રોહિત શર્મા પર ઈરફાન પઠાણનું નિવેદનઃ ભારતીય ટીમ હાલમાં દક્ષિણ આફ્રિકાના પ્રવાસે છે. બ્લુ ટીમ અહીં યજમાન ટીમ સાથે ત્રણ મેચની T20 શ્રેણીમાં વ્યસ્ત છે. T20 સીરીઝ બાદ બંને ટીમો વચ્ચે વનડે અને ટેસ્ટ સીરીઝ રમાશે. ટેસ્ટ શ્રેણી દરમિયાન ભારતીય ટીમના અનુભવી ખેલાડીઓ મેદાનમાં જોવા મળશે. આ સમય દરમિયાન ક્રિકેટ પ્રેમીઓને આશા રહેશે કે બ્લુ ટીમ આ વખતે ચોક્કસ ઈતિહાસ બદલી નાખશે.
વાસ્તવમાં ભારતીય ટીમને તેમની ધરતી પર ટેસ્ટ ઈતિહાસમાં એક પણ વખત દક્ષિણ આફ્રિકા સામે ખિતાબ જીતવાની તક મળી નથી. વર્ષ 2021-22માં બ્લુ ટીમે શરૂઆતની ત્રણ મેચોની સિરીઝમાં 1-0થી લીડ મેળવી હતી, પરંતુ ત્યાર બાદ તે પછીની બે મેચ હારી ગઈ હતી. જેના કારણે આફ્રિકાની ટીમ સામે ફરી એકવાર આફ્રિકામાં ખિતાબ જીતવાનું તેનું સપનું માત્ર સપનું જ રહી ગયું.
ભારતીય કેપ્ટન રોહિત શર્મા હાલમાં તેના અંતિમ પગ પર છે. ટેસ્ટ સિરીઝ પહેલા દેશના પૂર્વ ક્રિકેટર ઈરફાન પઠાણે તેમના સંબંધમાં મોટું નિવેદન આપ્યું છે. તેમનું માનવું છે કે જો ટીમ ઈન્ડિયા રોહિતના નેતૃત્વમાં સાઉથ આફ્રિકા સામે ટેસ્ટ સિરીઝ જીતશે તો તે ભારતીય ક્રિકેટના ઈતિહાસમાં અમર થઈ જશે.
સ્ટાર સ્પોર્ટ્સ સાથેની વાતચીત દરમિયાન પઠાણે કહ્યું, ‘જો રોહિત શર્મા ભારતીય ટીમને સાઉથ આફ્રિકા સામે જીત અપાવવામાં સફળ થાય છે, તો તેને કેપ્ટન અને ખેલાડી તરીકે ભારતીય ક્રિકેટના ઈતિહાસમાં ટોચ પર મૂકવામાં આવશે.’
પૂર્વ ક્રિકેટરે તેનું કારણ પણ આપ્યું છે. પઠાણના મતે આગામી શ્રેણીમાં જીતની ચાવી શર્મા પાસે છે. ટીમનું નેતૃત્વ કરવાની સાથે તે ઓપનિંગ બેટ્સમેનની ભૂમિકામાં પણ જોવા મળશે. જો તે નવા બોલ સાથે સારું પ્રદર્શન કરશે તો મિડલ ઓર્ડરના અન્ય બેટ્સમેનોને પણ સારું પ્રદર્શન કરવાની તક મળશે. શરૂઆતની ક્ષણોમાં બોલને જૂનો બનાવવાની જવાબદારી તેના ખભા પર રહેશે.
