ખેડૂત માટે વધુ લાભદાયી વિકલ્પ
કેન્દ્ર સરકાર હવે ખજૂરની ખેતીને વધુ પ્રોત્સાહન આપી રહી છે, ખાસ કરીને એવા વિસ્તારોમાં જ્યાં પાણીનો પ્રશ્ન વધુ ગંભીર છે. ખેતી માટે પાણીની સતત જરૂરિયાત ધરાવતા કેળા, શેરડી અને ડાંગરની તુલનામાં ખજૂરનો છોડ ઘણું ઓછું પાણી શોષે છે.
ઉત્તર પૂર્વ અને આંદામાન નિકોબારમાં ખેતીનો પ્રચાર
લોકસભામાં કૃષિ મંત્રી શિવરાજસિંહ ચૌહાણે જણાવ્યું હતું કે ઉત્તર પૂર્વ ભારત તેમજ આંદામાન નિકોબાર જેવા વિસ્તારોમાં ખજૂરની ખેતી માટે અનુકૂળ હવામાન અને જમીન હોવાથી ત્યાં આ પાકને વિકસાવવામાં આવી રહ્યો છે. તેમણે સ્પષ્ટ કર્યું હતું કે તાડની ખેતીને વનવિસ્તારમાં નહીં પરંતુ માત્ર કૃષિક્ષેત્રમાં પ્રોત્સાહન આપવામાં આવે છે.
જૈવવિવિધતા માટે હાનિકારક નથી
ખજૂરની ખેતીને વનવિસ્તારમાં પ્રોત્સાહન મળવાની વાતને ખોટી ઠેરવતા મંત્રીએ જણાવ્યું કે એ ભલામણ માત્ર બિન-વન અને ખેતી માટે યોગ્ય જમીન સુધી મર્યાદિત છે. તાડના છોડની ખેતી સાથે આંતરપાક તરીકે પણ અન્ય પાકો ઉગાડીને ખેડૂતો આવકમાં વધારો કરી શકે છે.
ખજૂરના તેલના વૈવિધ્યસભર ઉપયોગો
ખજૂરમાંથી મળતું તેલ માત્ર રસોડા સુધી મર્યાદિત નથી. તેનો ઉપયોગ સૌંદર્ય પ્રસાધન, સાબુ, ડિટર્જન્ટ, બાયોડીઝલ અને બાયોફ્યુઅલ માટે પણ થાય છે. આ જ કારણે સરકાર તેને ખાદ્ય તેલમાં આત્મનિર્ભર થવાનો માધ્યમ બનાવી રહી છે.
આયાતમાં ઘટાડો અને સ્થાનિક ઉત્પાદન વધારવાનો ઉદ્દેશ
ભારત ખાદ્ય તેલની મોટી માત્રામાં આયાત કરે છે, જેનો ખર્ચ ભવિષ્યમાં ઘટાડી શકાય તેવા પ્રયાસો હેઠળ ખજૂરની ખેતીને વ્યાપક બનાવવાનો પ્રયાસ ચાલી રહ્યો છે.
