મોટાભાગના ગ્રામવાસીઓ તેમના રહેઠાણ અને સંબંધોને વિભાજિત કરતા રસ્તાનો અફસોસ કરે છે, જે રસ્તો તેઓ ટોલ ચૂકવ્યા વિના કરી શકતા નથી.
આ એક ગંભીર મુદ્દો છે કારણ કે ખેડૂતો પણ પેટ્રોલ પર 30 રૂપિયા પ્રતિ લિટર સેસ ચૂકવે છે, જે ટોલ નાબૂદ કરવાના વચન સાથે લાગુ કરવામાં આવ્યો હતો. મોટા નફાખોરોને આ બધાથી ફાયદો થાય છે અને નોકરીઓ ઘટતી જાય છે.
ભારતનું નિકાસ મૂલ્ય ઘટ્યું
નવી સરકારે મોટા ફેરફારો કરવા પડશે અને નીતિઓને નવેસરથી વ્યાખ્યાયિત કરવી પડશે. બેરોજગારીનું મુખ્ય કારણ એડ-હોક નિર્ણયો છે. આવા બાંધકામથી સરકારી નાણા નબળી પડે છે. દક્ષિણપૂર્વ એશિયાએ 1990 ના દાયકાના અંતમાં આ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો અને 1997 માં મુશ્કેલીમાં આવી. નવી સરકાર માટે જાહેર સાહસોને પુનઃજીવિત કરવા અને ખાનગી ક્ષેત્રને તેમની સાથે સ્પર્ધા કરવા કહે તે મુજબની રહેશે. તેનાથી રોજગારીનું સર્જન થશે અને રાષ્ટ્રીય અર્થતંત્રને વેગ મળશે.
લોકો ઈન્ડિયન ઓઈલનો એક હિસ્સો ખાનગી જાયન્ટને આપવા અથવા ખાનગી કંપનીઓને પોર્ટ આપવાની યોગ્યતા પર સવાલ ઉઠાવે છે. આવું ઓછામાં ઓછું એક બંદર દાણચોરોના અડ્ડા તરીકે કુખ્યાત બન્યું છે. યુનિવર્સિટીઓ, આઈઆઈટી અને સરકારી સંસ્થાઓને દર વર્ષે ટ્યુશન ફી વધારવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો છે. ખાનગી સંસ્થાઓ વધુ વિકસે છે. શાળાઓ અને યુનિવર્સિટીઓને સરકાર પાસેથી ભંડોળની જરૂર છે અને શિક્ષણનો ખર્ચ વધવો જોઈએ. કોંગ્રેસે દરેક ગ્રેજ્યુએટને એપ્રેન્ટિસશીપનું વચન આપ્યું છે, તે સારું લાગે છે પરંતુ તે વ્યવહારુ નથી. આ યોજના ઘણી વખત નિષ્ફળ ગઈ છે.
2023 ના પ્રથમ છ મહિનામાં ભારતની કુલ નિકાસમાં 8.1 ટકાનો ઘટાડો થયો છે અને તેના મુક્ત વેપાર ભાગીદારો માટે નિકાસમાં 18 ટકાનો ઘટાડો થયો છે જે છેલ્લા નાણાકીય વર્ષમાં દેશની વેપાર ખાધ $78.2 બિલિયન થઈ ગઈ છે. તમામ કોમોડિટીઝમાં ભારતનું નિકાસ મૂલ્ય એપ્રિલ-જાન્યુઆરી દરમિયાન ઘટીને $351 બિલિયન થયું હતું જે એક વર્ષ અગાઉ $366 બિલિયન હતું. યુરોપિયન યુનિયન, ઇન્ટરનેશનલ મોનેટરી ફંડનું કહેવું છે કે વૈશ્વિક મંદી ચાલુ છે. 5 ટ્રિલિયન ડોલરની અર્થવ્યવસ્થા તરફ ભારતનું પગલું સરળ નથી. પશ્ચિમ વધુ સંરક્ષણવાદી બન્યું છે અને કાર્બન ટેક્સ લાદવા આતુર છે. પશ્ચિમે તેની રોટલી બચાવવાની જરૂર છે.
સરકારે મૂળભૂત મુદ્દાઓ પર ધ્યાન આપવું પડશે
નીચી ઉત્પાદકતાના પરિણામે ઉત્પાદન ક્ષેત્રે રોજગારીનું નીચું સર્જન થાય છે, જેના કારણે બેરોજગારી વધતી જાય છે. ઈન્ટરનેશનલ લેબર ઓર્ગેનાઈઝેશન ભારતમાં ઓછા વેતન અને વેતનને ગંભીર સમસ્યા માને છે. જ્યારે ઉત્પાદકતામાં ઘટાડો થાય છે, ત્યારે કંપનીઓ સંશોધન અને વિકાસમાં રોકાણ કરવાની શક્યતા ઓછી હોય છે. આ કારણે મેન્યુફેક્ચરિંગ સેક્ટરની ગતિ ધીમી પડે છે. પરંતુ વધતા ઘરગથ્થુ દેવું અને ઘટતી બચતનો પડકાર લાંબા ગાળાની વૃદ્ધિ ટકાઉપણું પર ભારે પડી શકે છે.
એફડીઆઈનો પ્રવાહ માત્ર 17.96 અબજ ડોલર છે. આ બજારની સમસ્યા દર્શાવે છે. નવી સરકારને કોર્પોરેટ ટેક્સની અનુરૂપ વ્યક્તિગત આવકવેરાના દર 39% થી ઘટાડીને 22% કરવાનો પડકાર પણ છે. ઉચ્ચ કરવેરા ખરીદ શક્તિ અને સહવર્તી બજાર સમસ્યાઓને અસર કરે છે.
ટૂંકમાં, નવી સરકારે ટેક્સ, શિક્ષણ, આરોગ્ય, આજીવિકા, ઓછા ટોલ અને ખેડૂતોના કલ્યાણને લગતા મુદ્દાઓ પર ભાર મૂકવો પડશે. ભાજપ અને કોંગ્રેસ બંનેના ઢંઢેરામાં વધુ પડતા ડોલ્સ અને જાતિ સંબંધિત ફાયદાની વાત કરવામાં આવી છે. જો સરકાર મૂળભૂત મુદ્દાઓ પર ધ્યાન આપે અને તેને સૌથી સસ્તી અર્થવ્યવસ્થાઓમાંની એક બનાવી શકે, તો ભારતની યાત્રા સરળ બની જશે. જો આ સ્વપ્ન સાકાર થશે તો તે સૌથી સમૃદ્ધ દેશ હશે.