મતદાન મથકે પહોંચી શકતા નથી? પોસ્ટલ બેલેટ દ્વારા મતદાન કેવી રીતે કરવું. આ ખાસ સુવિધા કોને મળે છે?
ભારતના ચૂંટણી પંચ (ECI) એ મત ગણતરીમાં એક મહત્વપૂર્ણ પ્રક્રિયાગત ફેરફારની જાહેરાત કરી છે, જેમાં એવી શરત મૂકવામાં આવી છે કે ઇલેક્ટ્રોનિક વોટિંગ મશીનો (EVM) અને VVPAT ની ગણતરીનો બીજો (છેલ્લો) રાઉન્ડ ફક્ત ગણતરી કેન્દ્ર પર બધા પોસ્ટલ બેલેટ પેપર્સની ગણતરી પૂર્ણ થયા પછી જ હાથ ધરવામાં આવશે.
આ નવી સૂચના, જે છેલ્લા છ મહિનામાં ECI ની 30મી મહત્વપૂર્ણ પહેલ તરીકે ચિહ્નિત થયેલ છે, તેનો હેતુ વિલંબ ઘટાડવાનો અને એકંદર ગણતરી પ્રક્રિયામાં સ્પષ્ટતા વધારવાનો છે.
નવા નિયમમાં મતદાન ભારમાં વધારો થયો છે
ઐતિહાસિક રીતે, મત ગણતરીમાં બે મુખ્ય ભાગો સામેલ છે: પોસ્ટલ બેલેટ (PBs)/ઇલેક્ટ્રોનિકલી ટ્રાન્સમિટેડ પોસ્ટલ બેલેટ (ETPBs) ની ગણતરી અને EVM દ્વારા ગણતરી. જ્યારે પોસ્ટલ બેલેટ ગણતરી સવારે 8:00 વાગ્યે શરૂ થાય છે અને EVM ગણતરી સવારે 8:30 વાગ્યે શરૂ થાય છે, અગાઉની સૂચનાઓ PB ગણતરીના તબક્કાને ધ્યાનમાં લીધા વિના EVM ગણતરીને સૈદ્ધાંતિક રીતે ચાલુ રાખવાની મંજૂરી આપે છે.
ECI એ નોંધ્યું હતું કે આ સુવ્યવસ્થિત નિયમની જરૂરિયાત ઊભી થઈ છે કારણ કે પોસ્ટલ બેલેટની સંખ્યામાં નોંધપાત્ર વધારો થયો છે. આ વધારો તાજેતરની પહેલો સાથે જોડાયેલો છે, ખાસ કરીને 85 વર્ષ અને તેથી વધુ ઉંમરના વરિષ્ઠ નાગરિકો (AVSC) અને અપંગ વ્યક્તિઓ (PwD) માટે ઘરે મતદાનની શરૂઆત. આ સુવિધા માટે પાત્ર વરિષ્ઠ નાગરિકો માટે વય મર્યાદા તાજેતરમાં 80 વર્ષથી વધારીને 85 વર્ષ કરવામાં આવી હતી.
વધેલા કાર્યભારને સંચાલિત કરવા માટે, કમિશને રિટર્નિંગ અધિકારીઓ (ROs) ને નિર્દેશ આપ્યો છે કે જ્યાં મોટી સંખ્યામાં પોસ્ટલ બેલેટ હોય તેવા કિસ્સાઓમાં પૂરતી સંખ્યામાં ટેબલ અને ગણતરી સ્ટાફ તૈનાત કરવામાં આવે, જે પ્રક્રિયાને વધુ સુવ્યવસ્થિત કરે છે.
દૂરસ્થ મતદાન માટે પાત્રતાનું વિસ્તરણ
લોકપ્રતિનિધિત્વ અધિનિયમ (RPA) ની કલમ 60 દ્વારા સંચાલિત પોસ્ટલ બેલેટ સિસ્ટમ, ચોક્કસ મતદારોને દૂરથી મતદાન કરવાની મંજૂરી આપે છે જેઓ મતદાન મથકો પર શારીરિક રીતે હાજર રહી શકતા નથી. આ પદ્ધતિ સામાન્ય મતદાનથી અલગ છે કારણ કે તે મતદાન મથકની બહાર થાય છે, સામાન્ય રીતે EVM નો ઉપયોગ કરતી નથી (ચૂંટણી ફરજ પ્રમાણપત્ર ધારકો સિવાય), અને નિયુક્ત મતદાન તારીખ પહેલાં થાય છે.
