ગુજરાતી રંગભૂમિનો એક ઝળહળતો સિતારો અસ્ત: ભીમ વાકાણીનું નિધન, કલા જગતમાં ક્યારેય ન પુરાય તેવી ખોટ
ગુજરાતી નાટક અને સિનેમા જગત માટે એક અત્યંત દુખદ સમાચાર સામે આવ્યા છે. ‘દયાબેન’ તરીકે ખ્યાતિ પામેલા અભિનેત્રી દિશા વાકાણી અને મયુર વાકાણી (સુંદરલાલ) ના પિતા ભીમ વાકાણી હવે આપણી વચ્ચે રહ્યા નથી. ભીમ વાકાણી પોતે એક અદભૂત કલાકાર હતા અને તેમણે દાયકાઓ સુધી ગુજરાતી રંગભૂમિની સેવા કરી હતી. તેમના નિધનથી એક સમૃદ્ધ નાટ્ય યુગનો અંત આવ્યો છે.
રંગભૂમિના ભિષ્મ પિતામહ સમાન વ્યક્તિત્વ
ભીમ વાકાણી માત્ર એક અભિનેતા જ નહોતા, પણ ગુજરાતી સંસ્કૃતિ અને કલાના સાચા વાહક હતા. તેમણે અનેક ગુજરાતી નાટકોમાં યાદગાર ભૂમિકાઓ ભજવી હતી. રંગભૂમિ પ્રત્યેનો તેમનો લગાવ એટલો ઊંડો હતો કે તેમણે પોતાના બંને સંતાનો, દિશા અને મયુરને પણ આ જ ક્ષેત્રમાં આગળ વધવા પ્રેરણા આપી હતી. આજે દિશા અને મયુર જે સફળતાના શિખરે છે, તેનો શ્રેય તેમના પિતાના સંસ્કારો અને માર્ગદર્શનને જાય છે.
બોલિવૂડમાં પણ છોડી હતી પોતાની છાપ
ભીમ વાકાણી માત્ર નાટકો પૂરતા સીમિત નહોતા. તેમણે હિન્દી સિનેમાની માઈલસ્ટોન ફિલ્મ ‘લગાન’ (Lagaan) માં પણ મહત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી. આશુતોષ ગોવારિકરની આ ફિલ્મમાં તેમણે ગામના એક વડીલનું પાત્ર એટલી સહજતાથી ભજવ્યું હતું કે લોકો આજે પણ તેમને યાદ કરે છે. આ ઉપરાંત અન્ય ઘણી ગુજરાતી ફિલ્મોમાં પણ તેમણે પોતાની અભિનય ક્ષમતાનો પરિચય આપ્યો હતો.
દિશા અને મયુર સાથેનું ખાસ જોડાણ
રસપ્રદ વાત એ છે કે, ભીમ વાકાણીએ ‘તારક મહેતા કા ઉલ્ટા ચશ્મા’માં પણ કેમિયો રોલ કર્યો હતો. એક એપિસોડમાં તેઓ દયાબેનના પિતાના મિત્ર અથવા સંબંધી તરીકે જોવા મળ્યા હતા. પડદા પર પિતા-પુત્રી અને ભાઈ-બહેન (મયુર વાકાણી) ને સાથે જોવા એ ચાહકો માટે એક લ્હાવો હતો. ભીમભાઈ હંમેશા પોતાના સંતાનોની સિદ્ધિઓ પર ગર્વ અનુભવતા હતા.
કલા જગતમાં શોકનું મોજું
ભીમ વાકાણીના નિધનના સમાચાર સોશિયલ મીડિયા પર વાયુવેગે ફેલાઈ ગયા છે. તારક મહેતાની ટીમના કલાકારો તેમજ ગુજરાતી નાટ્ય જગતના માંધાતાઓએ તેમને શ્રદ્ધાંજલિ અર્પી છે. તેમના નિધનનું ચોક્કસ કારણ હજુ જાણવા મળ્યું નથી, પરંતુ એવું કહેવાય છે કે વધતી જતી ઉંમરને કારણે તેઓ છેલ્લા કેટલાક સમયથી બીમાર હતા.
એક સમૃદ્ધ વારસો છોડી ગયા
ભીમ વાકાણીએ કલાની દુનિયાને જે આપ્યું છે તે અમૂલ્ય છે. આજે જ્યારે ગુજરાતી નાટકો વૈશ્વિક સ્તરે ઓળખાય છે, ત્યારે તેની પાછળ ભીમ વાકાણી જેવા કલાકારોની વર્ષોની મહેનત છે. તેમણે ક્યારેય પ્રસિદ્ધિની પાછળ દોડ્યા વગર હંમેશા કામને પ્રાધાન્ય આપ્યું હતું. તેમના જવાથી દિશા વાકાણીના પરિવાર માટે આ એક ન પૂરી શકાય તેવી ક્ષતિ છે.
