પાકિસ્તાન ક્રિકેટ બોર્ડ (PCB) એ બુધવારે એશિયા કપ 2023 તેમજ ખંડીય ટૂર્નામેન્ટ પહેલા અફઘાનિસ્તાન ODI શ્રેણી માટે ટીમોની જાહેરાત કરી હતી. નવા-નિયુક્ત મુખ્ય પસંદગીકાર ઇન્ઝમામ-ઉલ-હકે, જેઓ અગાઉ 2016-19 વચ્ચે પ્રમુખપદ સંભાળ્યા બાદ બીજી મુદત માટે પદ પર પાછા ફર્યા હતા, તેમણે કરાચીમાં એક પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં ટીમોની જાહેરાત કરી હતી; જ્યારે બાબર આઝમ બંને ટુર્નામેન્ટમાં પાકિસ્તાનની ટીમનું નેતૃત્વ કરશે, શાદાબ ખાનને તેના ડેપ્યુટી તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા છે. જ્યારે શાન મસૂદ અને ઇહસાનુલ્લાને ટીમમાંથી બહાર કરવામાં આવ્યા હતા, ટીમ મેનેજમેન્ટે ફહીમ અશરફ પર વિશ્વાસ દર્શાવ્યો હતો, જેણે બંને શ્રેણી માટે ટીમમાં વાપસી કરી હતી.
અશરફને મોડેથી નબળું આઉટિંગ થયું છે; તેણે છેલ્લે 2021માં પાકિસ્તાન માટે ODI રમી હતી અને તેની તાજેતરની T20I આઉટિંગ્સ પણ ઇચ્છિત કરવા માટે ઘણી બાકી હતી. તેણે ન્યૂઝીલેન્ડ સામેની પાંચ મેચની T20I શ્રેણીમાં માત્ર એક જ વિકેટ લીધી — તમામ રમતોમાં રમી — અને ત્રણ બેટિંગ ઇનિંગ્સમાં 22, 27 અને 1* નો સ્કોર નોંધાવ્યો. કેનેડામાં ગ્લોબલ ટી20 લીગમાં, અશરફે પાંચ મેચ રમી હતી અને જ્યારે તે વિકેટોમાં રહ્યો હતો — કુલ 7 — 29 વર્ષીય ખેલાડીએ ત્રણ ઇનિંગ્સમાં માત્ર 21 રન બનાવ્યા હતા.
અને તેથી, અશરફનો સમાવેશ આશ્ચર્યજનક હતો કારણ કે પાકિસ્તાન ભારતમાં સૌથી મહત્વપૂર્ણ ODI વર્લ્ડ કપની તૈયારી કરે છે. પરંતુ જ્યારે ઓલરાઉન્ડરનું ફોર્મ ચિંતાનો વિષય છે, ત્યારે પાકિસ્તાનના ભૂતપૂર્વ વિકેટકીપર-બેટર કામરાન અકમલનું માનવું છે કે અશરફ માટે આ સમય છે કે તે ટીમની પ્લેઈંગ ઈલેવનમાં પોતાની જાતને પ્રથમ પસંદગી તરીકે સ્થાપિત કરે. અકમલે ઓલરાઉન્ડરને ભારતીય સમકક્ષ હાર્દિક પંડ્યાની નોંધ લેવા પણ વિનંતી કરી, જેઓ ODIમાં વર્તમાન વાઇસ-કેપ્ટન પણ છે.
“ભારતીય વ્હાઇટ બોલ ટીમ હાર્દિક પંડ્યા વિના ક્યારેય પૂર્ણ નથી. વ્હાઇટ-બોલ ક્રિકેટમાં જ્યારે પણ ભારતીય ટીમની જાહેરાત થાય છે ત્યારે તે ત્યાં હાજર હોય છે. તમે તેનો રેકોર્ડ જુઓ, તેણે બેટ અને બોલ બંનેથી તેની ટીમ માટે મેચ જીતી છે. આ સમય આવી ગયો છે કે ફહીમ અશરફ પણ તેમની જેમ પ્રદર્શન કરવાનું શરૂ કરે, ”અકમલે તેની સત્તાવાર યુટ્યુબ ચેનલ પર કહ્યું.
“હવે આટલો લાંબો સમય થઈ ગયો છે, તેણે થોડી પરિપક્વતા બતાવવી પડશે. હું ઈચ્છું છું કે ફહીમ અશરફ જ્યારે પણ પાકિસ્તાનની વ્હાઈટ બોલ ટીમની જાહેરાત કરવામાં આવે ત્યારે તે જામીનદાર બને. તેણે પોતાની જાતને ઓલરાઉન્ડર તરીકે વિકસાવવી પડશે. તેણે આ જવાબદારી બતાવવી પડશે.
અકમલે વધુમાં જણાવ્યું હતું કે અશરફને ટીમમાં તેના સમાવેશ સાથે મળેલું સમર્થન વ્યર્થ ન જવું જોઈએ, અને ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે ઓલરાઉન્ડરે તેના પર દર્શાવેલ વિશ્વાસ સાથે ન્યાય કરવો જોઈએ.
“તેના માટે તે મોટી વાત છે કે ટીમ મેનેજમેન્ટ, કોચ, બાબર અને ઈંઝમામ ભાઈ, જે હમણાં જ આવ્યા છે, બધાએ તેનામાં વિશ્વાસ દર્શાવ્યો છે. ડોમેસ્ટિક ક્રિકેટમાં તેમજ પીએસએલમાં મોડેથી તેનું નોંધપાત્ર પ્રદર્શન નથી. તેમ છતાં, તેઓ તેના પર વિશ્વાસ બતાવી રહ્યાં છે અને તે તેની સાથે ન્યાય કરવાનો સમય છે, ”ભૂતપૂર્વ વિકેટકીપરે કહ્યું.
