સપ્તર્ષિ કથા સનાતન ધર્મમાં પ્રાચીન સમયથી ઋષિ-મુનિઓને વિશેષ મહત્વ આપવામાં આવે છે. રાજાઓથી લઈને સામાન્ય જનતાને શિક્ષણ અને દીક્ષા આપવાનું કામ ઋષિમુનિઓ જ કરતા હતા. રાત્રિના આકાશમાં દેખાતા નક્ષત્રને સપ્તર્ષિ કહે છે. આવો જાણીએ કોણ છે આ સપ્તર્ષિઓ.
પ્રાચીનકાળમાં સપ્તર્ષિ નામના સાત ઋષિઓનો સમૂહ હતો. વેદોમાં આ સાત ઋષિઓને વૈદિક ધર્મના સંરક્ષક માનવામાં આવ્યા છે. આ ઋષિઓના નામ પરથી કુળના નામ પણ જાણવા મળે છે. બ્રહ્માંડમાં સંતુલન જાળવવાની અને માનવજાતને સાચો માર્ગ બતાવવાની જવાબદારી આ ઋષિઓની છે. એવું માનવામાં આવે છે કે સપ્તર્ષિઓ હજી પણ તેમના કામમાં વ્યસ્ત છે.
સપ્તર્ષિની ઉત્પત્તિ કઈ રીતે થઇ
સાત બ્રહ્મર્ષિ, દેવર્ષિ, મહર્ષિ, પરમર્ષિ.
અનુક્રમે કંદર્શિશ્ચ, શ્રુતર્શિશ્ચ, રાજર્ષિશ્ચ.
વેદોમાં ઉલ્લેખિત આ શ્લોકમાં સપ્તઋષિઓના નામનો ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો છે જે આ પ્રમાણે છે- વશિષ્ઠ, વિશ્વામિત્ર, કશ્યપ, ભારદ્વાજ, અત્રિ, જમદગ્નિ, ગૌતમ, ઋષિ. પૌરાણિક માન્યતાઓ અનુસાર, સપ્તર્ષિની ઉત્પત્તિ ભગવાન બ્રહ્માના મગજમાંથી થઈ હતી. તેથી જ તેમને જ્ઞાન, વિજ્ઞાન, ધર્મ-જ્યોતિષ અને યોગમાં સર્વોપરી માનવામાં આવે છે.
આ ઋષિઓ કોણ હતા
ઋષિ વશિષ્ઠ –
ઋષિ વશિષ્ઠ રાજા દશરથના કુલપતિ હતા. તેમના દ્વારા જ રાજા દશરથના ચાર પુત્રો – રામ, લક્ષ્મણ, ભરત અને શત્રુઘ્ને શિક્ષણ મેળવ્યું હતું. તેમના કહેવાથી જ રાજા દશરથે ઋષિ વિશ્વામિત્રની સાથે શ્રી રામ અને શ્રી લક્ષ્મણને રાક્ષસોને મારવા માટે સંન્યાસમાં મોકલ્યા હતા. પૌરાણિક માન્યતાઓ અનુસાર કામધેનુ ગાય માટે વશિષ્ઠ અને વિશ્વામિત્ર વચ્ચે યુદ્ધ થયું હતું. જેમાં ઋષિ વશિષ્ઠનો વિજય થયો હતો.
ઋષિ વિશ્વામિત્ર –
વિશ્વામિત્ર ઋષિ હોવાની સાથે સાથે રાજા પણ હતા. તે ઋષિ વિશ્વામિત્ર હતા જેમણે ગાયત્રી મંત્રની રચના કરી હતી. ઋષિ વિશ્વામિત્રની તપસ્યા અને મેનકાએ તેમની તપસ્યા તોડી હોવાનો સંદર્ભ ખૂબ જ પ્રખ્યાત છે. તેમની તપસ્યાના બળ પર તેમણે ત્રિશંકુને તેમના શરીર સહિત સ્વર્ગના દર્શન કરાવ્યા.
ઋષિ કશ્યપ –
ઋષિ કશ્યપ બ્રહ્માજીના માનસ પુત્ર મારીચીના વિદ્વાન પુત્ર હતા. હિંદુ માન્યતાઓ અનુસાર, ઋષિ કશ્યપના વંશજોએ સૃષ્ટિના પ્રસારમાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી હતી. કશ્યપ ઋષિને 17 પત્નીઓ હતી. અદિતિ નામની તેમની પત્નીમાંથી બધા દેવતાઓ અને તેમની પત્ની દિતિમાંથી રાક્ષસો ઉત્પન્ન થયા હોવાનું માનવામાં આવે છે. એવું માનવામાં આવે છે કે બાકીની પત્નીઓમાંથી પણ વિવિધ જીવો ઉત્પન્ન થયા છે.
ઋષિ ભારદ્વાજ –
ભારદ્વાજ ઋષિઓને સપ્તઋષિઓમાં સર્વોચ્ચ સ્થાન મળ્યું છે. ભારદ્વાજે આયુર્વેદ સહિત અનેક ગ્રંથોની રચના કરી હતી. તેમના પુત્ર દ્રોણાચાર્ય હતા.
ઋષિ અત્રિ –
ઋષિ અત્રિને બ્રહ્માના સતયુગના 10 પુત્રોમાંના એક માનવામાં આવે છે. અનુસૂયા તેની પત્ની હતી. આપણા દેશમાં કૃષિના વિકાસ માટે ઋષિ અત્રિનું યોગદાન સૌથી મહત્વપૂર્ણ માનવામાં આવે છે. તેમને પ્રાચીન ભારતમાં એક મહાન વૈજ્ઞાનિક પણ ગણવામાં આવે છે.
ઋષિ જમદગ્નિ –
ભગવાન પરશુરામ ઋષિ જમદગ્નિના પુત્ર હતા. તેમના આશ્રમમાં એક ગાય હતી જે ઈચ્છિત ફળ આપતી હતી, જેને કાર્તવીર્ય છીનવીને પોતાની સાથે લઈ ગયા હતા. જ્યારે પરશુરામજીને આ વાતની જાણ થઈ ત્યારે તેમણે કાર્તવીર્યનો વધ કર્યો અને કામધેનુ ગાયને આશ્રમમાં પાછી લઈ આવી.
ઋષિ ગૌતમ –
ગૌતમ ઋષિની પત્ની અહિલ્યા હતી. તેના શ્રાપને કારણે અહલ્યા પથ્થર બની ગઈ હતી. ભગવાન શ્રીરામની કૃપાથી અહિલ્યાએ પોતાનું સ્વરૂપ પાછું મેળવ્યું. ગૌતમ ઋષિ તેમની તપસ્યા પર માતા ગંગાને બ્રહ્મગિરિ પર્વત પર લાવ્યા હતા.
