ટોક્યો ઓલિમ્પિક તેના અંતિમ તબક્કામાં છે. આજે (7 ઓગસ્ટ) ‘રમતોના મહા કુંભ’નો 16 મો દિવસ છે. ભારત માટે આજનો દિવસ મહત્વનો રહેશે. સ્ટાર જેવલીન થ્રોવર નીરજ ચોપરા આજે ફાઇનલ મેચ રમશે. રમત પ્રેમીઓ આ મેચની રાહ જોઈ રહ્યા છે ત્યારથી તેમને ખબર પડી કે પાકિસ્તાનના અરશદ નદીમ પણ આ મેચમાં પ્રવેશ કરશે. ફાઇનલ ભારતીય સમય મુજબ સાંજે 4.30 કલાકે શરૂ થશે.
નીરજ ચોપરા અને અરશદ નદીમે ક્વોલિફિકેશન રાઉન્ડમાં પ્રદર્શન કર્યું હોવાથી આ મેચ રોમાંચક રહેવાની અપેક્ષા છે, તે નિશ્ચિત છે કે તે બંને જેવલીન થ્રોવર મેડલ માટે સંપૂર્ણ તાકાત આપશે.
23 વર્ષીય નીરજ ચોપરાએ પોતાના પ્રથમ પ્રયાસમાં 86.65 મીટર ફેંક્યા હતા, જેણે 83.50 મીટરનો આંકડો પાર કરીને ક્વોલિફાય કર્યું હતું. તે ગ્રુપ A માં ટોપ પર હતો. તે જ સમયે, અરશદ નદીમે 85.16 મીટરના થ્રો સાથે ફાઇનલ માટે ક્વોલિફાય કર્યું હતું. તે ગ્રુપ બીમાં ત્રીજા નંબરે હતો. બંને ગ્રુપ સહિત કુલ 12 ખેલાડીઓ ફાઇનલ માટે ક્વોલિફાય થયા છે.
નીરજ ચોપરા આવું કરનાર પ્રથમ ભારતીય હશે
ઓલિમ્પિકના ઈતિહાસમાં ટ્રેક એન્ડ ફિલ્ડ ઈવેન્ટમાં કોઈ ભારતીય ખેલાડીએ મેડલ જીત્યો નથી. ભાલા ફેંકનાર (જેવલીન થ્રોવર) નીરજ ચોપરા ટોક્યો ઓલિમ્પિકમાં આ દુકાળનો અંત લાવી શકે છે.
નીરજ ચોપરાની મેડલ જીતવાની આશાઓ પણ વધી છે કારણ કે ત્રિનિદાદ અને ટોબેગોના કેશોરન વોલકોટે રિયો ઓલિમ્પિકમાં 85.38 મીટર જેવેલિન થ્રો સાથે બ્રોન્ઝ જીત્યો હતો. આવી સ્થિતિમાં, જો નીરજ ચોપરા તેના વર્તમાન શ્રેષ્ઠ થ્રો (88.07 મીટર) નું પુનરાવર્તન કરે છે, તો તે પોડિયમ સમાપ્ત કરી શકે છે.
ટોક્યોની સફર
નીરજ ચોપરાએ ગયા વર્ષે દક્ષિણ આફ્રિકામાં યોજાયેલી સેન્ટ્રલ નોર્થ ઇસ્ટ મીટિંગ એથ્લેટિક્સ ચેમ્પિયનશિપ દ્વારા ઓલિમ્પિક ટિકિટ મેળવી હતી. તેણે 87.86 મીટર જેવલીન થ્રો કરી ને, 85 મીટરની ફરજિયાત લાયકાતનું ચિહ્ન પાર કરીને આ સિદ્ધિ હાંસલ કરી.
અરશદ નદીમે નીરજ ચોપરાને પોતાનો આદર્શ ગણાવ્યો છે. ઓલિમ્પિકની સત્તાવાર વેબસાઇટના પ્લેયર પ્રોફાઇલ વિભાગમાં નદીમે નીરજ ચોપરાને પોતાનો હીરો ગણાવ્યો છે. નદીમ ઓલિમ્પિકમાં કોઈપણ ટ્રેક અને ફિલ્ડ ઇવેન્ટની ફાઇનલ માટે ક્વોલિફાય કરનાર પ્રથમ પાકિસ્તાની ખેલાડી છે.
આ બે જેવલીન થ્રોવરઅગાઉ પણ સામનો કરી ચૂક્યા છે, જ્યાં બંને વચ્ચે કઠિન સ્પર્ધા હતી. નદીમે 2016 માં ભારતમાં યોજાયેલી સાઉથ એશિયન ગેમ્સમાં બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યો હતો. ગોલ્ડ મેડલ નીરજ ચોપરાના નામે હતો. ત્યારબાદ નદીમે એશિયન ગેમ્સમાં સિલ્વર મેડલ જીત્યો, જ્યાં ચોપરાએ ફરીથી ગોલ્ડ મેડલ પર કબજો કર્યો હતો.
