અર્થતંત્રને ઝટકો: ઓક્ટોબરમાં ભારતની વેપાર ખાધ 19 મહિનાની ઊંચી સપાટીએ, $41.68 બિલિયન પર પહોંચી.
ઓગસ્ટમાં શરૂ થયેલા 2025ના યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ-ભારત રાજદ્વારી અને વેપાર સંકટથી ભારતના આર્થિક દૃષ્ટિકોણ પર ગંભીર અસર પડી છે, જેના પરિણામે ઓક્ટોબરમાં રેકોર્ડ ઊંચા વેપાર ખાધમાં પરિણમ્યો છે. આક્રમક યુએસ ટેરિફ અને ભૂ-રાજકીય ઘર્ષણના મૂળમાં રહેલ આ મડાગાંઠને કારણે વિશ્લેષકો દ્વિપક્ષીય સંબંધોના “બે દાયકામાં સૌથી ખરાબ કટોકટી” તરીકે ઓળખાવે છે.
ભારતની વેપાર ખાધ ઓક્ટોબરમાં $41.68 બિલિયનની રેકોર્ડ ઊંચી સપાટીએ પહોંચી ગઈ, જે અર્થશાસ્ત્રીઓની આગાહીઓ કરતાં નોંધપાત્ર રીતે વધુ છે. સોના અને ચાંદીની આયાતમાં વધારો અને નિકાસમાં તીવ્ર ઘટાડાને કારણે આ ઉછાળો આવ્યો હતો. ઓક્ટોબરમાં નિકાસ એકંદરે 11.8% ઘટી હતી.
50% ટેરિફ અને ભૂ-રાજકીય કારણો
ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રે ઓગસ્ટ 2025માં ભારતીય નિકાસ પર ભારે ડ્યુટી લાદી ત્યારે કટોકટી શરૂ થઈ હતી. આ ટેરિફ – શરૂઆતમાં 25 ટકા, ત્યારબાદ ભારત દ્વારા રશિયન તેલની સતત આયાત સાથે જોડાયેલ 25 ટકાનો વધારાનો દંડ – આશ્ચર્યજનક રીતે 50 ટકા ડ્યુટી સુધી પહોંચી ગયો, જે તેમને કોઈપણ યુએસ વેપાર ભાગીદાર પર લાદવામાં આવેલી સૌથી વધુ ડ્યુટીમાં સ્થાન આપે છે.
ભારતે આ પગલાંને “અન્યાયી, ગેરવાજબી અને ગેરવાજબી” ગણાવીને સખત નિંદા કરી છે, અને ભારપૂર્વક જણાવ્યું છે કે તેની ઊર્જા નીતિ સ્વતંત્ર છે અને તેની વ્યૂહાત્મક સ્વાયત્તતા પર આધારિત છે. ભારતના વિદેશ મંત્રાલયે તેના 1.4 અબજ નાગરિકો માટે પોષણક્ષમ ઊર્જા સુનિશ્ચિત કરવા માટે જરૂરી પગલા તરીકે તેની રશિયન તેલ આયાતનો બચાવ કર્યો છે. ભારતીય અધિકારીઓએ એ પણ નિર્દેશ કર્યો છે કે યુએસ અને યુરોપિયન યુનિયન રશિયા સાથે નોંધપાત્ર વેપાર જાળવી રાખે છે, યુરેનિયમ, પેલેડિયમ અને ખાતરો જેવા માલની આયાત કરે છે, સમાન દબાણ વિના.
વેપાર અને ઊર્જા નીતિ ઉપરાંત, ટેરિફને રાજકીય અને વ્યક્તિગત ઘર્ષણમાંથી ઉદ્ભવતા તરીકે વ્યાપકપણે જોવામાં આવે છે. વિશ્લેષણ મુજબ, અસામાન્ય રીતે ઊંચા ટેરિફ મુખ્યત્વે રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પના વ્યક્તિગત અસંતોષનું પરિણામ હતું કારણ કે ભારતે મે 2025 ના ભારત-પાકિસ્તાન સંઘર્ષ પછી યુદ્ધવિરામમાં મધ્યસ્થી કરવાના તેમના જાહેર દાવાને ઝડપથી નકારી કાઢ્યો હતો. ભૂતપૂર્વ રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા સલાહકાર જોન બોલ્ટને પાછળથી ટેરિફ અને શાંતિ માટે દલાલી કરવાના ટ્રમ્પના દાવાઓને “અયોગ્ય” અને “અનિયમિત વર્તન” ગણાવ્યા.