ચૂંટણી આચાર નિયમો, ૧૯૬૧ ના નિયમ ૧૮ હેઠળ, અનેક વર્ગના વ્યક્તિઓ પોસ્ટલ બેલેટ દ્વારા મતદાન કરવા માટે હકદાર છે:
સેવા મતદારો: આ શ્રેણીમાં ભારતીય સશસ્ત્ર દળો, અર્ધલશ્કરી દળો, તેમના રાજ્યની બહાર સેવા આપતા સશસ્ત્ર રાજ્ય પોલીસના સભ્યો અને વિદેશમાં તૈનાત સરકારી કર્મચારીઓ, તેમની સાથે રહેતા તેમના જીવનસાથીઓનો સમાવેશ થાય છે. સેવા મતદારો પ્રોક્સી દ્વારા પણ મતદાન કરવાનું પસંદ કરી શકે છે, આ કિસ્સામાં તેમને ‘વર્ગીકૃત સેવા મતદારો’ (CSV) કહેવામાં આવે છે.
ચૂંટણી ફરજ પરના મતદારો: આમાં મતદાન અધિકારીઓ, પોલીસ કર્મચારીઓ, પ્રિસાઇડિંગ અધિકારીઓ, એજન્ટો અને મતદાનના દિવસે સત્તાવાર કાર્યો સોંપવામાં આવેલા જાહેર સેવકોનો સમાવેશ થાય છે. ડ્રાઇવરો, વિડીયોગ્રાફરો અને હેલ્પલાઇન સ્ટાફ જેવા ખાનગી વ્યક્તિઓને પણ આવરી લેવામાં આવે છે. આ મતદારોને ઘણીવાર નિયુક્ત સુવિધા કેન્દ્રો પર મતદાન કરવાનું ફરજિયાત બનાવવામાં આવે છે.
ગેરહાજર મતદારો (કલમ 60 (c)): 2019 માં રજૂ કરાયેલ, આ જૂથમાં 85+ વયના વરિષ્ઠ નાગરિકો (AVSC), ઓછામાં ઓછા 40% અપંગતા ધરાવતા PwDs (AVPD) અને કોવિડ-19 (AVCO) થી પ્રભાવિત અથવા શંકાસ્પદ વ્યક્તિઓનો સમાવેશ થાય છે.
આવશ્યક સેવાઓ (AVES): મતદાન દિવસના કવરેજ માટે ECI દ્વારા અધિકૃત મીડિયા વ્યક્તિઓ, રેલ્વે, ટેલિકોમ, વીજળી, આરોગ્ય, અગ્નિ સેવાઓ અને ઉડ્ડયન જેવી આવશ્યક સેવાઓમાં કાર્યરત ગેરહાજર મતદારો પાત્ર છે.
નિવારક અટકાયત હેઠળના મતદારો: ચૂંટણી સમયગાળા દરમિયાન નિવારક કસ્ટડી હેઠળ રાખવામાં આવેલા વ્યક્તિઓ.
ટેકનોલોજી અને ભવિષ્યના દરખાસ્તો
સેવા મતદારો માટે, ECI એ 2016 માં ઇલેક્ટ્રોનિકલી ટ્રાન્સમિટેડ પોસ્ટલ બેલેટ સિસ્ટમ (ETPBS) રજૂ કરી હતી. ETPBS હેઠળ, એન્ક્રિપ્ટેડ મતપત્રો ઇલેક્ટ્રોનિક રીતે મોકલવામાં આવે છે, જે ડિલિવરી ઝડપી બનાવે છે, જોકે પૂર્ણ થયેલ મતપત્ર છાપવામાં, ચિહ્નિત કરવામાં અને પ્રમાણિત ઘોષણા ફોર્મ સાથે પોસ્ટ દ્વારા પરત કરવામાં આવશ્યક છે.
ECI એ વિદેશી ભારતીય મતદારો માટે ETPBS સુવિધાનો વિસ્તાર કરવાનો પણ પ્રસ્તાવ મૂક્યો છે. લોજિસ્ટિક્સ પડકારોનો સામનો કરવા માટે આ દરખાસ્ત હાલમાં વિદેશ મંત્રાલય (MEA) સાથે ચર્ચા હેઠળ છે. હાલમાં, બિન-નિવાસી ભારતીયો (NRIs) કે જેઓ વિદેશમાં નોંધાયેલા મતદારો છે તેઓએ તેમના પાસપોર્ટમાં ઉલ્લેખિત મતદાન મથક પર વ્યક્તિગત રીતે મતદાન કરવું આવશ્યક છે. NRIs માટે રિમોટ વોટિંગનો વિચાર 2014 ની સમિતિની ભલામણમાંથી ઉદ્ભવ્યો હતો, જેમાં વધારાના વિકલ્પો તરીકે ઈ-પોસ્ટલ બેલેટ અને પ્રોક્સી વોટિંગ સૂચવવામાં આવ્યું હતું.
