વી આર લલિથામ્બિકા, ભૂતપૂર્વ ડિરેક્ટર, હ્યુમન સ્પેસફ્લાઇટ પ્રોગ્રામ ડિરેક્ટોરેટ, ISRO,ને ફ્રાન્સ અને ભારત વચ્ચે અવકાશ સહયોગમાં તેમની સગાઈ માટે Légion d’Honneur ના ટોચના ફ્રેન્ચ નાગરિક સન્માનથી નવાજવામાં આવ્યા હતા.
મંગળવારે અહીં ફ્રાન્સની સરકાર વતી ભારતમાં ફ્રાન્સના રાજદૂત થિયરી માથૌએ તેમને આ પુરસ્કાર એનાયત કર્યો હતો.
નેપોલિયન બોનાપાર્ટ દ્વારા 1802 માં બનાવવામાં આવેલ, Légion d’Honneur (The Legion of Honor) એ ફ્રેન્ચ રિપબ્લિક દ્વારા ફ્રાન્સની ઉત્કૃષ્ટ સેવા માટે આપવામાં આવેલ સર્વોચ્ચ નાગરિક પુરસ્કાર છે, પ્રાપ્તકર્તાઓની રાષ્ટ્રીયતાને ધ્યાનમાં લીધા વગર.
અદ્યતન લોન્ચ વ્હીકલ ટેક્નોલોજીના નિષ્ણાત, ISROના પ્રતિષ્ઠિત વૈજ્ઞાનિક લલિથામ્બિકાએ વિવિધ ISRO રોકેટ, ખાસ કરીને ધ્રુવીય ઉપગ્રહ પ્રક્ષેપણ વાહન (PSLV) પર વ્યાપકપણે કામ કર્યું છે, ભારતમાં ફ્રાન્સના દૂતાવાસ દ્વારા જારી કરાયેલ એક અખબારી યાદી અનુસાર.
2018 માં, હ્યુમન સ્પેસફ્લાઇટ પ્રોગ્રામના ડિરેક્ટર તરીકે, તેણીએ ભારતના ગગનયાન પ્રોજેક્ટ માટે ફ્રેન્ચ નેશનલ સ્પેસ એજન્સી (સેન્ટર નેશનલ ડી’એટ્યુડ્સ સ્પેટીલ્સ – CNES) સાથે નજીકથી સંકલન કર્યું.
માનવ અવકાશ ઉડાન પર CNES અને ISRO વચ્ચે સહકાર માટેના પ્રથમ સંયુક્ત કરાર પર હસ્તાક્ષર કરવામાં લલિથામ્બિકા મહત્વની હતી, જેના હેઠળ બંને દેશો અવકાશ દવાઓ પર કામ કરવા નિષ્ણાતોની આપ-લે કરી શકે છે.
2021 માં, લલિથામ્બિકાએ ઇસરો, બેંગલુરુમાં ભૂતપૂર્વ ફ્રેન્ચ વિદેશ બાબતોના પ્રધાનની મુલાકાત દરમિયાન ભારતીય અવકાશયાત્રી કાર્યક્રમ પર ફ્રાન્સ અને ભારત વચ્ચે બીજા કરાર પર હસ્તાક્ષર કરવા માટે CNES સાથે સંકલન કર્યું.
આ કરાર હેઠળ, ફ્રેન્ચ સ્પેસ એજન્સી ફ્રાન્સમાં ભારતના ફ્લાઇટ ફિઝિશિયન્સ અને CAPCOM મિશન કંટ્રોલ ટીમોને CADMOS સેન્ટરમાં માઇક્રોગ્રેવિટી એપ્લીકેશન્સ અને સ્પેસ ઓપરેશન્સના વિકાસ માટે તુલોઝમાં CNES અને કોલોન, જર્મનીમાં યુરોપિયન એસ્ટ્રોનોટ સેન્ટર (EAC) ખાતે તાલીમ આપશે. .
ફ્રેન્ચ એમ્બેસેડર માથૌએ જણાવ્યું હતું કે, “મને ડો. વી. આર. લલિથામ્બિકા, એક પ્રતિષ્ઠિત વૈજ્ઞાનિક અને અવકાશ તકનીકમાં “ટ્રાયલબ્લેઝર” તરીકે ચેવેલિયર ઓફ ધ લિયોન ડી’ઓનરનો ખિતાબ એનાયત કરતાં આનંદ થાય છે. તેમની કુશળતા, સિદ્ધિઓ અને અથાક પ્રયાસોએ એક નવી રચના કરી છે. ભારત-ફ્રેન્ચ અવકાશ ભાગીદારીના લાંબા ઇતિહાસમાં મહત્વાકાંક્ષી પ્રકરણ.”
પુરસ્કાર પ્રાપ્ત કરતાં લલિથામ્બિકાએ જણાવ્યું હતું કે, “હું નિષ્ઠાપૂર્વક આશા રાખું છું કે મને આપવામાં આવેલ આ સન્માન વધુને વધુ મહિલાઓને STEM કારકિર્દી બનાવવા અને તેમના પસંદ કરેલા ક્ષેત્રોમાં શ્રેષ્ઠ બનવા માટે પ્રોત્સાહિત કરશે.”
