નવરાત્રીનો નવ દિવસનો તહેવાર, જે બુરાઈ પર સારાની જીતનું પ્રતીક છે, તે 26 સપ્ટેમ્બરથી શરૂ થયો છે અને 5 ઓક્ટોબર સુધી ચાલશે. દેશમાં નવરાત્રિની ઉજવણીનું મુખ્ય આકર્ષણ પરંપરાગત નૃત્ય સ્વરૂપ ‘ગરબા’ છે જે ભક્તિ અને ઉપાસનાનું પ્રતીક છે.
ગરબા એ ઉત્તર-પશ્ચિમ ભારતીય રાજ્ય ગુજરાતનું પરંપરાગત નૃત્ય સ્વરૂપ છે, જે દેવતાના સ્ત્રી સ્વરૂપને આદર અને પૂજાના સ્વરૂપ તરીકે કરવામાં આવે છે.
આ નૃત્યનો ઉદભવ ગુજરાતના ગામડાઓમાં થયો હતો અને આજે સમગ્ર દેશમાં નવરાત્રી પર ગરબા કરવામાં આવે છે.
ગુજરાતમાં, દેવી દુર્ગાના માનમાં નવરાત્રી આખી નવ રાત ગરબા સાથે ઉજવવામાં આવે છે.
ગરબા પરંપરાગત રીતે મહિલાઓ દ્વારા ‘ગર્ભ દીપ’ની આસપાસના વર્તુળમાં કરવામાં આવે છે, જે એક માટીનો ફાનસ છે જેમાં અંદર લાઇટો પ્રગટાવવામાં આવે છે. તે શરીરનું પ્રતીક છે કે જેની અંદર દેવતા (દેવી અથવા દેવીના રૂપમાં) રહે છે.
ગરબા એક વર્તુળમાં કરવામાં આવે છે, આ નૃત્ય સ્વરૂપ જીવનના ચક્રને દર્શાવે છે – જન્મથી મૃત્યુ સુધી અને એક વસ્તુ જે સતત રહે છે તે દેવી છે.
સામાજિક મેળાવડા, લગ્ન અને પાર્ટીઓ જેવા ખાસ પ્રસંગો દરમિયાન ગરબા પણ કરવામાં આવે છે.
પૃથ્વી માતાને આદર આપવા માટે લોકો ઉઘાડપગું ગરબા કરે છે, જે તમામની માતા છે, જેના પર તમામ પ્રકારની માનવતા ચાલે છે.