આર્થિક પરિણામો અને ક્ષેત્રીય મંદી
દંડાત્મક ટેરિફ ભારતની યુએસમાં નિકાસના 70% સુધી જોખમમાં મૂકે છે. આ ટેરિફ ખાસ કરીને કાપડ, ઓટો પાર્ટ્સ, ઝીંગા અને રત્નો અને ઝવેરાત જેવા શ્રમ-સઘન ક્ષેત્રોને અસર કરી છે.
ઓક્ટોબર 2025 માં, યુએસમાં નિકાસ ખાસ કરીને 8.6 ટકા ઘટીને $6.3 બિલિયન થઈ ગઈ, જે પાછલા મહિનામાં લગભગ 12 ટકાનો ઘટાડો હતો.
ઓક્ટોબરમાં રત્નો અને ઝવેરાતના વેપારમાં નોંધપાત્ર ઘટાડો જોવા મળ્યો, કુલ કુલ નિકાસ 30.57 ટકા ઘટી ગઈ.
સોનાના ઝવેરાતની નિકાસમાં 24.61 ટકાનો તીવ્ર ઘટાડો થયો, કારણ કે 50 ટકા યુએસ ટેરિફથી ભારતીય ઉત્પાદનો બિનસ્પર્ધાત્મક બન્યા.
ઊંચા ટેરિફને કારણે ભારતમાં સપ્લાય ચેઇનને સ્થાનાંતરિત કરવાના હેતુથી કોર્પોરેટ વ્યૂહરચનાઓ પણ ખોરવાઈ ગઈ છે, જેના કારણે પોશા અને ક્રેડલવાઇઝ જેવી કંપનીઓ દ્વારા રોકાણ અટકી ગયું છે.
માલસામાનમાં મંદી હોવા છતાં, ભારતનું વધતું જતું સેવા ક્ષેત્ર એક મહત્વપૂર્ણ મેક્રો-સ્ટેબિલાઇઝર રહ્યું છે. આ નાણાકીય વર્ષમાં સેવાઓ નિકાસ $400 બિલિયનના આંકને પાર કરવાના માર્ગ પર છે, જે નાણાકીય વર્ષ 2024-25 માં $189.40 બિલિયનનો સર્વકાલીન ઉચ્ચ વેપાર સરપ્લસ ઉત્પન્ન કરે છે, જે માલસામાન વેપાર ખાધના લગભગ બે તૃતીયાંશ ભાગને સરભર કરે છે. જો કે, આ ગતિ પ્રસ્તાવિત યુએસ HIRE કાયદાથી સંભવિત અવરોધનો સામનો કરી રહી છે, જે વિદેશી સેવા વિતરણ પર 25 ટકા કર દ્વારા આઉટસોર્સિંગના ખર્ચ ગતિશીલતાને બદલી શકે છે.
ભારતનું ઉદ્ધત વલણ અને આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રતિક્રિયા
ભારતે એક ઉદ્ધત વલણ અપનાવ્યું છે, જેમાં વાણિજ્ય મંત્રીએ જણાવ્યું છે કે દેશ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સામે “નમશે નહીં” અને નવા બજારોને આકર્ષવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરશે. વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ વ્યૂહાત્મક સ્વાયત્તતા જાળવી રાખી છે, વ્લાદિમીર પુતિન અને શી જિનપિંગ જેવા નેતાઓ સાથે જોડાણ કરીને અને યુરોપિયન યુનિયન સાથે ગાઢ વેપાર સંબંધો બનાવીને ભાગીદારીમાં વૈવિધ્યીકરણ કરવાના ઇરાદાનો સંકેત આપ્યો છે.
નિકાસકારો પરની અસરને ઘટાડવા માટે, સરકારે $5 બિલિયનથી વધુના રાહત પગલાંની જાહેરાત કરી છે.
કેન્દ્રીય મંત્રીમંડળે 25,060 કરોડ રૂપિયાના ખર્ચ સાથે નિકાસ પ્રમોશન મિશન (EPM) ને મંજૂરી આપી.
ભારતીય રિઝર્વ બેંક (RBI) એ રાહત પગલાંના પેકેજની જાહેરાત કરી, જેમાં નિકાસ પ્રાપ્તિ વિન્ડોને નવ મહિનાથી વધારીને 15 મહિના અને ચોક્કસ નિકાસકારો માટે લોન પર ચાર મહિનાનો મોરેટોરિયમનો સમાવેશ થાય છે.
જોકે, બેંકરોએ ચેતવણી આપી છે કે વિસ્તૃત પ્રાપ્તિ વિન્ડો નિકાસકારોને વિદેશી કમાણીને રૂપાંતરિત કરવામાં વિલંબ કરવા માટે પ્રેરિત કરી શકે છે, જેના કારણે નજીકના ગાળાના ડોલર પુરવઠામાં ઘટાડો થઈ શકે છે અને ભારતીય રૂપિયા પર દબાણ આવી શકે છે, જે તાજેતરમાં સપ્ટેમ્બરના અંતમાં યુએસ ડોલર સામે 88.80 ના રેકોર્ડ નીચા સ્તરે ટ્રેડ કરી રહ્યો હતો.
