ભારતીય વાયુસેનાના જબાંજ અને એક્યુરેટ ચિનૂક હેલિકોપ્ટરને પ્રથમ વખત બે મહિલા પાઇલોટ દ્વારા ઉડતી જોવા મળશે.
આ પ્રથમ વખત છે જ્યારે વાયુસેનાએ તેના ફ્રન્ટલાઈન ચિનૂક હેલિકોપ્ટર યુનિટને બે મહિલા ફાઈટર પાઈલટને સોંપી છે. આ બંને ચિનૂક એકમો વાસ્તવિક નિયંત્રણ રેખા (LAC) પર ભારતીય સૈનિકોને સહાય પૂરી પાડવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી રહ્યા છે.
સ્ક્વોડ્રન લીડર પારુલ ભારદ્વાજ અને સ્વાતિ રાઠોડ અત્યારસુધી રશિયન બનાવટનું Mi-17V5 હેલિકોપ્ટર ઉડાવી રહ્યા હતા જેઓને હવે આસામમાં ચંદીગઢ અને મોહનબારી ખાતેના CH-47F ચિનૂક યુનિટમાં ટ્રાન્સફર કરવામાં આવ્યા છે.
સ્ક્વોડ્રન લીડર પારુલ ભારદ્વાજે 2019માં Mi-17V5ની પ્રથમ ફ્લાઇટને કમાન્ડ કરી હતી.
બરાબર બે વર્ષ પછી, સ્વાતિ રાઠોડ ફરજ પાથ (અગાઉ રાજપથ) પર 2021 પ્રજાસત્તાક દિવસ પરેડમાં ભાગ લેનારી પ્રથમ મહિલા હેલિકોપ્ટર પાઈલટ હતી. ભારદ્વાજ અને રાઠોડને એવા સમયે ચિનૂક યુનિટમાં સોંપવામાં આવ્યા છે જ્યારે સશસ્ત્ર દળોમાં મહિલાઓને સામેલ કરવામાં આવ્યા છે.
અમેરિકન બનાવટના ચિનૂક હેલિકોપ્ટર બહુવિધ ભૂમિકા ધરાવે છે. આ અદ્યતન હેલિકોપ્ટર છે, તેની કિંમત લગભગ 650 કરોડ રૂપિયા છે. એરફોર્સ હાલમાં 15 ચિનૂક્સ છે. તેને 2019-20માં કાફલામાં સામેલ કરવામાં આવ્યું હતું. આ એરક્રાફ્ટ એટલું ખાસ છે કે તે બોર્ડર એરિયામાં લાઇટ હોવિત્ઝરનું પરિવહન કરી શકે છે.
વાયુસેનાના એક અધિકારીએ જણાવ્યું હતું કે, ચિનૂક અલગ હેલિકોપ્ટર છે તે Mi-17 અથવા તેમાંથી કોઈપણ હેલિકોપ્ટરથી સંપૂર્ણપણે અલગ છે. તે ભારતીય વાયુસેના દ્વારા સંચાલિત એકમાત્ર ટેન્ડમ રોટર એરક્રાફ્ટ છે.
આ એરક્રાફ્ટ વિવિધ પ્રકારની ભૂમિકા ભજવી શકે છે.જે અન્ય હેલિકોપ્ટર કરતા અલગ છે. તેનો ઉપયોગ યુદ્ધના મેદાનમાં આર્ટિલરી, પુરવઠો અને સૈનિકોના પરિવહન માટે થાય છે.