UAEમાં રમાઈ રહેલા એશિયા કપ-2022માં ભારતીય ક્રિકેટ ટીમે શાનદાર શરૂઆત કરી છે. દુબઈમાં રવિવારે રમાયેલી મેચમાં ટીમ ઈન્ડિયાએ પાકિસ્તાનને 5 વિકેટે હરાવ્યું હતું. આ મેચમાં ભારતીય કેપ્ટન રોહિત શર્માએ ટોસ જીતીને પ્રથમ બોલિંગ કરવાનો નિર્ણય કર્યો હતો. ભારતીય બોલરોએ પોતાના કેપ્ટનના નિર્ણયને સાચો સાબિત કરતા પાકિસ્તાનની ટીમને 20 ઓવરમાં 147 રનમાં જ આઉટ કરી દીધી હતી. જવાબમાં ભારતીય ટીમે 148 રનના લક્ષ્યાંકને 19.4 ઓવરમાં 5 વિકેટ ગુમાવીને હાંસલ કરી લીધો હતો. સ્ટાર ઓલરાઉન્ડર હાર્દિક પંડ્યા 33 અને દિનેશ કાર્તિક 1 રન બનાવીને અણનમ રહ્યા હતા.
ટીમ ઈન્ડિયા ભલે આ મેચ જીતી ગઈ હોય, પરંતુ ઓપનર કેએલ રાહુલનું ફોર્મ કેપ્ટન રોહિત શર્મા માટે ચિંતાનો વિષય છે. રાહુલ ખાતું ખોલાવ્યા વિના પહેલા જ બોલ પર આઉટ થયો હતો. તેને ફાસ્ટ બોલર નસીમ શાહે બોલ્ડ કર્યો હતો. આ પહેલા રાહુલ ઝિમ્બાબ્વે પ્રવાસમાં પણ બેટથી ફ્લોપ રહ્યો હતો.
ઝિમ્બાબ્વે પ્રવાસ પર રમાયેલી ત્રણ મેચની વનડે શ્રેણીમાં રાહુલ માત્ર 31 રન જ બનાવી શક્યો હતો. જો કે તે વનડે શ્રેણી હતી. તેને ત્રણમાંથી બે મેચમાં બેટિંગ કરવાની તક મળી હતી. તમને જણાવી દઈએ કે રાહુલ આ મેચથી લગભગ 2 મહિનાના અંતરાલ પછી આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં વાપસી કરી રહ્યો હતો.
ઝિમ્બાબ્વે પ્રવાસ અને પાકિસ્તાન સામેની મેચમાં ફ્લોપ રહ્યા બાદ રાહુલના ટીમમાં રહેવા પર સંકટના વાદળો ઘેરાવા લાગ્યા છે. ભારતે હવે એશિયા કપમાં આગામી મેચ હોંગકોંગ સામે રમવાની છે. આ મેચ 31મી ઓગસ્ટે રમાશે. રાહુલના ખરાબ ફોર્મને જોતા કેપ્ટન રોહિત શર્મા તેને આ મેચમાં ટીમની બહારનો રસ્તો બતાવી શકે છે.
જો કેએલ રાહુલ આઉટ થાય છે તો સ્ટાર વિકેટકીપર ઋષભ પંત ટીમમાં વાપસી કરી શકે છે. પાકિસ્તાન સામેની મેચમાં પંતને મેદાનમાં ઉતારવામાં આવ્યો ન હતો. આ મેચમાં અનુભવી દિનેશ કાર્તિકે વિકેટકીપિંગ કર્યું હતું. પંતને ટીમમાંથી બહાર કર્યા બાદ રોહિત શર્માના નિર્ણય પર સવાલો ઉઠ્યા હતા. પંતનું તાજેતરનું ફોર્મ સારું રહ્યું છે. આવી સ્થિતિમાં, તેને ટીમમાંથી બહાર કરવામાં આવતા ચાહકો ગુસ્સે થઈ ગયા હતા.
છેલ્લા એક-બે વર્ષમાં પંત ટીમ ઈન્ડિયાના સર્વશ્રેષ્ઠ ખેલાડીઓમાંથી એક છે, તેમ છતાં ટી-20 ટીમમાં સ્થાન ન મળવું એ બધા માટે આશ્ચર્યજનક હતું. ટી-20 વર્લ્ડ કપની તૈયારીમાં લાગેલી ટીમ ઈન્ડિયાએ આ નિર્ણય લીધો ત્યારે સોશિયલ મીડિયા પર ફેન્સ પણ આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા હતા.
કેટલાક ચાહકોએ સોશિયલ મીડિયા પર લખ્યું કે કેવી રીતે ટીમ ઈન્ડિયા T20 વર્લ્ડ કપની તૈયારી કરી રહી છે, જેનો નિર્ણય પંતને બહાર કરવાનો હતો. જ્યારે કેટલાક ચાહકોએ સવાલ ઉઠાવ્યો હતો કે કાર્તિકને પંત કરતાં વધુ મહત્વ કેમ આપવામાં આવી રહ્યું છે જ્યારે રિષભ ટીમનું ભવિષ્ય છે.
ભારતના ભૂતપૂર્વ ઓપનર ગૌતમ ગંભીરે કહ્યું કે પ્લેઈંગ-11માં પંતની ગેરહાજરી ચોંકાવનારી હતી, કદાચ તેને કોઈ સમસ્યા હશે. નહિંતર, તમે તેમને કોઈક રીતે બહાર કાઢી શકતા નથી. તે જ સમયે, ભૂતપૂર્વ ક્રિકેટર સંજય માંજરેકરે કહ્યું કે ઋષભ પંતે અત્યાર સુધી T20 ફોર્મેટમાં કોઈ આશ્ચર્યજનક પ્રદર્શન કર્યું નથી.