યુએસ નીતિની સ્થાનિક અને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે ટીકા થઈ:
યુએસ ડેમોક્રેટ્સે રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પના ટેરિફની ટીકા કરી હતી, દલીલ કરી હતી કે આ પગલાથી અમેરિકનોને નુકસાન થશે અને અમેરિકા-ભારત સંબંધોને “તોડફોડ” થશે, અને પ્રશ્ન ઉઠાવ્યો હતો કે ચીનને બદલે ભારતને કેમ નિશાન બનાવવામાં આવ્યું.
ભૂતપૂર્વ યુએસ રાજદૂત કેનેથ આઈ. જસ્ટર અને પત્રકાર ફરીદ ઝકારિયાએ ભારે ટેરિફને સંબંધોને મજબૂત બનાવવાના દાયકાઓથી ચાલી રહેલા દ્વિપક્ષીય પ્રયાસોને ઉલટાવી દેનાર ગણાવ્યા હતા, ચેતવણી આપી હતી કે ભારતને સીરિયા અને મ્યાનમાર જેવા દેશોની સાથે સૌથી વધુ ટેરિફ શ્રેણીમાં મૂકવામાં આવ્યું છે.
નિક્કી હેલીએ ચેતવણી આપી હતી કે એશિયામાં ચીન સામે એકમાત્ર શક્ય પ્રતિસંતુલન સાથે 25 વર્ષની પ્રગતિને ઉલટાવી દેવી એ એક મોટી “વ્યૂહાત્મક આપત્તિ” હશે.
ઓસ્ટ્રેલિયાના વિદેશ પ્રધાન પેની વોંગે જણાવ્યું હતું કે ઓસ્ટ્રેલિયા ટેરિફને સમર્થન આપતું નથી અને ખુલ્લા વેપારમાં માને છે. નવી દિલ્હીમાં જર્મન દૂતાવાસના ચાર્જ ડી’અફેરે પણ ટેરિફને ઓછામાં ઓછા સુધી ઘટાડવા હાકલ કરી હતી.
વ્યૂહાત્મક અનિશ્ચિતતા
આ કટોકટીએ વ્યૂહાત્મક સહયોગના ભવિષ્ય વિશે વ્યાપક ચિંતાઓ ઉભી કરી છે, ખાસ કરીને ચતુર્ભુજ સુરક્ષા સંવાદ (ક્વાડ) ની અંદર. વધતા તણાવને કારણે આગામી ક્વાડ નેતાઓની સમિટ પર શંકા ઉભી થઈ છે, નવી દિલ્હીએ તારીખોની પુષ્ટિમાં વિલંબ કર્યો હોવાના અહેવાલ છે.
ભારતે અમેરિકાના મુખ્ય સંરક્ષણ સોદાઓને સ્થગિત કરવાના અહેવાલોને નકારી કાઢ્યા હોવા છતાં, રાજદ્વારી તણાવ હજુ પણ નોંધપાત્ર છે. વિશ્લેષકો ચેતવણી આપે છે કે અમેરિકા “અમેરિકા ફર્સ્ટ” અભિગમ વ્યૂહાત્મક જોડાણ-નિર્માણ કરતાં વેપારને પ્રાથમિકતા આપે છે. આ મડાગાંઠ આખરે ભારતની વિદેશ નીતિના અભિગમને ફરીથી આકાર આપી શકે છે, જે રશિયા, ચીન અથવા પશ્ચિમી ક્ષેત્રની બહાર બ્રિક્સ જૂથ સાથેના સંબંધોને મજબૂત બનાવી શકે છે.
યુએસ પ્રમુખ ટ્રમ્પે તાજેતરમાં સંકેત આપ્યો હતો કે વોશિંગ્ટન અને નવી દિલ્હી વેપાર કરાર પર હસ્તાક્ષર કરવાની નજીક છે, અને સૂચવ્યું હતું કે ટેરિફમાં નોંધપાત્ર ઘટાડો કરવામાં આવશે, નોંધ્યું છે કે ભારતે રશિયન તેલ ખરીદવાનું બંધ કરી દીધું છે. જોકે, ઓગસ્ટ 2025 ના મધ્ય સુધીમાં, ટેરિફ 50% પર છે, જેનો કોઈ ઔપચારિક ઉકેલ હજુ સુધી દેખાતો નથી.
