IPL 2026: અજિંક્ય રહાણેના નેતૃત્વમાં KKRનો વિજય રથ અવિરત, વરુણ ચક્રવર્તી ફરી બન્યો ‘ગેમ-ચેન્જર’
ક્રિકેટના મેદાનમાં જ્યારે અનુભવ અને રણનીતિનો સંગમ થાય છે, ત્યારે પરિણામ કોલકાતા નાઈટ રાઈડર્સ (KKR) જેવું જોવા મળે છે. IPL 2026ની રવિવારની રોમાંચક મેચમાં KKR એ સનરાઈઝર્સ હૈદરાબાદ (SRH) ને તેમના જ ઘરમાં 7 વિકેટે પરાજય આપીને આ સિઝનની સતત ત્રીજી જીત હાંસલ કરી છે. આ જીતનો અસલી હીરો મિસ્ટ્રી સ્પિનર વરુણ ચક્રવર્તી રહ્યો, જેના સ્પેલએ મેચનું પાસું પલટી નાખ્યું હતું.
SRHની આક્રમક શરૂઆત અને ટ્રેવિસ હેડનું તોફાન
મેચની શરૂઆત હૈદરાબાદના પક્ષમાં હોય તેવું જણાતું હતું. ટોસ જીતીને પહેલા બેટિંગ કરવા ઉતરેલી સનરાઈઝર્સ હૈદરાબાદની ટીમે પાવરપ્લેમાં મેદાન પર ચોગ્ગા-છગ્ગાની રમઝટ બોલાવી હતી. ખાસ કરીને ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપનર ટ્રેવિસ હેડ અત્યંત આક્રમક મૂડમાં દેખાયો હતો. તેણે માત્ર 22 બોલમાં પોતાની અડધી સદી પૂરી કરી દીધી હતી.
અભિષેક શર્મા અને ટ્રેવિસ હેડની જોડીએ KKR ના ફાસ્ટ બોલરોને નિશાન બનાવ્યા હતા અને માત્ર 6 ઓવરમાં સ્કોરબોર્ડ પર 71 રન ટાંગી દીધા હતા. એક સમયે એવું લાગતું હતું કે હૈદરાબાદ આરામથી 200 રનનો આંકડો પાર કરી જશે. ટ્રેવિસ હેડ 28 બોલમાં 61 રન બનાવીને જ્યારે આઉટ થયો, ત્યારે SRH મજબૂત સ્થિતિમાં હતું, પરંતુ અહીંથી જ KKR ના સ્પિનરોએ પોતાની જાળ બિછાવવાની શરૂઆત કરી હતી.
વરુણ ચક્રવર્તી: મુશ્કેલીમાંથી ઉગારનાર ‘મિસ્ટ્રી સ્પિનર’
જ્યારે હૈદરાબાદની ટીમ મોટા સ્કોર તરફ આગળ વધી રહી હતી, ત્યારે કેપ્ટન અજિંક્ય રહાણેએ બોલ વરુણ ચક્રવર્તીને સોંપ્યો હતો. વરુણે પોતાની 4 ઓવરના સ્પેલમાં માત્ર 36 રન આપીને 3 મહત્વની વિકેટો ઝડપી હતી. વરુણની બોલિંગમાં જે ચોકસાઈ અને વેરિએશન જોવા મળ્યું, તેનાથી હૈદરાબાદના મધ્યમ ક્રમના બેટ્સમેનો સંપૂર્ણપણે લાચાર દેખાયા.
વરુણની સાથે સુનીલ નરેન અને કાર્તિક ત્યાગીએ પણ શાનદાર સાથ આપ્યો હતો. નરેન અને ત્યાગીએ 2-2 વિકેટો ઝડપીને SRH ના રન રેટ પર બ્રેક લગાવી દીધી હતી. ઈશાન કિશને 29 બોલમાં 42 રન બનાવીને લડત આપવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, પરંતુ તે લાંબો સમય ટકી શક્યો નહીં. પરિણામે, જે ટીમ 200 રન બનાવશે તેમ લાગતું હતું, તે 19 ઓવરમાં માત્ર 165 રન બનાવીને ઓલઆઉટ થઈ ગઈ હતી.
કેપ્ટન રહાણેએ કર્યા વરુણના ભારોભાર વખાણ
મેચ બાદ પ્રેઝન્ટેશન સેરેમનીમાં KKR ના સુકાની અજિંક્ય રહાણેએ જીતનો શ્રેય વરુણ ચક્રવર્તી અને બોલિંગ યુનિટને આપ્યો હતો. રહાણેએ ખૂબ જ લાગણીશીલ રીતે વરુણના સંઘર્ષ વિશે વાત કરતા કહ્યું કે:
“હું વરુણ માટે ખરેખર ખૂબ જ ખુશ છું. ટૂર્નામેન્ટની શરૂઆતમાં તે થોડો લય ગુમાવી બેઠો હતો અને સંઘર્ષ કરી રહ્યો હતો. પરંતુ જે રીતે તેણે પ્રેક્ટિસ કરી અને મેદાન પર વાપસી કરી છે તે કાબિલેદાદ છે. તે ખૂબ મહેનતુ છે અને હંમેશા હકારાત્મક રહે છે. જ્યારે ટીમ મુશ્કેલ પરિસ્થિતિમાં હોય, ત્યારે વરુણ જેવા ખેલાડી જ તમને મેચ જીતાડી શકે છે.”
રહાણેએ વધુમાં ઉમેર્યું કે, “પિચ બેટિંગ માટે સારી હતી અને 190-200 રનનો ટાર્ગેટ ચેઝ કરવો મુશ્કેલ બની શકત. પરંતુ અમારા સ્પિનરોએ સમયાંતરે વિકેટો લઈને અમને મેચમાં પરત લાવ્યા.”
KKRની મક્કમ બેટિંગ અને સતત ત્રીજી જીત
166 રનના ટાર્ગેટનો પીછો કરવા ઉતરેલી કોલકાતાની ટીમે સંયમ અને આક્રમકતાનું સુંદર મિશ્રણ બતાવ્યું હતું. KKR ના બેટ્સમેનોએ પિચની વર્તણૂકને સમજીને બેટિંગ કરી અને હૈદરાબાદના બોલરોને હાવી થવાની તક આપી નહીં. ટીમે માત્ર 18.2 ઓવરમાં જ 3 વિકેટ ગુમાવીને લક્ષ્યાંક હાંસલ કરી લીધો હતો.
આ જીત સાથે KKR પોઈન્ટ ટેબલમાં મજબૂત સ્થિતિમાં પહોંચી ગઈ છે. કેપ્ટન રહાણેના નેતૃત્વમાં ટીમનું આત્મવિશ્વાસ સાતમા આસમાને છે. રહાણેની શાંતિ અને ફિલ્ડ પર લીધેલા સચોટ નિર્ણયો ટીમને એક નવા સ્તરે લઈ જઈ રહ્યા છે.
